“明人的巡抚说了什么？”粆图台吉忍不住问。
林丹汗将信递给贵英恰，嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“熊廷弼劝我投降，说可以给我水草丰美之地安置。还警告我，不要西进，否则天朝百万雄师不容。”
帐内响起一片压抑的嗤笑声和怒骂。
“大汗，这信……”贵英恰看完，眉头紧锁，“会不会是缓兵之计？或者，他已经通知了卜失兔和素囊？”
林丹汗端起银碗，喝了一口马奶酒，缓缓道：“贵英恰，如果你是熊廷弼，你会只给我一个人写信吗？”
贵英恰一愣。
“他这封信，”林丹汗用指尖点了点那信纸，“绝不会只写一封。至少三封。一封给我，劝降加警告。一封给卜失兔，让他‘谨守藩篱，阻我西归’，许诺加官进赏。还有一封……”他顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光，“给素囊台吉。告诉他，这是‘立威扬名之机’，若能杀我，可封王爵，世镇丰州滩。”
帐内诸将色变。如果熊廷弼真的这么做了，那他们的西征计划将面临巨大阻力。卜失兔和素囊哪怕不合，也可能在明国的压力和许诺下暂时联手。
“大汗，那我们还打吗？”粆图台吉急道。
“打。”林丹汗的回答没有一丝犹豫，“而且要快打。”
他看着帐内众将疑惑的眼神，放下酒碗，站起身，走到悬挂的羊皮地图前。
“熊廷弼聪明，但他不懂草原，更不懂土默特那些台吉的心。”林丹汗的手指划过地图上归化城的位置，“他以为这三封信是三道枷锁，能锁住我，也能让卜失兔和素囊联手。可他错了。”
“这封信，对卜失兔来说，是催命符。那个废物，连自己堂叔素囊都压不住，靠着大明封的‘顺义王’名头苟延残喘。看到这信，他第一反应不是集结兵力对抗我，而是恐惧——恐惧我林丹巴图尔真的打过来，恐惧明国可能放弃他，更恐惧……素囊会借此机会，联合我，先把他这个顺义王给掀了！”
“对素囊呢？”林丹汗冷笑，“这封信是逼他做选择。是跟着卜失兔那个废物一起死，还是投靠我，用卜失兔的人头，换一个真正的王爵和未来？素囊不傻，他手里有土默特最肥的牧场，最多的部众，早就想取卜失兔而代之。熊廷弼这封信，不是在警告他，是在给他递刀子，告诉他——机会来了，杀了卜失兔，献给我，你就能得到你想要的。”
帐内众人恍然大悟，呼吸都急促起来。
“所以，”林丹汗转身，目光扫过每一张激动而狂热的脸，“熊廷弼这封信，不但不能预警，反而会吓跑素囊，或者逼他狗急跳墙，先对卜失兔动手！土默特只会更乱！”
他抓起那封信，随手扔进火盆。羊皮纸卷曲，焦黑，化为灰烬。
“传令！”林丹汗的声音斩钉截铁，“休整三日，喂饱战马，磨利刀箭。三日后，兵发归化城！我们要赶在素囊和卜失兔打出狗脑子之前，去给他们——收尸！”
“呜嗬——！”帐内爆发出震天的吼声。
二、归化城的黄昏与背叛
几乎在林丹汗烧掉信件的同一时间，另外两骑信使，将另外两封漆封的信，送到了归化城。
土默特汗廷，归化城。
顺义王兼土默特汗卜失兔坐在铺着虎皮的王座上，眉头紧锁。他年近四十，身材发福，眼袋浮肿，早已不复祖父阿勒坦汗的英武。此刻，他手里捏着那封来自广宁巡抚衙门的信，指尖微微发抖。
信的内容，与林丹汗猜得分毫不差。熊廷弼警告他林丹汗得倭人资助，恐将西侵，命他“谨守藩篱，阻其西归，或擒斩以献”，并许诺“市赏倍之，恩荫有加”。信的末尾，是含蓄的威胁：若使林丹汗流窜为祸，“恐伤王基业，亦负天朝厚恩”。
“诸位台吉，”卜失兔将信传给下首的几位大台吉，声音干涩，“明国的熊巡抚来信了。林丹巴图尔那个丧家之犬，在辽东吃了败仗，现在得了倭寇的资助，要回草原争雄了。熊巡抚让我们拦住他，或者……杀了他。”
帐内一片哗然。
“大汗！林丹汗虽败，但毕竟是黄金家族嫡系，携大胜余威（他们尚不知乌碣岩之败详情）归来，又有倭寇资助，不可小觑啊！”一个老台吉颤声道。
“怕什么！”一个年轻气盛的台吉吼道，“他不过是一条败犬！我们土默特控弦数万，难道还怕他？正好拿他的人头，向大明皇帝请赏！”
“数万？青海的火落赤他们被藏巴汗打得快灭族了，求援的信使来了三拨！我们能调动的兵马有多少？五千？八千？”另一个台吉冷笑，“素囊台吉的兵马，大汗您调得动吗？”
提到素囊，帐内顿时安静下来，气氛变得微妙而紧张。
素囊台吉，卜失兔的堂叔，阿勒坦汗另一支血脉的领袖，拥有土默特近三成的部众和最丰美的牧场。多年来，他一直对汗位虎视眈眈，只是碍于明国的支持和各部台吉的观望，才没有公然动手。但两人的矛盾，早已公开