大凌河城像个还没结疤的烂疮，横亘在锦州与广宁之间。城墙只修了一半，土夯的墙体裸露在外，显得狼狈且脆弱。
可这看似摇摇欲坠的半截城墙下，藏着要命的鬼。
“大贝勒，前面的明军不动了。”
正蓝旗的牛录额真抹了一把脸上的泥灰，指着前方。
莽古尔泰勒住战马，眯起眼。他是努尔哈赤的第五子，性子暴烈如火，也是出了名的愣头青。喜峰口那一仗他没赶上主力，心里正憋着一股邪火，这次皇太极让他打头阵，正合他意。
“不动？那是吓傻了！”莽古尔泰啐了一口，“明狗修个破墙就以为能挡住我大金铁骑？传令，冲过去！把那几块烂砖给我踩平了！”
“喳！”
号角凄厉。数千正蓝旗骑兵如同决堤的浑水，嗷嗷叫着扑向那段残缺的城墙。
城头上，一面“王”字大旗被风扯得猎猎作响。
大旗底下，一个满脸络腮胡的大汉正蹲在垛口后面啃干粮。他是王廷臣，辽东军中出了名的“二杆子”，人送外号“明末第九悍将”。
“将军，鞑子冲上来了，进了一百步！”亲兵喊道。
王廷臣把最后一口大饼塞进嘴里，含糊不清地骂道：“慌个卵！让他近点，再近点。老子这回要请他们吃顿热乎的。”
八十步。
五十步。
莽古尔泰看着空荡荡的城头，心里突然咯噔一下。太静了。这种静不是怕，是阴。
“放！”
王廷臣猛地站起，手里的一块磨盘大的滚石狠狠砸了下去。
这一声吼，像是捅了马蜂窝。
原本死寂的城墙后、壕沟里，突然冒出无数明军脑袋。这不是一般的守城战，这是个口袋阵！
“崩！崩！崩！”
早已埋伏好的神机营火铳手齐齐扣动扳机。虽然不是陈阳那种变态的燧发枪，但这种距离下的三眼铳和鸟铳，打密集冲锋的骑兵，跟打靶没什么两样。
铅弹横飞，硝烟瞬间呛得人睁不开眼。
正蓝旗的前锋像是撞上了一堵无形的墙，人仰马翻。
“这就是你说的吓傻了？！”莽古尔泰挥刀格开一支流矢，冲着身边的副将孟坦咆哮。
孟坦刚想回话，一颗不知道哪里飞来的流弹，直接掀开了他的天灵盖。红的白的溅了莽古尔泰一脸。
“副将死了！图赖大人……图赖大人也被射下马了！”
乱军中，有人凄厉地喊着。
图赖可是正蓝旗的悍将，更是莽古尔泰的心腹亲族。
“退！快退！”
莽古尔泰眼都红了，但这仗没法打了。那个叫王廷臣的明将太阴损，居然在城墙根底下挖了陷马坑，上面铺着浮土，骑兵一脚踩空，紧接着就是两侧壕沟里的长枪乱捅。
正蓝旗丢下几百具尸体，狼狈撤回。
……
中军大营，气氛压抑得像要下雨。
皇太极坐在虎皮椅上，脸色阴沉得能滴出水。他手里把玩着那把从陈阳手里吃过亏的断刀，一言不发。
“大汗，莽古尔泰轻敌冒进，折了正蓝旗的锐气，还损了大将孟坦。”范文程在一旁低声说道，这话像针一样扎在皇太极心上。
这时，满身血污的莽古尔泰闯了进来。
“老八！”莽古尔泰也不行礼，张嘴就喊皇太极的排行，“图赖受了重伤，我要最好的伤药！还有，把你的御医派过去！”
皇太极眼皮一抬，冷冷地看着这个不知尊卑的哥哥。
“败军之将，还有脸要赏？”
“那是我的亲侄子！”
“那是大金的罪人。”皇太极把手里的断刀往桌上一拍，“轻敌冒进，折损兵马。图赖身为先锋，不但无功，反而带头中伏。传我令，不许探视，不许用药。让他自生自灭！”
“你……”莽古尔泰眼珠子都要瞪出来了，“你这是公报私仇！”
“滚出去。”皇太极只说了三个字。
莽古尔泰喘着粗气，胸膛剧烈起伏，最后狠狠一跺脚，转身冲出了大帐。
夜里，正蓝旗的营地里传来压抑的哭声。图赖伤重，没药没医，疼得死去活来。
第二天一早。
天刚蒙蒙亮，大凌河畔的雾气还没散尽。
皇太极带着亲卫登上了一处高岗，俯瞰着远处的明军阵地。他在找破绽，找那个让他寝食难安的孙承宗的破绽。
马蹄声碎。
莽古尔泰骑着马，气势汹汹地冲上了高岗。他没带随从，只有腰间那把沉甸甸的佩刀。
“老八！”
这嗓门大得连山下的哨兵都听见了。
皇太极皱眉，转过身：“这是军营，叫大汗。”
莽古尔泰翻身下马，几步冲到皇太极面前，唾沫星子乱飞：“少跟我摆这大汗的架子！