门前，很快就变得热闹起来。来自江南、压制成砖块或饼状的茶叶，被小心翼翼地卸下官仓。闻讯而来的部落首领和商人，带着成群的膘肥体壮的河曲马、西域马，聚集在指定的互市场所。茶马司的官员们仔细地评估着马匹的优劣，根据官方制定的比价，进行着公平（至少在明面上）的交易。

    一个披着羊皮袄的羌人首领，用五十匹好马，换回了足够他整个部落饮用数月的大量茶砖，满意地抚摸着胡须，对随从用胡语说道：“这位大仲皇帝，比以前的汉家天子爽快！有了这些茶，这个冬天好过了。告诉族人，不要再去南边抢掠了，好好养马，来年还能换更多茶和布匹！”

    当然，政策的推行绝非一帆风顺。东南沿海，有豪强勾结亡命，武装走私盐货，与官军发生冲突；内地，有不法商贩试图囤积居奇，哄抬铁器价格；边境，也有部落试图以次马充好马，或者不满官方定价而滋生事端。但在朝廷强大的军事力量和坚决的态度下，这些阻力都被一一粉碎。几个走私盐铁的大案主犯被明正典刑，家产抄没，极大地震慑了不法之徒。

    数月之后，初步的成效开始显现。大司农刘晔欣喜地向袁术禀报，仅盐铁专卖一项，预计岁入就将比以往杂税时期翻上数番，而且来源稳定。而茶马司也成功换回了数千匹优良战马，大大充实了朝廷的骑兵力量。更重要的是，通过控制盐铁茶这些关键物资，中央对地方、对经济的控制力得到了空前的加强，朝廷的权威，随着这些日常必需的物资，深入到了帝国的每一个角落。

    袁术看着府库日渐充盈的报表，听着边境日渐安宁的消息，心中颇为满意。他知道，经济基础决定上层建筑。掌握了盐铁茶马，就等于掌握了帝国的经济命脉和一条重要的战略杠杆。这为接下来更深层次的改革和“武始之治”盛世的到来，提供了最坚实的物质保障。帝国的战车，在金钱与资源的驱动下，正沿着他规划的轨道，稳健而有力地向前奔驰。