张辽拍了拍他的肩，笑道：“高将军莫急，往后打仗的机会多着呢。”他转头对亲兵下令，“清点战果！死者就地掩埋，俘虏分营看管，战马能救的找兽医来，救不了的……”
他瞥了眼那些倒在地上的伤马，声音低了些，“杀了鞣皮，肉做成肉干，别浪费。”
亲兵领命而去。很快，士卒们开始忙碌起来：有人用铁锹挖雪坑埋尸体，有人用绳索把俘虏串成一串往临时营寨押，有几个懂兽医的士卒正围着伤马忙活，时不时传来几声马的哀鸣。
三日后，左国城通往吕梁的官道旁，一片萧瑟的树林里。
溪水潺潺地流着，水色青得发暗，溪边结着半圈薄冰，冷得像块铁。数百名匈奴士卒散落在树林里休息，有人靠在树干上打盹，有人捧着溪水往脸上泼，还有人蹲在地上啃干硬的稞麦饼，饼渣掉在地上，很快被风吹走。
呼厨泉靠在一棵老榆树下，树皮粗糙地硌着背。他手里攥着个羊皮水壶，壶里的马奶酒早就凉透了，他却还是时不时灌一口。
他抬头望了望天色，太阳已过中天，从高阙塞出发到现在，已经三天了——按约定，大哥於夫罗每天都会派骑兵来传信，告诉他们左国城的消息，可这三天，连个影子都没见着。
“首领，”身边的亲兵低声道，“要不……再派个人去前面探探？”
呼厨泉皱着眉没说话。他心里像压着块石头，沉甸甸的——大哥性子急，若是顺利，早该派人来报喜了；
若是不顺利……他不敢往下想，只烦躁地扯了扯腰间的狼尾带。
就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声，像擂鼓似的砸在地上。所有人都猛地抬头，只见一匹快马疯了似的往树林里冲，马背上的人歪歪扭扭，眼看就要摔下来。
“是……是前队的斥候！”有人惊呼。
呼厨泉猛地站起身，心脏“咚咚”狂跳，拔腿就往那边冲。那斥候冲到溪边，马一失前蹄，他“噗通”摔在泥水里，挣扎着要爬起来，却“哇”地吐出一口血，血溅在溪水里，染红了一小片。
“快！扶他过来！”呼厨泉嘶吼着，和几个亲兵一起把斥候架到树下。斥候的头发被血粘在脸上，嘴唇干裂得像树皮，眼睛半睁半闭，只剩一口气了。
“说！怎么了？单于呢？！”呼厨泉抓住他的手腕，指尖用力得几乎要捏碎他的骨头。
周围的匈奴首领也都围了过来，一个个屏着呼吸，眼睛瞪得溜圆——他们都知道，这斥候的话，可能要决定他们的生死。
斥侯张了张嘴，喉咙里发出“沙沙”的声响，像是有沙子在磨。他咳了两声，用尽最后一丝力气，嘶哑地喊：“单……单于……吕梁……中埋伏了……”
呼厨泉的身体猛地一颤，抓着他的手松了松：“你说什么？再讲清楚！”
“汉军……设了滚木雷石……箭如雨……”斥候的声音越来越低，眼泪和血混在一起往下淌，“单……单于被汉军将领斩了……骑兵……全没了……就……就我们几个逃出来……”
话音落下的瞬间，树林里死一般的寂静。
风从树缝里钻进来，吹得人脖子发凉。有个首领手里的刀“哐当”掉在地上，他却浑然不觉，只是呆呆地看着斥候，嘴里喃喃道：“单于死了？怎么可能……”
“大哥——！”
一声撕心裂肺的嘶吼突然炸响。呼厨泉猛地跪倒在地，双手狠狠抓着地上的枯草，指甲抠进泥里，带起一片血。
他抬起头，眼睛红得像要滴血，喉咙里发出野兽似的呜咽：“大哥！我跟你拼了啊——！”
他猛地起身，要去拔腰间的刀，却被身边的亲兵死死按住。“首领！不可啊！”亲兵哭喊着，“您要是也冲动了，我们怎么办啊！”
呼厨泉挣扎着，一拳砸在老榆树上，树皮被砸掉一块，他的指骨瞬间肿了起来。
他看着周围的首领们——有人低着头抹眼泪，有人缩在一边窃窃私语，还有人眼神闪烁，明显在打自己的主意。
是啊，单于死了，老巢被占了，他们这群人，就像没了家的狗。
有个小部落的首领凑过来，嗫嚅道：“首领……要不……咱们降了吧？汉军杀的是单于，说不定……会放咱们一条活路……”
“降？”呼厨泉猛地回头瞪他，眼睛里的血丝像网一样铺开，“降了就能活？汉人会信咱们？！”
可他心里也发虚——不降，又能去哪？绕路回左国城？汉军肯定早有防备；回草原？冬天快到了，没粮草没帐篷，冻也得冻死。
他慢慢平静下来，只是浑身还在发抖。他松开抓着树皮的手，指缝里全是血和泥，眼神扫过周围的士卒——他们大多是老弱，手里的武器锈迹斑斑，脸上写满了恐惧和迷茫。
“都给我闭嘴！”呼厨泉突然低吼一声，声音沙哑却带着不容置疑的狠厉，“单于死了，还有我！谁