当他看到蒯越已启程北上，蒯良在襄阳安心任事，文聘与张辽和睦共处、北疆防务日益稳固时，一直悬着的心，终于放下大半。

    他对着身旁的鲁肃和阎象，难得地露出了轻松的笑容：“蒯氏兄弟，识时务；文仲业，知进退。荆襄士族之心渐安，北疆门户有良将扼守，大局定矣！”

    鲁肃拱手道：“主公恩威并施，举措得当，故能收服人心。如今荆州初定，内部已无大碍，接下来，便可着力于发展民生，积蓄力量，以图北进了。”

    阎象也道：“正是。荆州沃野千里，人口众多，若能如淮南般精心治理，不出数年，必成主公霸业之坚实基业。”

    袁术微微颔首，目光再次投向那幅巨大的舆图，只是这一次，他的视线越过了已然稳定的荆州，投向了更北方的中原大地，投向了那个在许都舔舐伤口的老对手——曹操。

    荆州的整合，初步成功。这意味着他拥有了一个稳定而强大的后方，可以更加从容地布局天下。时代的浪潮，正推动着他这艘已然成型的巨舰，驶向更深邃、也更汹涌的远方。