监狱内，再度陷入黑暗中。
“我们真的要抽调那么多的人来吗？”袁氏族人中，有人满怀不甘地发问。
袁绍训斥道：“只要能活着出去，一切都是值得的，区区人口钱粮，又算得了什么？”
“本初所言不错。”袁隗叹道：“待在这里边，只能等死，唯有出去，方才有一线生机。”
“有人来了……”不知是谁说了一声，所有人立刻安静了下来。
众人眯着眼睛看去，折返回来的人赫然是元林。
袁绍眉头紧锁，率先开口：“不知丞相还有何事吩咐？”
元林看了一眼袁绍，又看了看袁隗，摇头道：“我本无意与诸公作难，今日之举，全乃是大将军威逼，太后所命。”
袁绍眼底深处闪过一抹自己难道真的是傻子的神情。
袁隗却一脸激动道：“我素来便知丞相是宽厚待人之辈，今日所为，全非汝心，却不知……”
“你们放心，只要袁基送来为太后修缮宫殿的精壮，还有大将军索要的钱粮，我定然保送你们安然离开京城。”
元林一副真诚保证的口吻，让袁绍都有点动摇了——不是，他来真的啊？
难道……是我四世三公的魅力使然吗？
没错，必定是这样！
我袁氏一族四世三公，门生故吏遍布天下。
如今这些大臣们换了多少？
我袁氏不依旧稳坐高位。
哼，外强中干之辈罢了！
我袁绍还以为你陈策是什么硬骨头的英雄好汉呢！
“既是如此，我定然让袁基备一份厚礼，暗中送往丞相府邸，万万感念丞相恩德！”
袁隗一副感激涕零的样子。
元林笑道：“袁公何至于此？袁氏今日落魄，并不代表明日便不能重振旗鼓，卷土重来，我今日与袁公结个善缘，便是想着来日能有条退路。”
“哦？”袁隗故作惶恐：“我袁氏今日落败至此，还能有再起之日吗？”
“昔年我高祖皇帝数败于项羽，然而最后垓下一战，却一战成功，夺得天下！”
元林慨然说道：“一时的失败成功，并不算什么，袁公莫要心灰意冷，太后如今临朝称制，大将军更是肆意妄为，群臣不堪其苦，袁公若能号召天下义士讨伐，则可重新光复大汉，再造天地，也尚未可知呢！”
“啊？”
袁隗这次是真的吓到了。
这厮，怎么把自己心里想的都说出来了？
难道他已经看穿自己先前的言谈举止，无非是故意伪装所致？
“袁公，安刘氏者，必公也，我虽为丞相，然实则为傀儡也，尽受太后与大将军操控，呼吸都难得自由。”
元林情到深处，甚至还流下来了几滴痛苦的泪水。
袁绍看在眼中，便要兴奋地应下来，好在袁隗先他一步开口，言谈之间，尽显英雄暮气：
“丞相如此言语，袁氏定然当以死效忠，然而遭逢大变，我族人分离，骨肉离散，我已然英雄气尽，如今只想着能收拢族人，回到故乡，安享田园之乐，夫复何求也？”
元林心痛道：“袁公，袁氏一族世食汉禄，安置于此啊？”
袁绍又要说话，袁隗看了他一眼阻止后，方才摇头叹息：“天下局势，风云变幻，没有谁能久居高位的，君子之泽五世而斩，我袁氏四世三公，显贵异常，海内何人可及？”
“然而，月有阴晴圆缺，有高峰，便会有低谷，如今遭遇祸事，我已然再无其他想法，还请丞相勿怪，勿怪啊！”
元林叹道：“也罢，事不可强求，我今唯一能做的，便是庇佑袁公等能安然回到故乡，然而大将军何进者，贪得无厌之饕餮也，所需钱粮，绝非小数，我观之，定然会以袁公等为人质，多次索要钱粮后，方才放行，此事袁公需要在书信中与袁基授意，令他多做准备，以免喂不饱何进这厮，令袁公等受辱。”
袁隗感激涕零——真的说哭就哭，收放自如。
“我袁氏落难至此，尚且有陈公相助，今日恩情，来日必定涌泉相报也！”
元林拱手叹息了一声，没说什么，转身快速离开。
待整个监狱都安静下来，再度陷入黑暗中之后，袁绍便忍耐不住，开口问道：
“为何不许了丞相之言呢？”
其余袁氏族人亦纷纷开口询问袁隗。
袁隗听着众人的问话，心中有些说不出来的难受。
先前和元林说什么，君子之泽五世而斩，无非是谦虚之言。
可现在看来，我袁氏真的英雄气尽了吗？
竟然无一人懂得老夫深意？
“今日人为刀俎我为鱼肉，其口中所言，不可不信不听，亦不可全信全听，若是这丞相所言，本位试探，我等回到汝南是否有联络其他世家权贵谋反之意，先前我们若是应下，此刻只怕早就已