殿门大开。
四道身影，鱼贯而入。
走在最前面的，是一个女子。
她身披轻纱，面容姣好，眉眼之间带着几分异域的风情。肌肤白皙如雪，一头长发编成无数细小的辫子，垂落肩头。腰间挂着一柄弯刀，刀鞘上镶嵌着各色宝石，在阳光下闪闪发光。
西域使者。
紧随其后的，也是一个女子。
她身着深色长袍，头戴银饰，面容刚毅，眼神锐利。
皮肤是健康的小麦色，显然是常年经受风吹日晒。她的步伐沉稳有力，每一步落下，都带着一种难以言喻的力量感。
南疆使者。
第三位，是一个男子。
他身材矮小，面容清瘦，穿着一身宽大的和服，腰间插着两柄刀——一长一短。他的眼睛很小，眯成一条缝，但那缝隙之中，偶尔闪过的精光，却让人不敢小觑。
东洋使者。
最后一位，也是一个男子。
他身形魁梧，虎背熊腰，穿着一身皮毛制成的袍子，露出半边臂膀，上面纹着诡异的图腾。他的脸上，有一道长长的刀疤，从眉角一直延伸到下巴，看起来狰狞可怖。
北漠使者。
四人并肩而行，走到大殿中央，停下脚步。
然后——
微微躬身。
只是躬身。
没有跪拜。
高太监的脸色，瞬间沉了下来。
“大胆蛮夷！”
他的声音尖利，带着怒意：
“见我天子，为何不拜？！”
那西域女子抬起头，看向高太监，眼中闪过一丝不悦。
她开口了，声音清脆，带着几分异域的口音：
“在我西域，没有跪拜之礼。”
她顿了顿，语气坦然：
“我们只跪天地，跪父母，跪君王——但那是我们自己的君王。”
南疆女子也点了点头，声音低沉而坚定：
“南疆亦然。”
东洋男子微微躬身，语气谦卑，却不卑不亢：
“东洋习俗，鞠躬即为最高礼节。”
北漠男子更是直接，抱拳道：
“北漠勇士，只跪长生天。”
四人的态度，出奇地一致——
不跪。
这是他们的试探。
试探大乾的底线。
试探这位新近崛起、威震四方的年轻帝王，究竟有几分斤两。
殿内，气氛骤然紧张起来。
就在这时——
一个粗犷的声音，骤然响起！
“这是我大乾！”
秦战大步站了出来，手指那四国使者，声如洪钟：
“在我大乾，就得守我大乾的规矩！”
他的眼睛瞪得溜圆，周身散发着沙场宿将的铁血之气：
“不跪？可以！”
他一字一句，如同惊雷炸响：
“自废双腿即可！”
话音刚落——
“对！”
“说得对！”
“不跪就滚！”
武将队列中，响起一片附和之声。
那些跟随李记出生入死的将领们，一个个站出来，怒视着那四国使者。他们的手，已经按在了刀柄之上，只等皇帝一声令下，就要让这些蛮夷，血溅五步！
那西域女子的脸色，微微一变。
但她很快恢复了镇定，看向皇帝，声音清脆而坚定：
“大乾陛下。”
她顿了顿，一字一句：
“我等今日来，是想找陛下——要一个说法。”
秦战眉头一皱，又要开口——
“说法？”
他的声音更大：
“要说法，也得先跪下！”
他踏前一步，气势逼人：
“要不然，就是不尊重我大乾！”
他猛地拔出腰间佩刀，刀锋直指那四人：
“不尊重我大乾者——”
他一字一句，杀气腾腾：
“虽远必诛！”
“虽远必诛！”
“虽远必诛！”
武将们齐声高呼，声震屋瓦！
那气势，仿佛下一刻就要冲上去，将这四个蛮夷撕成碎片！
那西域女子的脸色，终于变了。
她看着那些杀气腾腾的武将，看着那明晃晃的刀锋——
她的心中，涌起一股寒意。
但她毕竟是西域使者，见惯了风浪。
她深吸一口气，压下心中的恐惧，看向皇帝，声音依然清脆：
“大乾陛下。”
她顿了顿，语气中带着一丝质问：
“如此小肚鸡肠，仅仅因为一个礼