这完全出乎所有人的意料。
通常在这种长距离竞速赛里，选手们都会把珍贵的魔法留到关键时刻——毕竟每人只有三次使用机会，用一次少一次。没人会傻到一开始就浪费。
但总有人不按常理出牌。
大片的雪花突然生成在众人前方，铺天盖地，瞬间遮蔽了所有人的视线。那是雪风暴，而且是范围相当大的雪风暴——施法者显然是个魔力充沛的家伙，根本不考虑后续。
“该死！”
“谁放的！”
“看不见了！”
前方一片混乱。
还没等选手们从雪风暴中反应过来，十几根黑色的触须突然从地面窜出，疯狂地缠绕上那些减速或犹豫的选手。黑暗触手，又有人用了魔法。
“啊！”
“放开我！”
“我被缠住了！”
触须缠住扫帚、缠住脚踝、缠住腰身，把那些倒霉蛋一个个从空中拽下来。有人反应快，及时挣脱；有人挣扎两下没挣开，直接坠向地面的稳定装置，宣告淘汰。
观众席上爆发出惊呼和哄笑。
“天哪！”
史丹利的声音通过魔法扩音器响彻全场。
“大家快看！只是比赛刚开始，就有超过三分之一的选手被淘汰！真是惨烈！”
他的语气里带着夸张的震惊，但眼睛里全是兴奋——作为解说员，这种混乱场面正是他最喜欢的素材。
“不过也正常！作为魔运会最大的活动，在小组赛之后的每个阶段，胜出的人均会获得大量的奖励！奖励越丰厚，竞争就越激烈！这些选手们显然是拼了！”
画面切回赛场。
雪风暴还在持续，但已经有人从里面冲出来了。
希维尔。
她的扫帚在风暴中穿行，虽然因为雪花丢失了大部分视野，但线路依旧保持得比较平直。那扫帚仿佛有自己的意识，哪怕主人看不清前方，它也能凭借惯性稳定前进。
泰洛斯的改装起作用了。
希维尔咬着牙，死死盯着前方隐约可见的光亮。她能感觉到周围还有其他选手，能听到风中传来的咒骂声和呼啸声，但她没有理会，只是专注于保持平衡和速度。
冲出雪风暴的那一刻，她眼前豁然开朗。
阳光重新照在身上，暖洋洋的。
但她来不及享受，因为前方已经出现了第一个障碍。
“看哪！”
史丹利的声音拔高了几分。
“已经有选手来到了第一个障碍！”
直播石的画面迅速切换到最前方。
莱拉和其他几人冲在最前面，身后紧跟着几个实力强劲的选手。她们的扫帚在阳光下掠过，留下一道道残影。
“第一个障碍，据说是霞校长亲自设计的狂风场！”
史丹利刚说完，第一个冲入的选手就触发了符文。
那是个穿着蓝色衣服的男选手，速度极快，一看就是冲劲十足的类型。他一头扎进狂风场的范围，脚下瞬间亮起密密麻麻的符文光芒——
然后狂风就从四面八方涌来了。
不是一阵风，是无数阵风。
从左边吹，从右边吹，从上往下压，从下往上顶。那些风毫无规律，毫无预兆，仿佛有无数只看不见的手在疯狂撕扯着每一个闯入者。
那个蓝衣选手根本来不及反应。
他的扫帚在风中剧烈摇晃，整个人像一片落叶，被吹得东倒西歪，最后干脆在空中旋转起来——一圈，两圈，三圈，越转越快，完全失去了控制。
“啊啊啊啊——”
惨叫声越来越远。
最后“砰”的一声，他被甩出了狂风场，砸在远处的稳定装置上。
淘汰。
观众席上又是一阵哄笑。
莱拉在狂风场边缘停了下来。
她看着那个被吹飞的倒霉蛋，又看了看前方那片看似平静实则凶险的区域，眼神冷静。
然后她放慢了速度。
给自己上了个加固魔法——一层淡淡的魔力光芒笼罩全身，把她和扫帚牢牢固定在一起。
做完这些，她才缓缓进入狂风场。
风吹过来。
她的身体微微晃动，但没有失控。加固魔法让她和扫帚融为一体，无论风怎么吹，她都能稳住身形。她缓慢但坚定地向前移动，一步，两步，三步，渐渐消失在狂风之中。
“嗯！已经有选手发现了这个关卡的奥妙！”
史丹利的声音带着赞赏。
“减速！必须减速！狂风场考验的不是速度，是稳定性！越快越容易失控！”
他顿了顿，语气突然拔高。
“哦！这莫非是莱拉·瓦希迪，基础学部部长纳赛尔的妹妹？果然天赋异禀！”
观众席上响起一阵掌声。