“李……永芳！你这狗贼！” 贺世贤目眦欲裂，奋力挣扎，绳索勒进皮肉。
“贺兄，别来无恙。”李永芳坐在他对面，神色平静，甚至带着一丝故人相见的唏嘘，“委屈贺兄了，情非得已，出此下策。”
“呸！要杀便杀！想让我贺世贤降你们这些建奴，做梦！”贺世贤怒骂。
“杀你？”李永芳摇摇头，叹了口气，“贺兄，我是来救你的，也是来救这满城军民的。”
“放你娘的狗屁！”
“贺兄，冷静些，听我把话说完。说完了，你若还想死，我李永芳绝不拦着，还会给你个痛快，让你像个英雄一样死。但你就不想听听，你死了，你家中老母、娇妻幼子，会是什么下场？杨镐杨经略，又会如何待你身后之名？”
贺世贤的怒骂戛然而止，死死瞪着李永芳。
李永芳知道，第一句话，钩住了。他开始不急不缓地，抛出那套精心编织的、混合了真相、谎言、恐吓与虚假希望的致命说辞。核心围绕：“你已无路可走，无论是战死、被俘还是‘被牺牲’，你和家人都将万劫不复。只有与我合作，才有一线生机和富贵。” 他重点突出了杨镐可能为保名节而牺牲部下，朝廷党争会牵连家人，以及努尔哈赤的“宽厚”许诺和他李永芳在北京的“门路”。
（此处可大段描写李永芳的攻心言论，具体内容可参照上一轮分析中“黑暗逻辑”的五个层次，用李永芳的口吻生动演绎出来，尤其强调“杨镐已上书推责于你”、“京师清流欲除辽将而后快”、“我可设法营救你家人，送到南方或海外”等关键欺诈点。）
贺世贤听着，脸色从愤怒到涨红，再到苍白，额头青筋暴起，眼神中交织着愤怒、恐惧、怀疑和深深的挣扎。李永芳的话像一把把淬毒的刀子，精准地扎在他内心最恐惧、最不甘的地方。
就在这时，外面忽然传来喧哗声，远处天空隐隐泛起红光！
“走水啦！粮仓那边走水啦！” 隐约的呼喊声传来。
李永芳嘴角勾起一丝冷笑：“贺兄，听，开始了。你说，若是杨镐知道粮仓附近起火，而你贺总兵又恰好在此刻失踪……他会怎么想？”
贺世贤浑身一震。
“我没时间了，贺兄。”李永芳站起身，“是像个傻子一样，为那个把你当垫脚石的杨镐陪葬，带着满门抄斩的结局；还是抓住机会，为自己，为家人，搏一条生路？你自己选。若选后者，今夜子时，西门水门，我会留人接应。你只需设法让西门守军‘松懈’半个时辰即可。告辞！”
说完，李永芳示意手下解开贺世贤脚上绳索（手上仍捆着），作势要带他离开这危险之地。贺世贤内心激烈斗争，身体下意识地挣扎抗拒，不愿就此被裹挟。几名手下上前推搡，在混乱中，其中一人似乎被贺世贤撞了一下，一个踉跄，怀中似乎有东西掉了出来，但黑暗中无人注意。另一人则趁机，仿佛是为了让贺世贤老实点，狠狠用刀柄砸了一下他的后颈，贺世贤闷哼一声，反抗减弱，被人半拖半架着向外走。
然而，他们刚冲出这间民房，迎面就撞上了大队人马！火把通明，当先一人，甲胄染血，脸色苍白但眼神锐利如刀，正是闻讯带兵赶来查看火情、并因亲兵回报贺世贤在此失踪而警惕赶来的杨镐！
“有奸细！拿下！”杨镐厉喝。
“放箭！掩护！”李永芳反应极快，一把将半昏迷的贺世贤推向冲来的明军方向，制造混乱，同时和手下向黑暗中急退，并射出了几支弩箭。
明军一阵混乱，有人去抓贺世贤，有人去追李永芳。李永芳等人熟悉地形，借着夜色和混乱，竟真的摆脱了追兵，向西门方向潜去。
杨镐在亲兵护卫下，快步走到被救下的贺世贤身边。贺世贤后颈淤青，意识模糊。军医上前查看。一名亲兵在刚才推搡的民房门口附近，捡起了一封被踩了几脚、沾了泥土的信。
“经略，发现这个！”
杨镐接过，就着火把一看，是一封短信，字迹模仿得与贺世贤平日文书有七八分相似，但落在杨镐这等文臣出身的精细人眼中，笔画间终究有些刻意和生硬。信的内容触目惊心：
“永芳兄台鉴：弟身处危城，如坐针毡。杨镐刚愎，欲与城偕亡，陷弟于死地。父母妻子皆在京师，弟实不敢明目张胆投效大汗。乞兄念旧情，设法自水门潜入，救弟出苦海。弟必令西门守军松懈，以为内应。弟 世贤 泣血顿首。”
旁边还有几名将领凑过来看，一看之下，勃然变色，看向被搀扶着的贺世贤，眼神都变了。
杨镐面沉如水，捏着信纸的手指关节微微发白。他久经战阵，心性沉稳，但此刻内心也掀起惊涛骇浪。这封信，出现得太巧，字迹……也并非无懈可击。贺世贤刚才明显是被挟持，且被打晕。这是离间计？可万一是真的呢？贺世贤方才是否真的在与李永芳