半晌，周晓抬手撩开鬓边的发丝，问道：“理由呢？”
王海鹏愣了一下：“什么理由？”
“大小姐的意思是，以后怎么跟孩子解释他父亲去哪儿了？”乐群瞬间反应过来，连忙补充。
周晓直接被气笑了，目光在两人脸上来回扫视：“你们两个的意思……都杀了？”
王海鹏不敢直视她的眼睛，低下头嗫嚅道：“额……其实是……是大家的意见……”
乐群猛地扭头瞪着他，眼神里满是惊愕：
大哥，我们什么时候这么说过？别把你的想法硬扣在大家头上啊！
“我……大小姐……我……”乐群一着急，话都卡在喉咙里。
听到是“大家的意见”，周晓沉吟片刻：“都有谁？”
“……”休息室里一片死寂，针落可闻。
“这样吧……”周晓站起身，踱了几步，“你们有没有想过，就算我同意这么做，这种机密能永远守住吗？你们敢拍胸脯保证一辈子不泄露？”
王海鹏的冷汗一下子冒了出来。
乐群看看他，再看看面无表情的周晓，没敢吭声。
“我在的时候，自然能压得住。但若我不在了呢？”周晓的目光紧紧锁住王海鹏，“万一哪天泄露出去，我又不在了，你们觉得你们的后辈能有好下场？”
“大小姐……！”王海鹏的声音带着急切。
周晓挥手打断他：“我明白你们的意思，但这事，应该有更稳妥的解决办法。你们下去好好想想。”
“是。”
“好的大小姐，是我考虑不周。”
……
4月5日，“风景号”带着两艘补给舰驶离珀斯。
向南航行约495海里后，船队调转航向向东，沿着澳洲南海岸航行。
四号驱逐舰则在风景号离开珀斯时向北航行，继续执行北海岸的巡弋任务。
窗外是一望无际的印度洋，夕阳将辽阔的海面染成一片熔金般的红。
舰桥指挥室。
周晓靠在沙发上，扫了眼刚从风景城发来的消息：
“环澳铁路预计4月10日全线贯通，通车典礼定于4月15日。选举同日举行，各项筹备已毕。”
这份消息是火车直送珀斯的。
若靠商船，根本追不上舰队。
铁路虽未全线贯通，但风景城至珀斯段已可通行。
乐群走了进来，递上一份文件：“大小姐，人选的事……我拟了个方案。”
周晓接过。
文件上列着五个人：姓名、年龄、籍贯、身体状况，一清二楚。
乐群介绍道：“汉民、西洋人都有，都是身体健康的年轻人，您看……”
“西洋人取消，只要汉民。”周晓把文件递了回去。
乐群一把接住：“好的，大小姐。”他指指文件，“您可有中意的？”
周晓翘起二郎腿：“我不是说了让你定吗？”
乐群欲言又止。
一旁的王海鹏适时插话：“乐司令，我这儿有点情况，您帮我看看？”
周晓起身走到窗边，眺望大海。
两人告退，径直来到甲板。
乐群靠在冰凉的铁栏杆上，看着王海鹏。
“我觉得……你直接安排就行，”王海鹏也靠上栏杆，“但有个问题，大小姐的安全怎么保证？”
“什么意思？”
“同房的时候。”王海鹏说得直白。
“？”乐群一脸困惑。
王海鹏干咳一声：“人选再完美，毕竟不是自己人，懂？”
乐群恍然大悟：“这点我真没考虑到！怎么办？”
“人选其实不重要，”王海鹏摆摆手，“三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的男人还不好找？关键是安全问题！”
“嗯……”乐群摸着下巴，“你有什么建议？”
“我就是没主意才问你啊……”王海鹏理直气壮。
“要不问问胡斌？”乐群一时想不出办法。
“咱们现在可在海上，怎么问？”王海鹏反问。
“那怎么办？”
王海鹏想了半天：“要不……直接问大小姐的意见？”
“那你刚才怎么不说？”乐群有点无奈。
“刚才我还以为你安排好了呢！”
乐群叹了口气：“行行行，走，直接找大小姐去。”
两人很快又回到舰桥指挥室。
周晓不在，一问才知她回休息室了，他们又赶紧往休息室跑。
到了休息室，只见周晓斜靠在沙发上，双脚大大咧咧地架在茶几上：“什么事？”
两人站在门口，不吭声。
周晓不耐烦了，眉头一皱：“到底什么事？”