九月初一。
官渡。
曹操早已回了前线，如今坐在这中军大帐之中，手里握着一卷绢帛。
乃是钟繇自长安送来的密报。
“好一个钟元常！”曹操将密报掷在案上，忍不住放声大笑。
荀攸、郭嘉、程昱、徐庶，四人面面相觑。
郭嘉看了看三人，轻轻摇头。
毕竟密信，若是主公愿意说，自然会说。
曹操站起来踱着步子，步履生风。
“钟元常信中言，马腾、韩遂将合兵出击并州，还献上两千匹精马。眼下已在整备途中，不出二十日，这批战马便可抵官渡！”
战马两千。
对于如今兵强马壮却独缺大批冲阵骑兵的曹营来说，无异于久旱逢甘霖。
郭嘉等人脸上挂起笑意。
“主公。此诚乃天大喜讯，然此事尚需保密。西凉距官渡路途遥远，沿途关卡众多。若是消息走漏半分，不仅那袁本初会不惜余力派兵阻截，便是周边那些观望的诸侯，怕也会生出贪墨这批横财的心思。”
曹操闻言，看向荀攸等人，见众人点头，当即敛去面上的热络。
他转身回到案前，抓起那卷帛书，直接将其迎着案头的烛火点燃。
火舌瞬间卷去墨迹。
曹操将燃着大半的残帛丢进地上的铜盆里，看着它化为一撮灰烬。
“传令下去。”曹操抬首，“全军上下操演巡逻皆如常行事，一切如旧！”
......
营帐之外的官渡旷野，却与曹操帐内的振奋截然不同。
两军对峙，大战就那几次，但是小规模的摩擦却是不少。
兵马未动粮草先行，此乃兵家至理。
今天袁军寻思小股兵力截一下曹军的粮，明天曹军绕道想要骚扰袁军的车。
两方的斥候依然在两军交界处的荒草甸子里互相刺探，今日你砍我一刀，明日我射你一箭。
但最终也只是像两头互相打量的困兽，谁都没有咬断对方喉管的把握，便谁都不肯轻动干戈。
曹军前沿的一段护墙后。
几名持戈甲士靠在冰冷的墙根下避风，嘴里嚼着军粮。
“这都两日没见着对面压阵了，莫不是打不下去，准备要议和了？”一个年轻士卒咽下饼子，忍不住探头看了眼墙头外。
“少扯淡！七十万人堆到这官渡原野，每天吃掉的粮草堆成山，袁本初岂肯灰溜溜地退走？”旁边的老兵一巴掌拍在年轻人的兜鍪上。
年轻士卒捂着头缩回来：“那怎的一点动静都没了？总不能就这么干瞪眼耗着罢？”
老兵冷笑一声，伸手拍了拍背后坚固得没有半条缝隙的灰墙：“怕什么！咱们有这神墙护着，又有那能砸平山头的霹雳车！袁军来多少也是送死！主公这是在熬，熬到那袁本初撑不住！”
曹营这边仗着军备锐利底气十足，袁营那边则是另一番光景。
相隔数十里外的袁军大营。
几名巡营的袁军士卒裹着发旧的战袄，缩在壕沟边缘。
他们抬头看向前方。
那里曾是自家大营连夜堆土垒起的十几座高岗掩体。
如今大半已被轰塌，残木断桩狼藉遍地。
更要命的是，那上面竟然还插着曹军用于示威的将旗。
那是在告诉他们——谁往高处站，谁死。
“这仗打得真憋屈。”一士卒垂着头，声音发涩，“上去是砸，冲阵有坚城。难不成活活耗死在这儿？”
“慎言！”老兵瞅了他一眼，一巴掌拍在后心上。
这话说不得，若是大人物听见，几个脑袋也不够砍！
轻吼一落，整条壕沟死气沉沉。
前几天那种号称一日踏平曹营的锐气，早就被磨得一干二净。
......
袁军中军大帐。
袁绍端坐在上位，面庞铁青，两道冷厉的目光在堂下死死扫过，一言不发。
帐前分立三人。
郭图、逢纪、许攸。
往日里只要议事，这三人恨不得抢破头在袁绍面前卖弄才学。
可今日，这三人皆低眉顺眼地垂着头，谁都不敢先发出半点声响。
连呼吸都压到极缓。
郭图受不了这无端施压的静谧。
他眼角微转，余光悄然飞向身侧的逢纪。
逢纪捕捉到了那道视线，身子不动，只将目光顺势抛向最靠前的许攸。
许攸面部肌肉微不可察地僵了一下，眼观鼻鼻观心，稳稳站着，依旧当个哑巴。
这三个谋臣在底下传着眼神，妄图推人出来顶雷。
这一幕，全落在上位袁绍的眼里。
“哼。”
袁绍鼻腔里滚出一声冷哼，底下三人背脊齐齐一僵。
“