“哎呀，不能说了不能说了！
听得我心口怦怦乱跳，脸上臊得慌，赶紧捂了她的嘴！
这、这哪是咱们能议论的？
男人若是瞧见只穿那些的样儿，还得了……”
她说完，做贼似的飞快左右瞄了瞄，双手下意识地捂住了发烫的脸颊。
旁边一个一直低头小口喝粥、年纪更轻、身形尚未完全长开的少女；
闻言耳根子瞬间红透，几乎要滴出血来，连纤细的脖子都染上了一层绯色。
她却咬了咬下唇，鼓起勇气抬起头，虽然眼神躲闪不敢直视几位年长的妇人；
但声音细弱却异常清晰地插话，带着一种想要澄清和维护什么的急切：
“郭婶子，玉娘姐……谢娘子在组里，千叮万嘱让我们留神，说那些……
那些物事的图样，是陆小先生亲自画的，金贵着呢；
以后是要放在铺子里卖给体面人的，是门生意！
苏老夫人下了严令，绝不准在外头嚼舌根，要保密的！”
她顿了顿，脸颊绯红，但语气里渐渐带上了一种亲身体验过的；
朴素的真诚与一点小小的骄傲：
“咱们穷苦人家，以往哪讲究什么内衣外衣的？
裙子里面，不过是两条系带的‘袴’（类似套裤）筒子，往腿上一套，腰间系紧，就算遮体了；
粗糙得很，动起来也不得劲，用料不好，还会磨得皮肤生疼。
可……可谢娘子说，咱们自己要做得好，得先明白好处才行。
开工前，她给我们组里每人发了一套，有内裤和肚兜，让回去试……，我试了……”
少女的声音越来越低，头也越垂越低，但话却清晰：
“裙子底下穿上那个……真的……真的比空荡荡套着袴筒子，或是胡乱绑的布条，舒服太多了！
弯腰蹲下都不怕……总之，谢娘子说了，这批做好了；
会先紧着咱们流民营里的人家发，让咱们自家人先用上了，剩下的，才轮得到拿去铺子里卖钱。
这是贵人们体恤咱们呢。”
玉娘听了少女这番又羞又急却条理分明的话，立刻像是被一盆凉水浇醒了；
脸上那点分享秘密的兴奋与燥热迅速褪去，换上了一丝后知后觉的紧张与郑重。
她连忙坐直身体，下意识地整理了一下本就很平整的衣襟，连连点头，语气变得严肃而小心：
“是是是，瞧我这张破嘴！
光顾着图新鲜、显摆知道了点内情，差点坏了大事！
丫头提醒得对，是该保密！
这可不是寻常针线活，关乎陆小先生的谋划和咱们自家的体面，绝不能从咱们这儿漏出去半个字！”
她端起那还剩小半碗、已然温凉的稠粥，仿佛要将刚才那些令人面红耳赤、心跳加速；
却又隐隐揭示着某种从未想象过的、更精细也更体己的生活可能的话题；
连同这碗象征着安稳与承诺的暖粥一起，深深地、妥帖地安放在肚子里，转化为沉默的忠诚与勤勉。
“咱们……咱们快些吃，吃完麻利回去干活是正经。”
她声音恢复了平稳，带着一种下定决心的踏实；
“可不敢再瞎打听、瞎议论，耽误了正经工夫，那才是真对不住贵人们的信任。”
说着，她仰起头，不再犹豫，将碗里剩余的粥一气饮尽。
......
下午申时初，日头已悄然偏西，将丹水县城略显寂寥的街道染上一层暖融融的琥珀色。
陆渊、徐庶与昭晔三人的身影被斜阳拉得细长，交叠着印在青石板与夯土路面之上，如同三支缓缓移动的墨笔。
那处临街的陈记布庄，连同其右侧一溜三间同样门扉紧闭；
招牌蒙尘的空置铺面，就在一种近乎“谈笑间”的轻松氛围中，被敲定归属。
据昭晔所言，这三间铺子的原主人早在前些年兵荒马乱之时，便已举家南迁，不知所踪。
地契房券几经辗转，最终作为一笔抵债的资产，落入了范家手中，在账册上沉寂多年，几乎成了无人问津的呆滞产业。
昭晔站在街心，目光扫过这四间相连的铺面，脸上是毫无作伪的爽朗笑容，语气轻松得仿佛在讨论今日的菜价：
“陆兄，徐兄，依我看，这四处相连的铺面，连同后头还算规整的院落，索性一并打包。
我便斗胆替内兄做个主，作价……一匹蜀锦，转让与二位仁兄了。”
他见陆渊眼中闪过一丝讶然，笑着解释道：
“眼下这世道，百业凋零，人气不旺，这等铺面看似临街，实则闲置已久，反成累赘。
范家之所以一直未能处置，也是时势所限，无人接手。
如今能由二位接手