的语气里，多了一丝说不清道不明的意味。

    “在这宫里当差，可不比在咱们禁卫营里操练兵马，更不比在外面衙门里审案子。”

    “这宫里的水啊，深得很，水里的势力，更是盘根错节。”

    “有时候，你一脚踩下去，都不知道是踩着了石头，还是踩着了谁的脸面。”

    “一不小心，把人得罪了，自己还懵然不知。”

    他的声音不响，却像是一根根细密的针，扎在小乙的耳中。

    “你还年轻，初来乍到，许多事情，在做之前，要多转转脑子，看清楚了再动。”

    小乙听着这些话，只觉得宋长陵的每一个字，都像是一张网，正朝着自己当头罩下。

    可他依旧不明白，这张网，究竟想网住什么。

    他抬起头，目光里带着一丝恰到好处的“愚钝”与“迷茫”。

    “大人，小乙愚钝，还请大人明示。”

    宋长陵看着他，脸上的笑容更深了。

    “呵呵，你啊。”

    他放下茶盏，身体微微前倾，盯着小乙的眼睛，一字一句地说道。

    “你只要记住一件事。”

    “在这禁卫营里，你这身官服，是谁给的。”

    “你吃的这份皇粮，是谁赏的。”

    “你，究竟该听谁的，就行了。”

    最后那一句，他说得极慢，极轻，却像是一道惊雷，在小乙的脑海中轰然炸响。

    那层他一直没能捅破的窗户纸，被宋长陵这根手指，毫不留情地戳穿了。

    他之前所有的思虑，所有的担忧，都只在太后与皇后这两座大山之间徘徊。

    他怕陷入后宫的权力争斗，怕成为两方博弈的牺牲品。

    他却忘了。

    他忘得一干二净。

    在这座紫禁城里，在太后与皇后之上，还有一片天。

    那片天，才是真正主宰着一切风雨阴晴的存在。

    皇帝。

    陛下。

    自己这个殿前司总指挥，这个禁卫营都尉，是皇帝御笔钦封。

    自己这柄刀，是皇帝亲自磨砺开的刃。

    如今，他正握着这柄属于皇帝的刀，听着太后的号令，要去砍杀皇后羽翼下的走狗。

    他像一个自作聪明的棋子，在棋盘上小心翼翼地躲避着对手的围杀。

    却从未想过，那执棋之人的真正意图。

    皇帝，对这件事，究竟是何看法？

    是默许？是纵容？还是……冷眼旁观？

    万一，太后要斩的人，正是皇帝想要保的人呢？

    又或者，这场风暴，本就是皇帝乐于见到的？他想看的，就是太后与皇后这两只斗了半辈子的凤凰，如何在这场大火中，被烧得羽毛纷飞，两败俱伤？

    而他小乙，这柄递出去的刀，会不会在尘埃落定之后，被当做一件沾满了血污的凶器，被执棋人嫌恶地，随手折断，扔进那熊熊燃烧的炉火之中？

    一瞬间。

    彻骨的寒意，不再是从外面渗入，而是从他自己的脊梁骨里，疯狂地炸开。

    冷汗，如同惊蛰后解冻的冰河，奔涌而出，瞬间就浸透了贴身的里衣。

    那感觉，比在慈宁宫里，还要冷上千百倍。

    宋长陵将他的神情变化，尽收眼底，满意地靠回了椅背上。

    “好了，我也就是提醒你一句。”

    “年轻人，有冲劲是好事，但别一头扎进去，把自己搁在一个进退两难的境地。”

    “多谢大人提点，小乙……记下了。”

    小乙的声音，有些干涩，像是被砂纸打磨过一样。

    宋长陵端起茶杯，下了逐客令。

    “嗯，知道了就好。”

    “大人，若无他事，小乙先行告退。”

    “去吧。”

    小乙站起身，躬身行礼，然后僵硬地转过身，一步一步，走了出去。

    这一次，他没有倒退着走。

    因为他知道，在宋长陵的眼中，自己此刻的背影，一定狼狈得像一条丧家之犬。