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    洛川，南门集市。

    两名新来的“皮货商”收摊后，鬼鬼祟祟地绕进了一条偏僻的巷子。

    早已埋伏在此的巡察司好手如鬼魅般现身，没有呼喊，没有警告，直接扑上。

    然而，这两名“皮货商”的反应快得惊人，身手矫健，招式狠辣。

    全然不似商贾，反倒像久经沙场的精锐。

    双方在狭窄的巷道内瞬间爆发激斗，拳脚相交，闷响不断。

    巡察司人数占优，且配合默契，但一时间竟奈何不得这两人。

    其中一名“皮货商”拼着硬挨一拳，猛地甩出一枚黝黑的铁蒺藜，带着尖啸声射向一名巡察司队员的面门。

    千钧一发之际，一块板砖从旁边墙头呼啸砸下，精准地撞飞了铁蒺藜。

    一个蹲在墙头，看似看热闹的半大小子咧嘴一笑，露出满口白牙，随即翻身跳下，消失在墙后。

    这突如其来的干扰让两名“皮货商”动作一滞。

    巡察司队员抓住机会，一拥而上，终于将两人制服，用特制的牛筋绳捆了个结结实实。

    “搜！”带队的小旗官喘着粗气下令。

    很快，从两人贴身的衣物夹层中，搜出了用油纸包裹的、绘制有洛川城防草图以及工匠营外围标记的绢布。

    还有一小块幽蓝色的、触手冰凉的晶体。

    钱贵很快赶到了临时关押点。

    他拿起那块蓝色晶体，眉头紧锁。

    这东西，他见过类似的描述，与铁鸦军紧密相关，被称为“幽能晶矿”。

    再看那两名虽然被擒却眼神空洞、毫无惧色的俘虏，钱贵心中凛然。

    这绝非赵匡胤手下普通斥候能有的配置和表现。

    审讯进行得极为艰难。

    这两人如同哑巴，无论用什么方法，就是不开口，眼神冷漠得不像活人。

    “头儿，怎么办？撬不开嘴。”

    手下有些沮丧。

    钱贵眯着眼，打量着俘虏，缓缓道。

    “撬不开嘴，不代表没用。”

    “把他们分开，单独关押，饮食正常供应。”

    “但派人十二个时辰不停地盯着他们，记录下他们任何细微的动作、表情，甚至是呼吸频率。”

    他转身，对副手吩咐。

    “立刻将此事禀报防御使。”

    “另外，加派人手，盯死所有可能与外界联系的渠道，尤其是夜间。”

    “我感觉，他们不会只有这一批人，也不会只有这一种联系方式。”

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    防御使府书房，陈稳听取了钱贵的汇报。

    “……基本可以确定，是铁鸦军直接派出的探子，混杂在赵匡胤的情报网络中。”

    “他们手段专业，意志顽强，且携带有幽能晶矿。”

    钱贵总结道。

    “我们拔掉了他们几个点，也折损了两个人，伤了五个。算是略占上风，但远未伤其筋骨。”

    陈稳手指轻轻敲击着桌面。

    铁鸦军的直接介入，在他意料之中。

    “那块晶石，有何特异？”

    “触手冰凉，似乎能隐隐影响人的心神，属下不敢久握。已交由赵老蔫，看工匠营能否研究出点什么。”

    陈稳点点头。

    “做得对。情报战线，关乎生死，切不可大意。”

    “我们占据地利人和，就要将这优势发挥到极致。”

    “不仅要防御，还要主动出击，扰乱他们的判断。”

    他沉吟片刻，道。

    “可以适当放出一些真假难辨的消息，比如……”

    “关于我因使君病情而忧心忡忡，无心政务；或者，关于工匠营某项‘重要’研发遇到了瓶颈。”

    钱贵眼睛一亮：“属下明白！虚虚实实，让他们摸不着头脑！”

    “另外！”

    陈稳看向钱贵，目光深邃。

    “加强对澶州城，特别是赵匡胤府邸和其军营周边的监视。”

    “我要知道，铁鸦军的人，是如何与他接触的。”

    “是！”

    钱贵肃然领命，他知道，这场暗中的较量，才刚刚开始。

    钱贵退下后，陈稳走到窗前。夜色中的洛川，静谧而安详。

    但他知道，在这安宁之下，无形的刀光剑影已然交织。

    与赵匡胤，与铁鸦军的斗争，早已从战场延伸到了各个角落。