她踮着脚，素色裙裾微微提起，露出一截纤细的脚踝。
听见动静，她回过头，笑道：“薛先生来了。”
“这是做什么？”
薛璧没有去看放在桌上待整理的账簿，而是仰头看她动作。
柳闻莺从凳上下来，拍了拍手上灰尘。
“昨夜有流民潜入庄子偷鸡，虽没得手，总得防着些，我在每个屋里都装上铃铛，绳子牵到顺手处，若听见动静便拉响，庄里其他人听见也好有个照应。”
她说话时神色平静，薛璧却听出了其中隐忧。
“这般严重了？”
柳闻莺点头，走到桌边倒了杯茶润嗓歇一歇。
“不止是贼盗，北边战事吃紧，流民越来越多，城里布庄的生意也淡了，前日送去的锦缎，掌柜说只销出去三成，余下的都压在库里。”
薛璧沉吟道：“兴，百姓苦，亡，百姓苦，战事一起，最后遭殃的总是平头百姓。”
柳闻莺抬眼看他。
琼琼烛火里，薛璧侧脸线条清俊，眉眼间有挥不去的忧色。
她知他出身书香门第，虽落魄至此，胸中丘壑却未减分毫。
这般人物本该在朝堂亦或是在书院，如今却困在这乡野账房里，与她算着布匹米粮的账。
还真是造化弄人。
“只盼能早些结束吧。”
柳闻莺轻叹，转身去整理桌上散乱的铃铛线绳。
“薛璧先理账吧，我想起灶上还煨着汤，得去看看火候。”
说罢便推门出去了，裙角在门槛处一闪，消失不见。
薛璧在桌前坐下，翻开账册。
他提笔蘸墨，正要落笔，门外传来脚步声。
不是柳闻莺。
脚步沉而稳，每一步都踏得扎实，是常走山路的人才有的步子。
薛璧抬头，便见门口立着个人。
深褐短打，身形高大，肩宽背阔。
以及那双让人见之难忘的异瞳。
是陆野。
薛璧认得他。
潭溪村不大，村头村尾的人多少都打过照面。
薛璧在村中教孩子们念书，帮村民写信，很受敬重。
而陆野因着这双异瞳，村里人总避着他。
都说他眼睛生得怪，命硬克亲。
陆野和奶奶住在村外山脚下的茅屋里，平日靠打猎为生。
他们两人也从未说过话。
此刻在这账房里猝然相见，都有些意外。
陆野显然没料到屋里是薛璧，愣在门口。
“柳庄头，不在吗？刚刚王嬷嬷说她在账房。”
薛璧放下笔，起身拱手。
“不久前出去了，陆兄弟找她有事？”
这一声陆兄弟叫得自然，陆野怔了怔。
村里人见他，多半是叫喂和陆蛮子比较多，或是直接避开目光。
如此客气称呼，倒是头一遭。
“我是来还柳庄头东西的。”
“给我就好，此事我可代劳。”
陆野摇头，“不行，我得亲手还她。”
话音甫落，柳闻莺折返回来，见到陆野，先是一愣，随即眉眼弯起。
“陆大哥？你怎么来了？”
笑意真切，不带半分勉强。
薛璧看在眼里，握着账册的手指微微收紧。
但柳闻莺对陆野的态度很好，他也努力让自己和缓神色。
柳闻莺并不讨厌陆野，反倒满心感激。
若不是上次他出手相救，断裂的树干砸下来，她早就不死也伤。
“我来还你绢帕。”
陆野说完，便从怀里掏出个布包。
层层打开，最里面是块素白绢帕，叠得方正整齐，洗得干干净净，半点血渍也无。
柳闻莺不好意思地接过，“难为你还留着。”
陆野极认真道：“说好要还的。”
东西已经亲自送到柳闻莺手上，陆野也没有继续再久留的理由。
他转身就要离开，门外传来一阵哎哟哟的笑声。
柳闻莺脸色骤变，就要躲起来，可金口媒脚步忒快，想躲已经来不及了。
“柳庄头，我可算找着你了！先前往庄上跑了好几趟，回回都说你忙，今儿个我特意等到天黑，非得见着你不可！”
柳闻莺挤出笑，“你怎么这个时辰来了？有事让人传个话便是。”
金口媒笑得见牙不见眼。
“嘿，还不是先前找了你好几趟都扑空，我就琢磨着傍晚时分，庄头总该回屋歇息了吧？瞧瞧，可不是让我逮着了！”
“那你找我到底何事啊？”
“我能有什么事？”
金口媒一拍大腿，穿红戴绿的裙子跟着晃了晃。