她说着，从袖中取出一个小巧的锦盒，打开后，里面放着一支赤金点翠步摇——样式与沈明薇所说的那支一模一样，只是簪头的珍珠完好无损，还镶嵌着几颗细小的红宝石。
“这……这是我的步摇！”沈明薇惊呼出声，挣扎着想要起身去抢，却被苏卿卿按住了肩膀。
“三表妹别急，”苏卿卿笑意更深，“你仔细看看，这支步摇的簪尾刻着一个‘薇’字，而你那支步摇，簪尾刻的是‘明薇’二字，对不对？”
沈明薇的脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着说不出话来。在场的宾客都是人精，一看这情形，哪里还不明白是怎么回事——分明是沈明薇自己弄丢了步摇，又想栽赃给苏卿卿，故意自导自演了这么一出“被推搡摔倒”的戏码。
柳氏的脸色也缓和了许多，看向沈明薇的眼神却多了几分失望。她刚要开口说话，就听见门外传来一阵脚步声，管家匆匆走了进来，手里捧着一个锦盒，神色有些复杂：“启禀侯爷、夫人，方才在后花园的荷花池里，捞上来了这支步摇，奴才看样式像是三姑娘的，就赶紧送过来了。”
众人的目光齐刷刷地投向管家手中的锦盒。沈明薇探头一看，只见锦盒里放着的正是她那支刻着“明薇”二字的赤金点翠步摇，只是此刻步摇上沾满了淤泥，簪头的珍珠已经碎成了两半，看起来狼狈不堪。
“这……这怎么会在荷花池里？”沈明薇彻底慌了，声音都带上了哭腔，“我明明放在首饰盒里的，怎么会掉进荷花池里？”
苏卿卿轻轻拍了拍手，语气带着几分调侃：“三表妹，看来你的步摇不是我不肯还，而是自己长腿跑到荷花池里去了啊。不过也是，毕竟是支有裂痕的步摇，或许是觉得待在你的首饰盒里委屈，才想找个干净的地方‘洗洗澡’？”
这话一出，满座宾客都忍不住笑了起来。原本凝重的气氛瞬间变得轻松起来，众人看向沈明薇的眼神也从同情变成了鄙夷——谁都看得出来，这是沈明薇想栽赃不成，反而自食恶果。
沈明薇又气又急，眼泪像断了线的珠子一样往下掉，却一句话也说不出来。她原本以为苏卿卿是个刚穿越过来、不懂侯府规矩的软柿子，只要自己装装可怜，再让春桃做伪证，就能让苏卿卿在众人面前丢脸，没想到苏卿卿不仅不慌不忙，还拿出了证据，甚至连管家都恰好捞到了她丢失的步摇，让她的谎言不攻自破。
永宁侯沈毅一直坐在主位上沉默不语，此刻终于开口，语气带着几分威严：“明薇，你身为侯府的表小姐，本该知书达理，却故意编造谎言，栽赃陷害自己的表妹，扰乱宴席秩序，你可知错？”
沈明薇浑身一颤，再也撑不住，瘫坐在地上，哽咽着说：“舅……舅舅，我错了……我不该编造谎言陷害卿卿表妹，我只是……只是看到卿卿表妹最近深得舅母和舅舅的喜爱，心里有些嫉妒，才一时糊涂……”
“嫉妒？”苏卿卿挑眉，语气带着几分凉薄，“三表妹，喜爱不是靠嫉妒和陷害就能得来的。你若真的想得到长辈的喜爱，不如多学学怎么做人，少动些歪心思。毕竟，谁也不会喜欢一个满口谎言、心思歹毒的人，你说对吗？”
沈明薇被她说得面红耳赤，头埋得更低了。柳氏看着她这副模样，心里也有些不忍，但想到她今日的所作所为，还是狠了狠心说道：“明薇，你今日的行为实在过分。从今日起，你就待在自己的院子里闭门思过，抄写《女诫》一百遍，没有我的允许，不准踏出院子一步！”
“是……是，舅母。”沈明薇不敢反驳，只能低声应下，由丫鬟扶着，狼狈地退了出去。
一场闹剧就此落幕，宴席重新恢复了热闹。宾客们看向苏卿卿的眼神多了几分欣赏——谁也没想到，这位看似柔弱的侯府嫡女，不仅容貌出众，心思还这般缜密，口才更是厉害，三言两语就破了沈明薇的伪善局，实在不简单。
沈砚辞端着一杯酒走到苏卿卿身边，眼中带着几分笑意：“卿卿表妹，今日多亏了你，不然这接风宴恐怕就要被明薇搅得一团糟了。”
苏卿卿接过酒杯，轻轻抿了一口，语气带着几分俏皮：“二哥客气了，我只是实话实说而已。再说了，我总不能让别人平白无故地栽赃我，对吧？毕竟我可是永宁侯府的嫡女，丢不起这个人。”
沈砚辞被她逗笑了，点了点头：“说得对，咱们卿卿表妹可不能受委屈。对了，我这次从江南回来，给你带了些礼物，是江南最有名的苏绣手帕和胭脂，你应该会喜欢。”
“那我可要多谢二哥了。”苏卿卿眼睛一亮，她对古代的这些小玩意儿还是很感兴趣的。
就在这时，门外忽然传来一阵喧哗，接着就看到一个穿着青色锦袍的少年快步走了进来，脸上带着几分焦急：“姑父，姑母，不好了！宫里来人了，说太后娘娘突然头晕目眩，传了太医也查不出原因，想请卿卿表妹进宫去看看！”
众人闻言，都是一愣