马车碾过凉州大营外的黄土路，车辙印子，深一道，浅一道。
车厢内，方才的热络化作了此刻的静谧。
燕妮抱着那床换下来的旧被褥，脸颊上的红晕尚未完全褪去，眼角眉梢，皆是藏不住的少女情思。
小乙靠在车壁上，闭着眼，似乎在假寐。
可他的脑海里，却还回荡着年虎那爽朗的笑声，与那句“殿前司的指挥使，不过是跟在陛下身边的仪仗”。
仪仗。
他自嘲地勾了勾嘴角，弧度冰冷。
若是寻常仪仗，又怎会搅进太后与皇后的浑水里，在那盘名为天下的棋局上，当一枚随时可能被碾碎的棋子。
年虎是真好汉，是那种可以在沙场上坦荡荡以命换命的汉子。
而自己，却只能在深宫内苑里，在那看不见刀光剑影的战场上，步步为营，如履薄冰。
马蹄声清脆，渐渐汇入了凉州城的喧嚣之中。
暮色四合，天际只余一抹黯淡的绯红，像是女子用旧了的胭脂。
街道两旁的店铺，次第亮起了灯笼。
昏黄的光晕，在湿冷的青石板路上，拉扯出长长短短的倒影。
老黄的马鞭甩得不急不缓，嘴里哼着不知名的小调。
“小乙哥，咱们是直接回府，还是？”
小乙睁开眼，眼底的深沉一闪而过，复又变得温和。
他掀开车帘一角，看了看窗外渐浓的夜色。
“不急着回去。”
“去德胜楼，切二斤熟牛肉，再打两角黄酒。”
他对着车外的老黄吩咐道。
“这天寒地冻的，赶了一天路，回去喝口热酒，暖暖身子。”
老黄闻言，苍老的脸上笑开了花。
“好嘞！”
马鞭在空中轻快地甩了个响儿，马车的速度，也跟着快了几分。
回家的酒，总是比别处的更香醇些。
车厢里的燕妮，也跟着笑了起来，觉得这位小乙哥，总是能把事情想得周全。
马车在愈发冷清的街道上疾驰，车轮滚滚，像是催促着归家人的心。
就在一个街角转弯处，夜的阴影里，一道黑影毫无征兆地闪了出来。
那身影踉跄，仿佛脚下无根的飘萍。
吁——
老黄的惊呼声，凄厉地划破了夜的寂静。
他猛地一拽缰绳，整个人向后仰去，用尽了全身的力气。
马儿发出痛苦的嘶鸣，前蹄高高扬起，几乎要将整个车厢掀翻。
车厢内，小乙与燕妮的身子被这股巨大的惯性带着，狠狠向前冲去。
小乙反应极快，几乎是下意识地伸出手臂，一把揽住燕妮，同时用后背重重撞在了车厢板上。
沉闷的撞击声，与燕妮压抑的惊呼混在一处。
“没长眼睛啊！”
车外，一道尖利刻薄的嗓音响起，带着几分惊魂未定后的恼羞成怒。
“跑这么快，赶着去投胎啊！想撞死人吗！”
小乙眉头微不可查地一蹙。
这声音，有些不对劲。
他安抚地拍了拍燕妮的肩膀，示意她无事。
随即，他推开车厢门，将头探了出去。
夜色下，一个穿着普通布衣的瘦小身影，正站在马前，拍打着身上的尘土。
“不好意思，这位兄台。”
小乙的声音一如既往地平和，听不出喜怒。
“我这车夫急着赶路回家，一时没有留神，惊扰了兄台。”
他顿了顿，目光落在那人脸上。
“你没什么事吧？”
那人抬起头，昏暗的光线勾勒出一张没什么血色的脸，下巴尖削，眼神躲闪。
“哼，算我躲得快，幸亏没事。”
那人没好气地回了一句，声音依旧是那般尖细，像是被掐住了脖子的公鸭。
“若真有事，让你们吃不了兜着走。”
说完，那人便不再纠缠，低着头，拢了拢衣襟，脚步匆匆地转身离去，好似身后有恶鬼在追。
小乙的目光，在那人匆忙离去的背影上停留了片刻。
那人走路的姿势很怪，双肩内敛，步子细碎，像是常年躬身伺候人的模样。
更重要的是，那人拢住的怀里，鼓鼓囊囊，似乎抱着一件颇有分量的硬物。
一个念头，如电光石火般，在他脑海中炸开。
“老黄，你们先回去。”
小乙的声音，忽然变得有些冷硬。
燕妮正要开口询问。
“小乙哥，你要去哪儿？”
“别问这么多。”
小乙打断了她，语气不容置喙。
“你和老黄先回去，别等我了。”
话