与其他三门相比，这里异常安静。城门紧闭，城头上只有少量的守军，且个个神情不安，望着城内越来越近的混乱。
当窦茂一行人狼狈不堪地冲到西门下，大声叫嚷着开门时，城头守军却犹豫了。
“大……大王，城外，好像有骑兵动静……”
“放屁！快开门！想害死本王吗？！”窦茂气急败坏。
守军手忙脚乱去搬动门闩时——
“轰！”
窦茂等人刚跑出去没多远，就听见阵阵喊杀声。
“杀——！”
西门不远处，徐晃一马当先，手持大斧，身后是如狼似虎的数百精骑，仿佛早就埋伏于此，等待猎物入网！
“窦茂逆贼！徐晃在此等候多时了！还不下马受缚！”徐晃声如雷霆，战马加速，直冲窦茂！
窦茂魂飞魄散！此刻他身边仅剩数十亲卫，如何抵挡？
“挡住他！快挡住！”窦茂绝望地大叫，自己却拔马想逃。
徐晃岂容他走脱？战马疾驰，大斧抡起一道寒光，将两名上前阻拦的氐人亲卫连人带刀劈飞！王恪率另一队骑兵从侧翼包抄，迅速将窦茂的亲卫冲散分割。
窦茂仓皇间举刀格挡徐晃劈来的第二斧。
“铛！”巨响声中，窦茂虎口崩裂，战刀险些脱手，胯下战马也嘶鸣着倒退。
徐晃得势不让，大斧翻飞，势大力沉，不过三五回合，窦茂已左右支绌，破绽百出。
王恪瞅准机会，从侧面一枪杆扫在窦茂战马前腿上，战马悲嘶跪倒，将窦茂摔落尘埃。
不待窦茂爬起，数名襄阳军的骑兵已飞身下马，扑上前去，用绳索将其牢牢捆住。
“绑了！”徐晃勒住战马，冷冷看着被捆成粽子、犹自挣扎怒骂的窦茂。
主将被擒，剩余亲卫见突围无望，又见四面汉军越来越多，终于丧失了斗志，纷纷扔下兵器，跪地投降。西门城头上那寥寥守军，更是早早地就竖起了白旗。
徐晃派人向其他三门通报西门已控、窦茂被擒的消息。很快，仍在负隅顽抗的北门、东门、南门氐兵，得知自家大王被俘，最后一点抵抗意志也彻底崩溃，或降或逃。
历时两日猛攻，武都氐人最重要的据点河池城，插上了襄阳大旗。氐王窦茂，沦为阶下囚。
河池城头上襄阳大旗已然取代了氐人的部落旗帜，在略显荒凉的陇南山风中猎猎作响。城内街道上，一队队身着黑甲的士卒正在巡逻，接管防务，肃清残敌，秩序正在快速恢复。
原氐王窦茂的府邸，如今成了徐晃的临时指挥所。厅堂内，简单的舆图上已更新了态势——代表徐晃军的黑色小旗牢牢插在河池，数道黑色箭头指向东南方向的沮县与阳平关。
徐晃站在沙盘前，甲胄未卸，脸上看不出太多攻克城池的喜悦，只有一贯的沉稳与专注。
徐晃点点头：“如今粮道已经打通，下一步就是进图汉中，进而拿下益州。”
他看向一旁身形精干、面容黝黑的王恪：“子修。”
“末将在！”王恪连忙抱拳。
“河池乃我军入汉中之前哨，粮道枢纽，此地交予你镇守。”徐晃语气郑重，“予你率本部留守此处。你的任务有三：其一，确保河池城防稳固，肃清城内隐患；其二，维护自陈仓至河池、乃至向前线输送粮秣的道路畅通，谨防小股溃兵与山贼袭扰；其三，盯紧西面羌氐动向，但有异动，即刻飞马报我。”
王恪深吸一口气，感到了肩上的重担，但也涌起一股被重用的激动，肃然道：“将军放心！恪必竭尽全力，守住河池，护好粮道！人在城在，路通粮至！”
“好。”徐晃拍了拍他的肩膀，随即目光转向张辽等将，手指从河池沿着舆图上的标识向东南划去。
“河池已下，门户洞开。然张鲁在汉中经营多年，其主力虽在米仓道、阳平关布防，但前方沮县等地必有守军。我军不可久耽，需趁其未及全力增援武兴、沮水一线时，迅速东进，直逼阳平关！”
“诺！”
徐晃最后环视众将：“阳平关险峻，张鲁遣张卫镇守。此去一路，山高谷深，需防敌军伏击、袭扰粮道。各部需加强斥候，谨慎行军。传令全军，休整半日，午后未时，拔营前进！”
军令迅速传达下去，河池城内刚刚平静下来的气氛再次被打破，不过这次是井然有序的调动。一队队士卒开始检查行装，擦拭兵器，领取干粮。部分攻城器械在民夫的吆喝声和牛马的喘息中被重新套上，准备踏上崎岖的山路。
王恪站在河池东门城楼上，目送大军远去，直到最后一面旗帜消失在山道拐角。他转身，面对留守的士卒和城内惴惴不安的百姓，深吸了一口带着黄土味道的空气。这里，将成为连接后方与前线征伐大军的生命线，不容有失。
……
交州与益州交界处的崇山峻岭之中，一条隐秘却显然经过多年修葺、拓宽的道路，如同潜伏的巨蟒，蜿蜒