这一次,秦昭不用再去找山德鲁的命运丝线,而是去找其他与山德鲁有过深度交集的人,比如摩莉尔、路西法、罗德·哈特、菲尼斯·威尔玛,甚至那些被山德鲁转化成亡灵的无辜者。他可以从这些人的命运丝线之中,勾勒出山德鲁完整的命运轨迹。而当秦昭一点点补充完整了山德鲁的命运轨迹,这些轨迹就会如同蛛丝一般,从不同方向延伸出去,最终汇聚到一个共同的点。
那个点不在迪雅王城的地下,不在亡灵法师的城堡,不在任何一处凡人能够触及的地方。它甚至不在物质位面,不在深渊,不在天堂,不在任何已知的维度里。它在无尽的虚空之中,漂浮在法则与法则之间的裂隙层里,被一层又一层的亡灵结界包裹着,像一颗沉在深海底部的珍珠。这里就是山德鲁命匣的位置,被命运的轨迹精准的捕捉到。
秦昭睁开眼,嘴角浮起一丝极淡的弧度:“找到了。”
找到了归找到了,但他并没有直接去虚空裂隙中摧毁命匣。因为命匣与山德鲁的神魂深度绑定,一旦命匣受损,山德鲁会第一时间感知到,并立刻转移灵魂。他需要一个时机,一个山德鲁的神魂最虚弱、最无力反抗的时机。面对山德鲁这样的老狐狸,秦昭每一步都会更加小心,他要等到万事俱备了方能动手。而帮他创造这个时机的人,他已经选好了。秦昭将目光落在了迪雅王城的城墙上。
十年前神战结束后,山德鲁被自己扶持的傀儡国王菲尼斯·威尔玛关进了王城地下的死灵监狱。菲尼斯趁机夺走了山德鲁的兵权,将亡灵七大军团重新整编,只保留了最精锐的枯萎军团作为自己的嫡系。但菲尼斯不知道的是,山德鲁从未真正失去对亡灵军团的掌控。那些被菲尼斯夺走的兵权,不过是山德鲁故意放出去的诱饵。他需要一个人替他站在台前,替他承受光明联盟清算的风险,而自己则躲在暗处,韬光养晦。
可菲尼斯不是傻子。他当了十多年傀儡,早就受够了。他一直在暗中培养自己的势力,拉拢枯萎军团的吸血鬼贵族和死亡骑士,试图彻底摆脱山德鲁的控制。只是他缺少一个契机,一个让他可以名正言顺地宣布山德鲁已死。其实对于菲尼斯而言,这种契机有过无数次,但他对于山德鲁的老谋深算,有种无法形容的畏惧,始终没有全身而退的自信。所以菲尼斯缺的不是机会,而是胆量。山德鲁也正是因为看清了菲尼斯的这一点,才放心全力扶持他登上王座。
但这一次,秦昭决定给足菲尼斯发动的勇气。他指尖凝聚起一缕银蓝色的命运之力,没有去拨动菲尼斯的命运丝线,只是在他的梦境中,投下了一颗种子。
当晚,菲尼斯做了一个梦。他梦见山德鲁的命匣漂浮在虚空之中,被一层又一层的亡灵结界包裹着,像一颗沉在深海底部的珍珠。在梦里,“死神”向他预示了山德鲁即将遭受的命运——命匣所在,即山德鲁的根基所在。毁了命匣,山德鲁就永远无法复活。
菲尼斯从梦中惊醒,冷汗浸透了王袍。他坐在白骨王座上,盯着王座下方匍匐的吸血鬼贵族们,沉默了很久。然后他开口:“召集所有军团统领。明日,我们进攻死灵监狱。”他的声音不大,但每一个字都像钉子一样钉进吸血鬼贵族们的耳朵里。
至于山德鲁那方面,完全无需秦昭多此一举。以山德鲁在菲尼斯身边安插的耳目,菲尼斯要动手的信号估计很快就能传到山德鲁耳中。那时,好戏就正式开演了。
山德鲁坐在死灵监狱最深处的暗室中,面前的虚空中悬浮着一面由死气凝聚而成的镜子。镜子里映着菲尼斯在王座上召集统领的画面,每一句话、每一个表情都清晰可见。山德鲁的嘴角浮起一丝阴冷的笑。他没有慌张,只是缓缓站起身,从暗室的墙壁上取下一根尘封已久的法杖。
那根法杖名叫“亡灵挽歌”,是他亲手锻造的神器,比鬼王斗篷和诅咒铠甲更加古老。杖身由深渊黑铁铸成,顶端镶嵌着一颗拳头大的灵魂晶石,晶石中囚禁着数以万计的亡灵魂魄,每一缕魂魄都在无声地嘶吼。
“你比我想象得还要胆小,我等了你十年。”山德鲁抚摸着法杖,声音沙哑得像指甲刮过棺材板,“你才鼓足勇气迈出这一步。”
他挥动法杖,暗室的地面裂开一道缝隙,一具漆黑的棺材从缝隙中缓缓升起。棺材盖打开,里面躺着一具保存完好的尸体——那是他为自己准备的备用躯体,一旦现在的肉体被毁,灵魂可以立刻转移到这里。
山德鲁将法杖放在棺材旁,然后闭上眼,开始念诵古老的亡灵咒语。他的神魂从肉体中剥离出来,化作一缕漆黑的烟雾,钻进了棺材中那具备用躯体的眉心。备用躯体的眼睛猛地睁开,瞳孔漆黑如墨,没有眼白。
“菲尼斯,我为你的怯