赵小乙的脑海里依旧是那一片足以吞噬神魂的空白。
他觉得自己像个溺水之人，在南宫桀那两团鬼火般的眸子里，看到了自己沉沦的倒影。
这萨鲁城南苑王府，是一座吃人的龙潭虎穴。
桌上的酒肉依旧温热，可赵小乙只觉得浑身血液都快要被冻结成冰。
他此刻想到的，不是什么家国天下，也不是什么青史留名。
他只想到，自己若是说错一个字，今日便要身首异处，曝尸于这异国他乡的王府之内。
答应，还是不答应？
答应，便是将自己，将赵国，都押上了一场胜负难料的豪赌，稍有不慎，便是万劫不复。
不答应，恐怕连这南苑王府的大门，都走不出去。
这看似粗犷豪迈的北邙亲王，心思之缜密，手段之狠辣，远超自己的想象。
他敢将这等足以颠覆国祚的惊天秘闻告诉自己，一个敌国的四品小官，又怎会没有留下后手？
赵小乙的喉结轻轻滚动了一下，咽下了一口冰冷的唾沫。
南宫桀似乎看穿了他心中所有的挣扎与恐惧。
这位北邙枭雄脸上的疲惫之色悄然敛去，取而代之的，是一种掌控全局的淡然。
“小乙，本王方才说了，这是一场交易。”
他的声音不疾不徐，却像一颗石子，精准地投进了赵小乙心湖的中央。
“可是，话还没说完。”
南宫桀端起酒碗，轻轻晃了晃里面琥珀色的酒液，目光却未曾离开赵小乙的脸。
“我只说了要你办的事，还没说，我能给你什么。”
赵小乙的心猛地一沉，勉强躬身道：“大王，小乙人微言轻，不敢奢求什么。”
“你且听我说完。”
南宫桀的语气不容置疑。
“金银珠宝，美女封地，这些俗物，于你我今日所谈之事而言，不过是些锦上添花的玩意儿，本王说了，反倒是辱没了你。”
他顿了顿，话锋陡然一转，带着一股莫名的温情。
“你知道，本王这一生，最在乎的是什么吗？”
赵小乙心中念头飞转，却哪里猜得到这位枭雄的心思，只能老实答道：“大王胸怀天下，小乙不知。”
南宫桀的目光，缓缓落在一旁安静不语的女儿身上，那如深潭般幽冷的眸子里，竟泛起了一丝罕见的涟漪。
“是本王这个女儿，红菱。”
“她是我南宫桀此生唯一的软肋，也是我此生最大的骄傲。”
“王妃在生她之时，血崩不止，难产而死。”
“偌大的王府，只剩下本王抱着这个尚在襁褓中的小东西。”
“索幸，红菱这丫头命硬，居然活了下来，就这么一点点被我拉扯大。”
“本王亏欠了她娘亲，便想着把这世上最好的东西，都捧到她面前。”
“这丫头从小便在我身边娇生惯养，性子也是心高气傲，那些王公贵胄，少年英豪，上门求亲的人，几乎要把我这王府的门槛都给踏平了。”
“可是，这丫头也是眼高于天，愣是一个都看不上。”
“我也就一直娇惯着，她看不上的，本王便替她一一回绝了，从不强求。”
“可是，今天这趟回来，这丫头整个人就像丢了魂似的。”
南宫桀的话语里，带着一丝父亲独有的洞察与无奈。
“本王从她的眼神当中，看得出来。”
他忽然抬眼，目光如炬，直直刺入赵小乙的内心。
“她喜欢你。”
轰的一声。
赵小乙的脸，像是被扔进了一座烧红的熔炉，那股灼热的血气从脖颈直冲天灵盖，瞬间红到了耳朵根。
他下意识地瞥了一眼旁边的红菱。
那位才刚还英姿飒爽的北邙郡主，此刻却低垂着螓首，两只手紧张地绞着衣角，平日里那双灿若星辰的眸子，此刻仿佛只敢盯着自己鞋尖上的一点尘埃，不敢抬起分毫。
南宫桀的追问，却如影随形，不给赵小乙丝毫喘息之机。
“不知小乙，是否已有婚配？”
这个问题，像是一根救命稻草，赵小乙几乎是脱口而出。
“回大王，小乙虽尚未完婚，可是……已有了心仪之人，此番回去，便打算操办婚事了。”
南宫桀的眉毛微微一挑，似乎来了兴趣。
“哦？是哪家的女子，竟有这般福气，能得我女儿看上的男子倾心？”
“回大王，是……”
赵小乙仿佛找到了一个宣泄口，将自己与婉儿的过往，从边军的初识，到赎她出军奴营的种种，简略地对南宫桀诉说了一遍。
他说的，是一个男人对一个女人的承诺。
南宫桀静静地听着，脸上看不出喜怒。
待赵小乙说完，这位北邙亲王