深击中了李严那颗渴望被重视、渴望权位的心。

    李严的呼吸微微急促起来。他再次陷入沉默，但这次的沉默，与之前的挣扎已然不同。他仿佛能看到，如果自己坚持抵抗，最终关破身死，或者被迫屈辱投降，结局都将无比黯淡。而如果现在顺势而为……

    就在这时，署衙外隐隐传来一阵骚动，似乎有军士在高声议论着什么，语气中充满了惊惶。副将匆匆入内，脸色难看地禀报：“将军，刚得到消息，袁术前军张辽所部，已过雒城，距此不足五十里！旌旗漫山遍野，望不到尽头！”

    这个消息，如同压垮骆驼的最后一根稻草。

    李严猛地抬起头，眼中最后一丝犹豫被一种决绝所取代。他看向法正，沉声道：“孝直所言……确实在理。严，岂是那不识天时、不惜士卒性命之辈？”

    他站起身，整了整衣甲，对副将下令：“传令下去，打开关门！全军解除武装，于关内校场集合，不得携带兵器！本将军……要亲往迎接袁车骑大军！”

    “将军……”副将似乎还想说什么。

    李严目光一厉：“执行军令！”

    “诺！”副将不敢再言，转身快步离去。

    法正脸上露出了满意的笑容，起身拱手：“正方兄此举，实乃益州之幸，将士之福也！正，必在袁公面前，为兄台力陈功劳！”

    当沉重的绵竹关城门在绞盘声中缓缓洞开时，关外的寒风呼啸而入，卷动了李严的战袍。他带着一众卸去武装的将校，步行出关，望着远方那逐渐清晰、如同潮水般涌来的袁军旗帜和如林刀枪，心中百感交集。有背叛的些许刺痛，有对未来的忐忑，但更多的，是一种卸下千斤重担后的释然，以及……对那未知前程的一丝隐秘期待。

    绵竹关，这成都最后的北方屏障，就这样兵不血刃地，换上了“袁”字大旗。通往成都的道路，至此彻底畅通无阻。