鲜卑军户贺拔度拔家，迎来第三个儿子。
父亲为他取名贺拔岳，字阿斗泥。
贺拔家世代为将，先祖镇守阴山，祖父贺拔尔头以骁勇闻名，受封龙城侯；父亲贺拔度拔是武川军主，果敢刚毅，威震北疆。
生于将门，贺拔岳自小就展露异禀。
他少年时曾为太学生，喜读书、好施舍、爱结交士人。
可一旦跨上战马，立刻判若两人——能驰马左右开弓，箭无虚发；膂力过人，舞槊如飞，骁勇果决，冠绝全镇。
更奇的是，他不读兵书，而暗与兵法合。
旁人排兵布阵苦研典籍，他只凭直觉与天赋，便料敌先机、用兵如神。
有见识的长者见之，皆叹：此子乃旷世奇才，必成乱世栋梁！
彼时的北魏，表面承平，实则暗流涌动。
孝文帝汉化迁都后，北疆六镇鲜卑旧部备受冷落，贫富分化、矛盾丛生，一场席卷天下的大乱，正在酝酿。
没人料到，这个武川少年，会在不久的将来，搅动北方风云，一手缔造关陇集团雏形，成为北周、隋、唐三朝的源头奠基人。
然而，37岁遇刺身亡，壮志未酬；可他留下的班底，却终结乱世，一统天下。
正光四年（523年），贺拔岳23岁。
破六韩拔陵在沃野镇举兵造反，六镇烽火燎原，叛军势如破竹，连克武川、怀朔二镇。
怀朔镇将杨钧，素闻贺拔父子勇猛，急召贺拔度拔携三子（贺拔允、贺拔胜、贺拔岳）入城助守。
叛军大将卫可孤，率重兵围攻怀朔，亲自在城西三百步外督战，气焰嚣张 。
城上守军，无人敢应。
贺拔岳挺身而出，取强弓、搭利箭，凝神静气。
看我射其左臂！
话音未落，箭如流星，正中卫可孤臂膀 。
叛军大骇，攻势顿歇；守军士气大振，欢声雷动。
一箭退万军，少年贺拔岳，一战成名。
但怀朔终究势单力薄。
次年（524年），城池陷落，贺拔父子被俘 。
他们不甘受辱，暗中联络旧部，寻机反扑。
一夜，趁卫可孤不备，贺拔度拔率三子与死士突袭，阵斩卫可孤，收复怀朔 。
可惜，乱局之中，父亲贺拔度拔不久战死。
贺拔岳强忍悲痛，与兄长贺拔胜收拢残部，投奔广阳王元渊，被任为帐内军主、强弩将军。
兄弟二人镇守恒州，屡立战功。
孝昌二年（526年），恒州失陷 。
贺拔岳再无依靠，放眼天下，唯有契胡首领尔朱荣，兵强马壮、广纳贤才，堪称北方最强势力。
尔朱荣一见贺拔岳，便知其乃天纵奇才，当即任为别将，不久升都督。
每次帐中议事，贺拔岳的见解，总能与尔朱荣不谋而合。
阿斗泥（贺拔岳小字），真吾之子房也！
尔朱荣对他信任有加，倚为心腹。
建义元年（528年），北魏孝明帝暴崩，传闻被胡太后毒杀。
尔朱荣以此为借口，以清君侧、安社稷为名，挥师南下洛阳，命贺拔岳为先锋 。
大军一路势如破竹，顺利入京。
尔朱荣掌控朝政后，野心膨胀，竟想篡位称帝。
他在河阴（今河南孟津）设下陷阱，以祭天为名，诱骗北魏文武百官两千余人齐聚，然后纵兵围杀，血流成河，朝野一空，史称河阴之变。
事后，尔朱荣召贺拔岳，直言欲登基自立。
满帐亲信，皆阿谀奉承，劝其早登大位。
唯有贺拔岳，挺身而出，从容劝谏：
将军您兴义兵、诛奸佞，功盖天下。如今皇位未稳，四方未平，若仓促称帝，必引天下共讨，恐祸不旋踵。不如立宗室为帝，挟天子以令诸侯，方为长久之计。
一番话，点醒尔朱荣。
他沉吟良久，终放弃称帝，拥立孝庄帝元子攸即位。
贺拔岳一言，救北魏宗室于灭顶之灾，也让尔朱荣避免成为众矢之的。
此役后，贺拔岳封樊城县伯，食邑五百户，成为尔朱麾下头号猛将。
随后，滏口之战破葛荣、河桥之役败元颢、平定杜洛周、韩娄叛乱……
贺拔岳每战必为先锋，冲锋陷阵，所向披靡，军功无人能及。
他麾下渐渐聚集一批武川同乡：宇文泰、李虎、赵贵、侯莫陈崇、独孤信……
这群年轻人，在贺拔岳带领下，浴血奋战，结下生死情谊，成为日后关陇集团的核心班底。
永安三年（530年），北方大乱初平，关陇再起烽烟。
万俟丑奴（鲜卑族）在关中称帝，割据陇右，拥兵数十万，连陷城池，北魏朝廷震动。