“十天……十天时间，就算不吃不喝，上哪儿去凑够进E区后头一个月的取暖费？十五积分啊！更别说还想攒点家底、换点厚实被褥、多备点干粮了……除非，去接那些报酬高但玩命的探索任务，或者……”他的同伴是个瘦削的年轻人，愁容满面，话没说完，但意思很明显——走向更危险的灰色甚至黑色地带。
“E区就E区吧！听说现在鱼价因为有批人网到了大量的鱼获而开始降价了，收购点那边现在挺乱的，好多人都在排队卖鱼换积分！先活下来再说！每天0.5积分，老子拼了命也得挣出来！大不了天天去冰河凿洞！”另一个声音带着豁出去的狠劲，但也透着一股悲凉。
“我听说外城几个大工坊和维修队已经在贴告示招人了，工钱比平时高了半成，但要求也严了，还要押金……估计是怕人干两天就跑”。
“黑市……黑市上肯定有人倒卖积分或者有快速搞积分的门路，就是风险太大了，搞不好人财两空……”
“家里那点破烂，不知道还能不能换几个积分……”
“孩子怎么办？地下城那边不知道咋安置孩子？学校还有吗？”
十天！统一入住时间是1月17日！
又一个关键信息！这算是基地给出的最后搬迁倒计时，十天对于很多积蓄微薄甚至常年赤字的部分居民来说，可能连进入E区后最初几天的“暖气费”都难以凑齐，更别提为长期转入地下生活而储备必要的物资、处理无法带走的家当、以及应对这十天里必然飙升的生活成本和混乱秩序了。
这个消息，也让徐小言那颗归心似箭的心，变得更加灼热、急切！如果她的猜想被证实，那么这十天对她的意义就完全不同了！她不需要像大多数人那样，为了最基本的生存资格和每日的“暖气费”而疲于奔命，在恐慌和绝望中做出可能致命的抉择。
她可以利用这宝贵的、也是最后的地面活动窗口期，有计划地、最大限度地收集各类物资！
她的空间，就是她最大的优势！在别人为积分疯狂时，她可以专注于实物的储备，在别人仓促搬迁、不得不舍弃大量物品时，她可以悄无声息地“吸纳”。
队伍缓慢地向前蠕动，徐小言低着头，手指在衣袋里无意识地、反复地摩挲着手机冰凉的金属边缘和光滑的屏幕。
可以预见，在接下来的十天里，整个临川基地将陷入一种歇斯底里的、最后的疯狂，各种官方发布的高报酬高风险任务会瞬间被抢空；民间交易市场会极度混乱，物价可能飞涨也可能因恐慌抛售而短暂下跌；灰色地带的“机会”和非法勾当会异常活跃；抢劫、欺诈、暴力冲突事件一定会激增，风险和机遇，都将呈指数级增长。
终于，轮到了徐小言。
她几乎是机械地走上前，将左手手背贴向检查点那个冰冷刺骨的金属识别终端。
“滴，身份验证通过”毫无感情的电子合成音响起，值守的守卫脸上带着疲惫和紧绷，瞥了一眼屏幕上显示的信息，又打量了一下这个看起来异常平静、甚至有些过于镇定的年轻女人，点了点头，侧身让开了通道。
“进去吧，最近城里乱，没事早点回住处”守卫例行公事地提醒了一句，声音沙哑。
“谢谢”徐小言低声道谢，声音平稳。她迈步，穿过了那道厚重的、象征着相对安全的金属大门。
她放缓了脚步，一边朝着自己那位于中城和外城交界的小楼方向前进，一边用眼角的余光，警惕而迅速地观察着四周的景象。
很快，她就发现了一个与往日截然不同的现象。
此刻天色已完全黑透，按照以往，外城的街道会迅速冷清下来。大多数人都会蜷缩在自家那未必温暖的蜗居里，尽量保存体力，熬过漫漫寒夜。
但今晚，许多巷道里却晃动着比平时多得多的人影，以及零星的光源——手电、油灯、甚至只是燃烧的废旧木材，空气里飘荡着一种仓促、忙乱、乃至是绝望的气息。
人们都在整理、捆绑、清点着各种家当，动作快的，已经把不多的财产打包成大小不一的包裹；动作慢的，正对着满屋杂物发愁。
巷子深处，一对老年夫妻的动作迟缓但有条不紊，老头儿蹲在地上，用一根不知从哪里找来的塑料绳，仔细地捆扎几块长短不一的木板。
老太太则站在一旁，怀里抱着一个褪了色的蓝花布包袱，里面是他们所有的衣物，她一件件拿出来，抖开，再叠好，反复数着件数，嘴唇无声地翕动，仿佛在确认什么重要的数字。
斜对面的棚屋里，一个三十来岁的独臂男人正用仅存的那只手和牙齿配合，试图将一床已经板结发硬的棉被塞进一个破了口的编织袋里。
棉被太大，袋口太小，他急得额头冒汗，用膝盖压，用下巴