制作皮蛋的过程并不复杂，老人、妇女和孩子都能做。只要原材料供应充足，就能够在短时间内大量生产。
接下来的日子，飞鱼帮的帮众们纷纷转行，跟着陈墨干起了鱼干和皮蛋的生意。
为了方便生产，陈墨在秦淮河畔又买了三处相邻的院子，将院子的院墙打通，又在院子里盖起了棚子，当做生产车间和仓库。并让来福、来旺等人带着几个飞鱼帮帮众负责看管。
起初，这些粗汉对杀鱼、腌鱼的精细活很不适应。但在陈墨的耐心指导和聂云竹的巧手传授下，渐渐摸出了门道。
陈墨根据各人特长分工：手脚麻利的负责杀鱼清洗；力气大的负责搬运重物；心思细腻的女人和部分男人跟着聂云竹学习腌制技巧；口齿伶俐的跟着元锦儿学习销售。
他还引入流水作业法，将鱼干制作分成多个环节，每人专司其职，效率大大提高。
不到半月，竹记鱼干的产量就直线上升，品质也更加稳定。不仅如此，就连新推出的皮蛋生意也在逐渐打开销路，走向市场。
赵清河看着手下兄弟们穿着干净的工作服，每天准时上工，按月领饷，不再像从前那样饥一顿饱一顿，不禁感慨：“陈公子，不，陈老大，我赵清河这辈子最正确的决定，就是那天服了你！”
陈墨拍拍他的肩膀：“言重了。以后都是自家兄弟，只要肯干，就不会饿着。”
此时，聂云竹和元锦儿端着茶水走来。看到仓库内热火朝天的景象，聂云竹眼中满是欣慰。
“公子，喝口茶歇歇吧。”聂云竹递上一杯清茶，眼波流转间带着难以掩饰的情意。
元锦儿则直接拿出汗巾为陈墨擦汗：“陈大哥，你都忙了一上午了，也不歇会儿。”
赵清河见状，识趣地退到一旁，脸上露出意味深长的笑容。
陈墨接过茶杯，不经意间触到聂云竹的指尖。聂云竹微微一颤，俏脸之上有一抹红晕浮现。这些时日的相处，让陈墨对这个坚韧聪慧的女子越发欣赏。
元锦儿活泼开朗的性格，也如阳光般温暖。两女各有千秋，此时也都对陈墨生出了情意。
“云竹，锦儿，辛苦你们了。”陈墨真诚地说。
聂云竹柔声道：“比起公子为我们做的，这点辛苦算得了什么。”
元锦儿点头：“是啊，要不是陈大哥，我姐姐还在为卖不出煎饼发愁呢！”
正说着，外面忽然传来喧哗声。一个帮众匆匆跑来：“公子，外面来了几个商人，说要大批订购我们的鱼干！”
陈墨眼睛一亮：“走，去看看。”
仓库外，三个衣着体面的商人正等候着。见陈墨出来，为首一人拱手道：“这位可是陈老板？在下杭州来的客商，久闻竹记鱼干大名，特来订购五百斤，不知可否？”
另外两人也纷纷开口，都要大批订购。
陈墨心中欢喜，却面露难色：“承蒙各位看重，只是我们目前的产量只能供给江宁所需，一时恐怕拿不出多余的给你们。”
杭州客商急忙道：“陈老板，价钱好商量！我们可以预付定金！”
陈墨沉思片刻，忽然有了主意：“既然如此，不如我们签订长期供货契约。每月固定供应各位一定数量的鱼干，如何？”
三个商人纷纷点头同意。
送走商人后，陈墨立即召集众人开会。
“各位，我们的机会来了。”陈墨目光炯炯，“从今天起，竹记要扩大规模。老赵，你带几个兄弟去找更大的场地；云竹，你多招些女工，专门负责精细加工；锦儿，你负责培训销售团队...”
一条条指令清晰明确，众人纷纷领命。
聂云竹看着指挥若定的陈墨，眼中爱意更浓。元锦儿也目不转睛地盯着陈墨，满脸崇拜。
赵清河低声对大胡子说：“看见没，这才是干大事的人。咱们跟着陈老板，前途无量啊！”
大胡子连连点头：“谁能想到，咱们这些地痞流氓，如今也能堂堂正正赚钱养家。我娘前天还夸我有出息了呢！”
众人都笑起来，仓库内充满希望的气氛。
夜晚，元锦儿留在聂云竹这里过夜。两个闺中密友躺在床上，望着窗外的月光，各怀心事。
“云竹姐，”元锦儿轻声说，“陈墨他……真的很厉害，对不对？”
聂云竹“嗯”了一声，声音轻柔。
“而且他待人真好，从不因为我们的出身而看轻我们，说话做事总是那么的温和，让人如沐春风……”元锦儿翻了个身，面向聂云竹，“姐姐，你说……他这样的人，会喜欢什么样的女子呢？”
聂云竹心中一跳，没有回答。她自然清楚锦儿对陈墨已经动了情，她自己又何尝不是如此呢？
聂云竹的竹记生意越来越红火，苏檀儿执掌的苏氏布行生意也在蒸蒸日上。
最近这一段时间，陈墨又去了几次苏氏布行，与