离开了清洲本丸，坐进轿子时，他就有些坐卧不宁——指尖反复蹭着腰间鲨鱼皮刀鞘，连念珠都转得比平时快了半拍，脑子里全是方才虎千代玄色阵羽织下绷起的肩线，还有那比轿顶还高半尺的身量。
想收虎千代作义子吗？正是如此。可这究竟是为了，那个自己养育多年的女儿？还是为了身为藩主的那点算计？蜂须贺家政已分不清——也不屑去分清楚。桔梗纹早已烙进骨里，他习惯了：藩主就是他，他就是阿波德岛藩的藩主；至于父亲二字，扪心自问他真的配吗？
他这个不顾女儿心思，将她送给一个粗鄙武夫的父亲，真的合格吗？而可笑的恰恰是，全天下都觉得他做得没错，甚至所有人还都夸他很体面。不过谁让她是蜂须贺家的嫡女呢？又哪有花钱的时候是嫡女，任性了就是女儿的道理？
此时的家政还记得，自己父亲蜂须贺正胜拒不受土，坚持要留在秀吉身旁侍奉时，他心里有多怕——多怕会因为父亲的忠义，让他永远错失统领一国的机会。
当时的他脑子里全是：“大家都被封赏了，凭什么我就不行？我又没有想要加贺百万石那么夸张。区区十七万多一点的阿波国，我自己的功劳也都勉强够了。”
太阁殿下一眼就看穿了他的心思，殿下没有呵斥，也没有抚慰，只是微微侧过脸，把折扇“啪”地合在掌心，眼尾堆起的细纹里带着一点看透却不点破的薄笑——像猫儿按住耗子尾巴，却不急着咬下去。
那位大人物故意慢半拍才开口，声音不高，却足够让在场所有家臣都听见：
“小六（正胜）啊，你怎能——”
尾音拖得长，指尖轻轻点在家政低垂的额前，指甲上的朱漆在灯下闪了一下，
“——怎能这般任性啊。家名传承的事，不可你我私交打折扣。”
说完便朗声大笑，扇骨“哗”地展开，掩住下半张脸，只露出一双弯弯的眼睛——那笑意里分明写着：“臭小子，别看阿波舆图了。老夫拿当子侄，可你在人前也好歹装得体面点！”
那一刻，蜂须贺家政只觉后背的冷汗顺着脊梁滑进腰带——太阁的笑，是把钩子：没点破他‘想领一国’的贪念，却明晃晃让他懂了——‘活着’比‘体面’，从来都先一步。父亲拒受土的事，总让他在夜里翻阿波舆图时想笑——指尖戳着舆图上阿波的疆界，觉得父亲倒洒脱，可这一寸寸土地，哪是靠‘忠义’能守住的？可后来笑容淡了：‘忠义与否不是封赏的筹码，上位者的默许才是’。
轿夫们的草鞋碾过清洲町方才融化的冻土，发出“咯吱”的闷响，像蜂须贺家政此刻发紧的牙关。雪绪很像她的祖父，像她祖父那般任性。那任性让他觉得很恶心，以至于看得久了，他会不自觉的想躲。
太任性了，那对祖孙简直太任性了。天正十三年他拒绝受土的父亲已经六十多岁。雪绪这个嫡母私通庶子时也都三十多岁了——这两个人都不考虑该怎么生存吗？愚，愚蠢，愚不可及。
忠义可靠吗？他家政在庆长二年建议收缩防线而触怒秀吉时，父亲还健在，还不是差点就被重罚？再看雪绪这边的“私情”，找了个身量那般高大的虎千代即使没有森老爷的外孙，吉良晴的女儿这层身份。单单就是那个魁伟的体态，想要与他苟合的女人也必不会少。女子倚仗境遇本就短暂，过几年雪绪年老色衰，虎千代若转头依附更强势力，她又该如何自处——真不敢想。
说到底那祖孙俩的任性，没有他家政兜底，现在的蜂须贺家会是哪般光景？真要是当年封地时被太阁装了糊涂，哪来的阿波德岛藩？没有他让庶弟了悟和尚默许，甚至帮助假死，出具文书。被戳破了体面的福岛家又怎么能轻饶了她？不做收准备收虎千代做义子的准备，到了福岛家不容他们的时候，那两人又凭什么吃用？以何为生？
突然，轿侧的小窗被风掀起，他眼角的余光扫过路边一间矮檐私宅——廊下挂着褪色的紫藤帘，帘后再次隐约看到那个穿淡紫襦袢的身影，发间那支银钗，是雪绪嫁去福岛家时，他亲手给女儿插在发髻上的。
“是她。”家政的呼吸骤然停了。指腹猛地攥紧轿内的扶手，木刺扎进掌心都没察觉——这私宅他认得，女房的密信里写过，雪绪假死后就藏在这里，靠着虎千代偷偷送的粮米过活。
帘后的身影似是察觉到轿中的目光，微微侧头。家政甚至能看见她袖口沾的炭灰——定是昨夜给虎千代煮肉汤时蹭的。就是这个女儿，早年跟他写信说“晴様文雅，与我同骂河豚”，后来却骂人家是“厕所主母”；就是这个女儿，明明是阿波藩的嫡女，却要躲在这种见不得光的私宅里，怀了庶子的孩子，还要靠假死逃避内宅纷争。
“晦气！”
两个字从牙缝里挤出来，带着他自己都没察觉的怨怼——怨