“陛下，”苏承志躬身道，“林沧澜虽然是死囚，但他手中掌握着海盗残余势力的下落和巨额赃款的藏匿地点，这些对我朝肃清东南沿海的海盗隐患至关重要。他在此时突然自杀，时机太过蹊跷。臣怀疑，背后有人指使，目的就是为了杀人灭口，掩盖某些真相。”
“你的意思是……”姜弘的眉头皱了起来，“有人故意让他死？”
“臣不敢妄下结论，但可能性极大。”苏承志说道，“林沧澜被俘三年，为何早不自杀，晚不自杀，偏偏在臣近日再次提审他之后自杀？而且，据狱卒回报，林沧澜自杀所用的剧毒‘牵机引’，药性猛烈，寻常人根本无法获得。这背后，一定有人在暗中操作。”
姜弘沉默了片刻，眼中闪过一丝寒光：“好！苏爱卿，朕命你全权负责调查此事，一定要查个水落石出！无论牵扯到谁，都绝不姑息！”
“臣遵旨！”
苏承志领命后，立刻展开了调查。他首先提审了负责看守林沧澜的狱卒。
“大人，小的冤枉啊！”一名狱卒哭喊道，“小的们一直按照规定看守林沧澜，从未有过丝毫懈怠。昨天还好好的，今天一早送饭的时候，就发现他已经死了。至于那什么‘牵机引’，小的们见都没见过啊！”
苏承志看着他，眼神锐利：“昨天有没有人见过林沧澜？除了本官之外。”
“有……有一个人。”狱卒犹豫了一下，说道，“昨天下午，有一个自称是林沧澜远房亲戚的人，前来探望他。小的们按照规定核实了身份，见他只是送了一些衣物和食物，就同意了。”
“那人叫什么名字？长相如何？”苏承志立刻问道。
“他说他叫‘林福’，”狱卒回忆道，“中等身材，脸上留着山羊胡，说话带着一口福建口音。送完东西就走了，没停留多久。”
苏承志心中一动：“福建口音？林沧澜的老家就是福建的。立刻派人去调查这个‘林福’的下落！另外，仔细检查林沧澜牢房内的物品，特别是他昨天收到的衣物和食物！”
“是！”
很快，调查结果就出来了。所谓的“林福”，根本不是林沧澜的远房亲戚，而是一个化名。他在探望林沧澜后，就立刻离开了沧京城，消失得无影无踪。而在林沧澜昨天收到的衣物夹层中，发现了一小包残留的“牵机引”粉末，与林沧澜体内的毒素完全一致。
“看来，这个‘林福’就是凶手派来的。”苏承志看着手中的调查报告，沉声道，“他的目的很明确，就是借着探望的机会，将剧毒交给林沧澜，让他自杀。”
“那凶手会是谁呢？”一旁的助手疑惑地问道，“林沧澜的仇家那么多，会不会是其他海盗所为？”
“不太可能。”苏承志摇了摇头，“其他海盗与林沧澜素有仇怨，巴不得他死在刑场上，以解心头之恨，没必要这么麻烦地让他在狱中自杀。而且，能够弄到‘牵机引’，并策划如此周密的行动，背后一定有官方背景的人在支持。”
他顿了顿，继续说道：“林沧澜被俘前，曾劫掠过一艘从南洋驶来的官船，船上载有一批朝廷的贡品。当时负责护送贡品的官员，是时任户部侍郎的王怀安。王怀安因此事被革职查办，一直怀恨在心。会不会是他为了掩盖当年的失职之罪，担心林沧澜说出什么不该说的话，所以才杀人灭口？”
“有道理！”助手眼前一亮，“那我们现在就去调查王怀安？”
“不，”苏承志摆摆手，“现在还没有确凿的证据，不能打草惊蛇。我们先暗中监视王怀安的动向，看看他最近有没有什么异常的举动。同时，继续追查那个‘林福’的下落，他是找到凶手的关键。”
“是！”
接下来的几天，苏承志派人暗中监视王怀安。果然发现了一些异常。王怀安最近经常深夜外出，与一个神秘人在城郊的一座破庙里会面。
苏承志决定亲自前往查看。
深夜，苏承志乔装成一个普通的农夫，悄悄来到了城郊的破庙附近。他躲在一棵大树后面，透过破庙的门缝，看到王怀安正和一个身材高大的男子交谈。
“事情办得怎么样了？”王怀安的声音带着一丝紧张。
“放心吧，大人。”那个高大男子说道，“林沧澜已经死了，天衣无缝，不会有人怀疑到我们头上。”
“那就好，那就好。”王怀安松了一口气，“只要他死了，当年的事情就永远不会有人知道了。”
“大人，那笔钱……”高大男子搓了搓手，问道。
“少不了你的。”王怀安从怀中摸出一个沉甸甸的钱袋，递给高大男子，“这是定金，剩下的事成之后，我再给你。”
高大男子接过钱袋，掂了掂，满意地笑了：“大人果然守信。那我就先走了，以后有什么事，随时联系我。”
说完，高大男子转身离开了破庙。
苏承志见状，立刻示意埋伏在周围的捕快行动。
“拿