子需要老朽做这个‘恶人’。”

    “不错。”嬴炎坦然承认，“李公熟悉秦律，又了解各方利益所在，是最合适的人选。而且……李公现在已无官职，行事反而更方便。”

    李斯沉默片刻，突然问道：“公子可曾想过，为何陛下会选择此时立太子？”

    除了一眼就能看出来的表面原因，还有不太容易看得出来的一层。

    嬴炎一愣，没想到李斯会突然转变话题：“这……”

    “因为陛下知道，改革军功爵制必将触动根本。”李斯的声音低沉而有力，“立太子，是为了在动荡中稳固国本。”

    嬴炎感到一阵寒意爬上脊背。他从未从这个角度思考过父皇的用意。

    “公子，”李斯继续道，“老朽可以助公子，甚至可以帮公子培养一批不惧权贵的年轻才俊。但公子必须答应老朽一件事。”

    “请讲。”

    “无论将来朝局如何变化，公子必须保证嬴氏和李由的安全。”李斯眸中似乎有泪光闪烁，“他们是老朽此生唯一的牵挂。”

    嬴炎郑重地点头应诺。