平心而论，楚梦瑶虽才貌双全，清冷孤高，在寒门学子中颇具声望，却并非他宋青云心中理想的伴侣。
他的目标非常明确且功利——
要么是像林芷萱那般，家学渊源，父亲是名动一方的理学大儒、府学教授，能在士林清议、科举人脉上给予他巨大助力的书香门第；
要么是如张凤仪那般，出身显赫官宦世家，能在仕途升迁、权力攀爬中为他提供直接臂助的权贵千金。
楚梦瑶？
一个家道中落的寒门女子，纵有几分才情，于他的“远大前程”而言，助力实在有限，他内心并未真正在意过。
此番前来邀请，实则是他心中一番精打细算：
他期望能借助楚梦瑶对他那份基于“同是寒门出身、钦佩其才学”而产生的些许好感和敬重，来营造出一种“二女争辉”的假象——
让林芷萱感觉到，除了她之外，同样才貌出众的楚梦瑶也对他宋青云青眼有加。
在他看来，有人争夺的才是珍宝，这样才能激发林芷萱的危机感和竞争意识，从而更倾向于选择他。
这一切，自然都是他的一厢情愿和精心算计。
楚梦瑶对宋青云，原本确实存有几分敬重。
觉得他与自己一样出身寒门，却能凭借真才实学拜入林伯安门下，成为入门弟子，必有过人之处。
加之宋青云平日待人接物总是谦和有礼，风度翩翩，在府学内口碑颇佳，形象一直维持得很好。
虽然前几日在陈洛那里接连吃瘪，略显狼狈，但总体形象尚未崩塌。
因此，见到宋青云前来，楚梦瑶依旧保持着客气与礼貌。
听闻宋青云邀请她参加杭州学子举办的花船文会，楚梦瑶初时确实有些心动。
能与杭州来的才子交流学问，开阔眼界，总是好的。
但转念一想，能在江淮河上租用花船举办文会，定然花费不菲，想必又是那些家世优渥的权贵子弟所为。
她本性清高，对这等带有奢华色彩、明显阶层区隔的聚会，内心隐隐有些排斥，不想过多掺和。
更重要的是，她此刻心中更惦记的，是寻个由头去与陈洛单独相处，探讨学问，或者说……享受那种棋逢对手、心思微妙的交流乐趣。
相比之下，这喧闹的文会便显得吸引力不足了。
于是，她斟酌着词语，出言婉拒道：“多谢宋师兄盛情相邀。只是梦瑶才疏学浅，恐在杭州才俊面前贻笑大方，加之近日偶感不适，怕是……”
宋青云岂容计划落空？
他立刻打起十二分精神，运用起他那三寸不烂之舌，从“江州文脉颜面”、“同道交流机不可失”，到“杭州学子诚意相邀，拒之失礼”，再到“师妹才学出众，正该以此扬名”等等，晓之以理，动之以情，费尽口舌，总算勉强说动了楚梦瑶。
见楚梦瑶最终点头应允，宋青云心中暗暗松了口气，但同时也对楚梦瑶的“推三阻四”生出了一丝不易察觉的埋汰：
“请你乃是抬举你，若非为了芷萱师妹，我何须在你身上耗费这般唇舌？真是不识抬举。”
然而他面上却丝毫不露，反而露出温和欣喜的笑容，体贴地嘱咐道：
“如此甚好！那便说定了，下午未时三刻，我再来寻师妹，我们一同前往河畔。”
约定既成，宋青云这才心满意足地离去，继续为他那“一石二鸟”的计划奔波筹备。
而楚梦瑶看着他离去的背影，轻轻叹了口气，对于下午的文会，期待之余，也莫名地多了几分无奈与疏离。
她此刻尚未意识到，自己已然成了他人棋局中，一枚用以刺激对手的棋子。
成功邀约到楚梦瑶，宋青云自觉计划顺利，心中颇为自得。
他想着趁热打铁，立刻转道前去寻找林芷萱，打算借着汇报邀约进展的由头，再多与她相处片刻，继续巩固和加深感情。
在他自己看来，这几日陪同杭州学子游览讲学，他处处争先，妙语连珠，展现才学，不仅赢得了杭州同道的称赞，也定然在林芷萱心中留下了更加深刻、更加美好的印象。
他感觉这几日林芷萱对他的态度似乎比以往更亲近了些，言谈间也多了几分笑意。
“经过这几日的朝夕相处，又有杭州友人的赞誉加持，我在芷萱师妹心中的份量，定然已经超过了那个只会耍些小聪明、偶尔作两篇歪文的陈洛！”
宋青云信心满满，步履轻快，仿佛已经看到林芷萱对他流露出更多倾慕之色的美好未来。
他来到林芷萱居住的院落外，整理了一下衣冠，脸上挂起温文尔雅的笑容，轻轻叩门。
然而，院内寂静无声，无人应答。
他略微一怔，又加重力道敲了敲，依旧没有回应。
“师妹不在？”宋青云微微皱眉，四下张望了一番，又在附近可能的地方寻找了一下，依旧