杰德卡拉推开沉重的鎏金大门。

    灼目的阳光瞬间涌来，但他感受到的却不是沙漠的燥热，而是比阳光更滚烫的声浪。

    “国王！看这里！”

    “法老万岁！”

    “愿太阳神永远庇佑您！”

    人潮。沸腾的人潮。

    黑压压的人群挤满了从皇宫通往金字塔神道的每一寸空地，他们挥舞着粗糙的亚麻布，露出被风沙雕刻却充满生气与信任的脸庞。

    孩子们的尖叫，妇女们含泪的祈祷，男人们捶打胸膛发出的低沉吼声……所有声音汇聚成一道灼热的洪流，冲刷着杰德卡拉的心。

    他穿着金白交织的正式礼袍，王冠沉重，权杖冰凉。可胸膛里，有什么东西在发胀，发烫。

    就是这些人。他的子民。他的沙民。

    他的先祖带领着这些人的祖辈，在这片被众神遗忘的灼热之地，用血汗和脊梁垒出了城墙，挖出了水渠，种下了第一片耐旱的谷物。

    一代又一代，帝国像沙漠里的胡杨，把根越扎越深，从一片绿洲蔓延到另一片绿洲。

    衰败？

    看着那一双双充满依赖和狂热的眼睛，杰德卡拉的手指紧紧攥住了权杖。指尖传来金属的坚硬和宝石的冰凉。

    不，这个词绝不能出现在帝国的命运里。他绝不允许这些眼睛里的光芒熄灭，绝不允许绿洲再次被黄沙吞没。

    为了他们，一切都值得。

    他深吸一口气，举起权杖。喧闹的人海如同被无形的力量抚过，迅速安静下来，只剩下风卷旗帜的猎猎声响。

    “我的子民！”他的声音不算特别洪亮，却清晰地压过了风声，回荡在每一个人耳边，“看着我身后！”

    他侧身，权杖指向皇宫后方那巍然矗立、在阳光下反射着奇异暗金色的改造金字塔。人群屏息。

    “今天，我将踏入那里！不是为了安眠，而是为了开启一个新时代！”

    他的目光扫过人群，斩钉截铁：

    “我向你们承诺——帝国，将永恒繁荣！”

    短暂的寂静。

    随即，爆发出山崩海啸般的欢呼！

    “永恒繁荣！！”

    “杰德卡拉！杰德卡拉！”

    声浪几乎要将他淹没。狂热、信赖、毫无保留的拥戴……像最醇厚的酒，冲垮了心底最后一丝可能存在的疑虑。

    是的，他想，这就够了。

    为了此刻的欢呼，为了这些人未来千百年的笑容和安稳，任何代价……都是值得的。

    他不再停留，转身，迈步踏上了铺向金字塔入口的深红色地毯。

    地毯柔软，吸收了脚步声。两侧是皇家卫兵肃立形成的通道，更远处，是试图冲破卫兵阻拦、只为了更近一点瞻仰法老面容的民众。他们的手伸过来，呼喊着他的名字。

    杰德卡拉没有再回应，也没有再挥动权杖。他只是挺直了脊背，握着象征至高权力的“生命之符”权杖，目光平静而坚定地望向前方。

    望向他亲手改造的、即将吞噬他、也将“赐福”帝国的巨大金字塔。

    阳光将他金白的衣袍映照得如同燃烧，他的身影在红毯上拉得很长，仿佛一条义无反顾、通往祭坛的道路。民众的欢呼成了庄严的背景音，每一步，都离凡尘的喧嚣远一分，离那寂静而未知的核心近一分。

    他没有回头。

    为了帝国的永恒，为了身后这片灼热的信仰与生命。

    他，绝不后悔。

    hai