“首府大人，你怎么看？”
龙椅之上，皇帝的目光终于从一片死寂中抬起，落在了百官之首。
这道声音不响，却像一根无形的鞭子，抽在了每个人的心头。
满朝文武的视线，便如潮水般，齐刷刷地涌向了那个站在最前方的苍老身影。
顾长庚。
这位当朝首辅，双目微阖，仿佛早已入定。
直到皇帝问话，他才缓缓睁开那双浑浊却又洞悉一切的眼睛。
“回陛下。”
他的声音沙哑而缓慢，像是两块老树皮在互相摩擦。
“国库，空了。”
短短四个字，轻飘飘的，却比泰山还重，狠狠压在了金銮殿中每一个人的肩上。
“此次赈灾，所需银两，数目之巨，远超往年。”
“户部如今账上的银子，怕是……难以为继吧？”
他没有去看任何人，目光仿佛穿透了殿宇，望向了那空空如也的国库。
原来，症结在此。
是人人都心知肚明，却又不敢宣之于口的那个死结。
小乙站在队末，心头那点疑惑，终于被这一语点破，瞬间豁然开朗。
皇帝的视线，又从顾长庚身上，挪到了太子的脸上。
那目光，冷得像冰。
“太子，你兼着户部尚书，你来说，户部能拿出多少银子？”
太子身形一僵，从队列中走出，脸色有些发白。
“回父皇，户部……户部上下挪腾，最多，只能筹措出一百万两。”
他的声音，在空旷的大殿里，显得有些虚弱无力。
皇帝又将目光转向顾长庚。
“顾大人，以你之见，此次赈灾，前后所需几何？”
顾长庚依旧是那副古井无波的神情。
“回陛下，勘灾，放粮，安抚流民，修缮堤坝，防疫祛病，桩桩件件，皆是销金窟。”
“臣粗略估算，没有三百万两，怕是……撑不起这个摊子。”
三百万两。
一百万两。
还差两百万两。
这个数字，像一座无形的大山，压得整个朝堂都喘不过气来。
陛下靠在龙椅上，用手指轻轻敲击着扶手，那单调的声响，一下，一下，都敲在太子的心尖上。
“还差两百万两。”
皇帝像是在自言自语，声音不大，却清晰地传遍大殿。
“太子。”
他忽然开口。
“这剩下的两百万两，你身为户部尚书，打算，怎么办？”
这一问，如同一记重锤，狠狠砸在了太子的脸上。
“这……”
太子嘴唇翕动，喉结滚动，却一个字也说不出来。
他能怎么办？
国库是真的没钱了。
皇帝冷哼一声，目光扫过底下跪着的一众臣子。
“众爱卿，谁有良策，可解国库之忧，百姓之苦？”
依旧是那片死寂。
比之前，更死。
就在这时，那个温润的声音，又一次响了起来。
“父皇。”
是赵睿。
他又一次，在这满殿的死寂中，站了出来。
“儿臣，愿倾尽府中私财，捐出一万两白银，聊尽绵薄之力，以助赈灾。”
他说得恳切，神情悲悯。
皇帝看着他，眼神中难得地流露出一丝暖意。
“皇儿有此仁心，朕心甚慰。”
话锋一转，却又带上了几分无奈。
“只是，一万两，于这两百万两的窟窿而言，终究是杯水车薪啊。”
这一句话，既是夸赞，也是了断。
赵睿的仁心，被所有人看见了。
太子的无能，也愈发凸显。
皇帝不再看任何人，疲惫地挥了挥手。
“太子，朕给你三天时间。”
“三天之内，不论你用什么法子，必须给朕筹到这两百万两银子。”
“嘉陵江的灾民，等不了。”
“退朝。”
这一声令下，仿佛抽干了所有人最后一丝力气。
“吾皇万岁万岁，万万岁。”
山呼之声，有气无力。
下了朝，小乙混在人流中走出宫门，只觉得那正午的阳光都带着几分寒意。
回到礼部官署，他坐在自己的位置上，脑子里还在回想着朝堂上的那一幕幕。
两百万两。
三天。
这简直是要把太子架在火上烤。
小乙摇了摇头，忍不住生出一丝庆幸。
幸好，自己只是个礼部侍郎，这等泼天的麻烦事，砸不到自己头上。
这几日，户