他当初买下红拂，本就是见她爷孙二人孤苦无依，病困交加，存了伸手拉一把的心思。
虽然内心深处，他也曾憧憬过那些话本里“红袖添香夜读书”的旖旎风雅。
但眼前这个女子，谈吐文雅，识文断字，女红刺绣更是精妙，这些本事，绝非寻常小户人家的女儿所能具备，更像是大户人家精心教养的小姐。
这样的女子，不该被束缚在奴籍之中。
红拂听完陆沉的话，眼中的惊慌渐渐褪去，取而代之的是一种深沉的哀伤和茫然。
她缓缓摇头：“回禀少爷，我们老家已经没人了。”
“我家本就人丁稀薄，先前还遭了灾，如今这世上，除了爷爷，婢子再无亲人了……”
她说着，眼圈更红，晶莹的泪珠在眼眶里打着转，强忍着没有落下。
看着红拂那泫然欲泣、楚楚可怜的模样，陆沉知道再问下去只会徒增伤感。
他轻轻叹了口气，温声道：“既然如此，那便安心住下吧。”
“以后，干脆就在这安宁县，好好扎下根来。”
……
“陆哥儿，县衙来人，说是给您登记造册。”
门房黄征隔着门帘，开口禀报，声音里带着一丝与有荣焉的恭敬。
武籍落定，登记造册这等事，向来是本人去县衙胥吏案前候着，少不了赔笑脸、塞银子，求个顺当。
但陆沉今非昔比，地位不同。
这安宁县里，谁不晓得这位陆哥儿是县尊大人跟前炙手可热的大红人？
是以。
负责此事的差役，直接寻上门来，亲自效力，省了他奔波之苦。
“陆哥儿，劳烦您了。”
那差役生得精瘦，脸上堆满了热络的笑意。
明明是他跑这一趟，那神情倒像是承了陆沉天大的情面。
县衙里厮混的，果然都是些眉眼通透的人精儿。
“姓名，籍贯，年龄……陆哥儿您说便是，我这儿记着。”
差役摊开一本簇新的册簿，旁边跟着的刀笔吏已蘸饱了墨，屏息凝神。
“陆沉，茶马道安宁县籍，十四岁。”
差役闻言，执笔的手微微一滞，忍不住抬眼又仔细打量了一下眼前沉稳的少年郎，心中暗吸一口凉气。
陆哥儿平日行事稳重老练，身量也拔高，竟让人下意识忽略了，他竟才十四岁，尚是个半大少年郎。
“唔……好的……对了……”差役定了定神，笔下不停，“还需添上令尊令堂的名讳，祖上三代……”
陆沉神色平静，一一作答。
“家父讳‘陆人龙’，母亲是……”
“爷爷名讳‘陆人甲’。”
“人中之龙！好名字！大气！”差役适时奉承一句，随即又似无意间探问，“听名讳，陆哥儿，令尊似乎并非咱茶马道本地人士？”
陆沉眸光微敛，点了点头，声音里听不出太多波澜。
“是。幼时随祖父自他乡迁来此地。”
“家父家母，途中遭逢不测。”
他顿了顿，语气依旧平稳，却透着一丝难以触及的遥远：“那时我年岁尚小，许多事记不清了，祖父生前也甚少提及。”
差役察言观色，心知触及往事，连忙堆起更热切的笑脸岔开话头：“哎呀，陆哥儿节哀。”
“好了，您看，这武籍是已经落定了！”
他手脚麻利地从随身的褡裢里取出一枚巴掌大小、打磨光滑的深褐色木牌，双手奉上。
“此乃武籍身份令牌，陆哥儿请收好，日后若在茶马道行走，凭此入城验看也方便些。”
“有劳。”
陆沉接过令牌，入手微沉，木质纹理清晰。
他略一颔首，身旁侍立的红衣侍女红拂已会意，从袖中取出一个精巧的荷包，倒出几块成色不错的散碎银子，递到差役手中。
“些许心意，权当请诸位兄弟吃杯水酒，解解乏。”
陆沉声音温和，却自有一股不容推拒的意味。
差役脸上瞬间绽开真诚的笑容，双手接过银子，入手沉甸甸的，心中更是熨帖，连连躬身：“陆哥儿您太客气了！这怎么好意思。”
“多谢陆哥儿赏，小的替兄弟们给您磕头了！”
他千恩万谢，心中暗道，给陆哥儿跑腿办事，果然痛快舒心，总少不了实在的好处。
送走了满面春风的差役一行，小院复归宁静。
陆沉摩挲着手中那枚犹带木香的令牌，目光投向院墙外铅灰色的天空。
“我到底是哪里人呢？”
这个念头，如同投入古井的石子，在他心中泛起涟漪。
父母早亡，记忆模糊如雾中远山。
襁褓之中，便只有沉默寡言的爷爷，背着他一路跋涉，最终在这安宁县扎下根。
“听说茶马道有‘鱼鳞册’。”陆沉低声自语，指