斥候的马蹄声由远及近，带起的扬尘惊飞了栖在箭楼上的寒鸦。
这位素有 “东海之狼” 之称的将领，将染着朱砂的战旗狠狠插入沙盘。
沙盘里代表凤翔城的琉璃珠在震颤中折射出细碎冷光。
当军号撕裂铅灰色的天空，铁甲与戈矛碰撞的声响如同死神的低语。
三万关东军裹着深秋的霜气，沿着洛水故道蜿蜒成一条吞噬天光的黑龙。
******
润州的雨总是带着一股子咸腥气。
永王李璘站在金山寺的藏经阁前，望着长江里穿梭的楼船，船头高悬的 “永” 字大旗在水雾中若隐若现。
他身后的薛镠捧着一卷《晋史》，羊皮封面被江风吹得哗哗作响：“殿下，桓温当年据有扬州，正是凭此三分天下。如今江淮富庶，十万大军枕戈待旦，此乃天赐良机啊。”
李璘转过身，腰间玉带的麒麟纹在雨幕里泛着冷光。
他接过书卷，指尖划过 “永嘉南渡” 四个字：“薛先生可知，东晋元帝登基前，熬了整整五年？”
李台卿从袖中掏出账册，墨迹淋漓的数字透着贪婪：“殿下，苏州的丝绸、杭州的盐引、宣州的铜矿…… 三个月内已敛财三百万缗。再拖下去，等安禄山攻破凤翔，恐怕……”
“恐怕李亨那小儿就要来摘桃子了？”
李璘冷笑一声，将账册扔在供桌上。
香炉里的檀香混着雨水蒸腾，恍惚间竟像是长安太极宫的龙涎香。
他忽然压低声音，麒麟玉带扣撞击的脆响惊飞了檐下避雨的燕子：“你们说，若传出父皇暗通安禄山的消息……”
薛镠的瞳孔骤然收缩。
他摸出随身携带的刻刀，在案几上刻下 “清君侧” 三个字：“殿下是说…… 效仿七国之乱？”
“不。”
李璘摇头时，发间的珍珠冠流苏扫过肩头，“七国用的是‘诛晁错’，我要用‘靖国难’。就说父皇在蜀地与安禄山密约，要借叛军之手除掉李亨。届时以李亨的名义下旨……”
李台卿突然跪地，雨水顺着他的朝服下摆汇成小溪：“殿下！万万不可！先不说天下人会不会信，单是成都的禁军……”
“成都的禁军？”
李璘一脚踹翻香炉，香灰混着雨水漫过刻着 “靖国难” 的案几，“父皇身边只有陈玄礼的三千老卒，还不够我润州水师塞牙缝的！”
江面上突然传来号角声。
三艘楼船正在升帆，甲板上的弩手已搭箭上弦。
薛镠望着那些被强征来的渔民，突然想起十年前在长安太学，李璘还是个连弓都拉不开的皇子。
“殿下，”
他的声音带着颤抖，“不如先派人潜入成都，摸清虚实？”
李璘从箭囊里抽出一支雕翎箭，箭头在雨水中泛着寒光：“不必。”
他将箭矢掷向长江，箭杆在浪涛中打了个旋便没了踪影，“传我令，让吴郡太守赵节备齐粮草，三日后沿江西进。就说…… 奉旨护驾。”
薛镠还想说什么，却被李台卿拽了拽衣袖。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了恐惧。
他们知道，这位永王殿下一旦下定决心，就再也无法挽回。
雨越下越大，江面上的楼船已经启航。
李璘站在藏经阁前，望着远去的船队，嘴角勾起一抹冷笑。
他仿佛已经看到了自己登基称帝的那一天，江淮的富庶，江南的秀美，都将成为他的囊中之物。
而此时，成都的行宫里。
阴沉的云层低垂如铅，将行宫重重笼罩。
李隆基枯坐在窗前，指尖无意识摩挲着窗棂上斑驳的朱漆，望着窗外翻涌的雨幕发呆。
檐角垂下的雨帘中，几株枯槐在风中摇晃，枝桠间残留的几片黄叶，似极了他摇摇欲坠的帝王尊严。
他的头发早已花白如雪，银丝间夹杂着几缕暗红，那是半月前因头痛发作而抓伤的血痂。
深褐色的皱纹如同蛛网，爬满松弛的面庞，眼窝深陷，唯有那双眼睛，仍偶尔闪过昔日帝王的威严。
身上那件褪色的明黄龙袍，衣角已磨得毛边，昭示着这位曾经的天子，如今寄人篱下的凄凉处境。
吱呀一声，陈玄礼推门而入。
衣袍上还带着雨珠，手里捧着一件崭新的蓑衣：“陛下，雨势愈发大了，当心染了风寒，还是回屋歇息吧。”
他的声音低沉而恭敬，眼神中却难掩忧虑。
李隆基缓缓转过头，喉结动了动。
声音沙哑得像是被砂纸磨过：“玄礼，你说…… 璘儿现在怎么样了？”
窗外一道闪电划过，映得他苍白的脸上泛起诡异的青灰。
陈玄礼握着蓑衣的手微微收紧，叹了口气。