一名家境贫寒、却苦读不辍的青年书生，听到官府小吏宣读诏书，尤其是听到“不同门第，唯才是举”以及“糊名、誊录”等确保公平的措施时，激动得热泪盈眶，面朝洛阳方向深深叩拜：“皇恩浩荡！寒门学子，终有出头之日矣！” 他立刻开始着手准备，摩拳擦掌，誓要在来年的乡试中脱颖而出。

    而在汝南、弘农等世家大族聚居之地，气氛则要复杂得多。一些开明的族老开始督促族中子弟潜心向学，准备迎接新的挑战：“时代变了，既然陛下定了规矩，我等便需在这新规矩里拔得头筹！” 而一些保守派则唉声叹气，抱怨着“礼崩乐坏”，却又无可奈何，只能看着族中那些原本凭借门荫便可轻松获得官职的子弟，如今不得不挑灯夜读，与寒门学子同场竞技。

    洛阳城内，更是暗流涌动。一些嗅觉灵敏的商人，已经开始筹划开办针对科举考试的“辅导班”，或是搜集历年试题（虽然目前只有淮南时期的少量样本）、范文。太学（虽未正式招生，但已在筹备）的筹建也吸引了更多目光，人们意识到，这里未来很可能成为科举的重要跳板。

    袁术在一次与太子袁耀的谈话中，道出了他推行科举的深层用意：“耀儿，你要记住。用科举，不仅仅是为了选几个官。更是为了打破数百年来门阀对权力的垄断，将选官的权力，从地方豪强、世家大族的手中，收归中央，收归皇帝！让天下的读书人，无论出身，其前途命运都与朝廷、与朕息息相关。他们通过朕设定的阶梯爬上来，自然对朕、对朝廷更有向心力。此乃弱地方、强中央，固国本之根本大计！”

    袁耀若有所思：“父皇深谋远虑。只是，世家势力盘根错节，骤然推行，恐其反弹。”

    “反弹是必然的。” 袁术冷笑道，“但只要军队在手，法度森严，并且让大多数寒门士子看到希望，得到实惠，他们那点反弹，翻不起大浪。时间，站在我们这边。十年，二十年之后，当朝堂之上，大半官员皆出自科举，而非某个家族举荐时，你看还有谁敢质疑此制？”

    武始元年的这个秋天，因为一道关于科举常态化的诏书，而显得格外不同。一股求学的热潮在民间悄然兴起，无数原本看不到希望的读书人，心中重新燃起了理想之火。一条新的、相对公平的上升通道，正在帝国的版图上缓缓铺开。它必将触动旧有的利益格局，也必将为这个新生的王朝，注入源源不断的新鲜血液与活力。三年后的洛阳，注定将因第一次全国性的“三年大比”，而成为天下英才瞩目的焦点。