托盘上摆着好几个雪白的大馒头，看着格外实在。
等他走近，李攀开口问了句，“二虎，今儿个晌午吃的啥好菜？”
王二虎闻言抬起头，脸上沾着不少油渍，一副心满意足的模样。
他使劲咽下嘴里的馒头，然后笑呵呵地回道，“今儿炖的红烧肉，红亮红亮的，香得很！我来得早，打饭的大婶特意给我挑了几块好肉！”
说着，他特意把托盘往下放了放，让大伙看看清楚。
只见托盘上除了五六个大白馒头，还有好几块婴儿拳头大小的肥肉，炖得软糯油亮，看着就让人直流口水，旁边还配着一份时令青菜。
“乖乖，今儿这红烧肉看着可真不赖，比前几天炖得黑乎乎的强多了，莫不是换了厨子？”陈寅忍不住惊叹道。
钱憆抬手轻轻拍了他一巴掌，佯怒道，“有的吃就不错了，你还挑三拣四的。”
话虽这么说，但他看着那几块红烧肉也忍不住悄悄咽了口唾沫沫。
“这肉确实不错，行了二虎快回去吃吧。”
几人来得不算太晚，没排多久就轮到他们了。
大家各自拿起一个木托盘，按照自己的饭量拿馒头，工地上规矩简单，能吃多少拿多少，唯独不能浪费。
随后打饭的大婶给每人舀上一大勺红烧肉、一勺青菜，分量给得足足的。
几人端着沉甸甸的托盘，快步回到刚才的大树下，大口大口地吃了起来。
吃过晚饭，众人各自歇着，一直等到下午日头没那么毒辣了才重新上工。
众人埋头忙活，直到天色渐渐暗下来，才纷纷收拾工具朝着临时住处走去。
为了防止人多混乱，这些工人都是统一集中管理的，官府也在离施工工地不远的地方搭起了一片简易营房，供他们日常歇息。
工人们三两成群、说说笑笑地往住处走，这副自在模样让不远处另一群人看得满心羡慕。
脑袋上光秃秃的余信望着那些自由走动的工人，再转头看看自己身边荷枪实弹、来回巡逻的守备军，忍不住长长叹了口气。
满脸艳羡地嘟囔，“唉，他们日子过得可真好，咱们啥时候也能像人家这么自在啊？”
旁边一个满脸风霜、皮肤黝黑的中年汉子斜了他一眼，没好气地开口，“人家是正儿八经的百姓，而咱们呢？
咱们是俘虏，还是当初跟着东虏鞑子为虎作伥的俘虏。能保住一条命就不错了，你还想奢求什么？”
余信被说得有些不好意思，讪讪笑了笑，“洪老大，我就是随口感慨两句，主要是有点想家了。”
“别想太多，老实干活就成，咱们现在天天能吃饱饭已经是陛下天大的恩德。
再说了只要干完这次工程，咱们的劳改期限也就结束，到时候你就能回家了。”
余信望着远方，轻声嘀咕，“也不知道老家现在变成什么样了？”
洪老大悠悠说道，“肯定差不了，官府发的那些报纸你又不是没看过，如今百姓都能吃饱穿暖，娃儿们也能进学堂读书，怎么会差？”
“我就是怕家里人被我连累了。”
洪老大嗤笑一声，“就你？一个普通小兵谁会惦记你？
真能连累家人的，起码也得是参将、总兵那一拨的，千总都排不上号，更别说咱们这些大头兵了。”
余信点点头，“倒也是。”
就在这时，看守他们的守备军百户大喝一声，“都别说话了，快将东西收拾好，所有人整队回去。”
一群俘虏当即忙活起来。
......
另一边，潘季训一路快步赶到电报联络点，刚进门就催促值守人员立刻给王景发报，询问工地上的具体情况。
没过多久，对面便传回了电报。
等译电员把电文翻译出来，潘季训立刻一把拿过，低头仔细看着，脸色渐渐沉了下来，一言不发。
周围的人都摸不清状况，只得安静地站在一旁等候，整个联络点里一时鸦雀无声。
良久，潘季训转身说道，“立刻准备快马，本官要去开州一趟。另外发电报通知在临邑的郭大人，让他也赶往开州。”
“是。”
他又看向徐有贞，“本官走后，这边的事务就全权交给你了，务必严加看管，不能出半点差错。”
徐有贞点点头，“潘部堂尽管放心，保证不会出事。”
潘季训带着几个护卫以最快的速度赶到开州，等他到的时候郭守敬早已提前抵达，正和王景蹲在计划中的河道这里发愁呢。
此时这边已经停工。
潘季训赶到后，挥手制止两人行礼的动作，“这里到底发生了什么事？”
电报里虽然大致说了，但不详细。
王景带着潘季训来到新挖的河道边，指着脚下湿软的泥