觉的讶异。而当他的目光扫过张睿身后那个吓得瑟瑟发抖、面无人色的少年时，眉头几不可查地蹙了一下。

    “便是此二人？”杨廷和问道。

    “回阁老，正是！线报确切，此二犯穷凶极恶……”赵干连忙道。

    “线报？”杨廷和再次打断，语气依旧平淡，“线报来自何处？何人举证？证据何在？仅凭一纸手令，无凭无证，便要闯入朝廷大臣府邸拿人？北镇抚司何时变得如此行事了？刘镇抚便是这般教导尔等的？”

    一连串的问话，条理清晰，直指要害，语气虽然平淡，却如同重锤，一下下砸在赵干和在场所有锦衣卫的心上，让他们汗流浃背。

    那为首的锦衣卫官员也面露尴尬之色，狠狠瞪了赵干一眼，上前拱手道：“阁老息怒，下面人办事毛躁，冲撞了阁老，卑职回去定当严加管教。只是……这手令……”

    他的意思很明白，手令是真的，人，恐怕还是要带走的。

    杨廷和自然明白其中的关键。他沉吟。片刻，目光再次落在张睿身上：“你有何话说？”

    机会来了！

    张睿深吸一口气，上前一步，对着杨廷和深深一揖，姿态放得很低，声音却清晰稳定：“回阁老话。小子张睿，携幼弟本为京郊良民，欲进城谋生。途中不幸遭遇歹人劫掠，盘缠尽失，险些丧命。幸得贵府王管事垂怜，见小子略通织补之技，允我兄弟随队入城，赏碗饭吃。方才进府不过片刻，热水尚未沾唇，便遭军爷指认为钦犯。小子实不知‘勾结逃卒’从何说起？我与幼弟皆是手无寸铁、身无长物之流民，如何能与边军逃卒勾结？此中必有天大冤情，或是歹人恶意构陷！求阁老明察！还我兄弟清白！”

    他这番话，逻辑清晰，情真意切，再次强调了自己“良民”“遭难”“被杨府收留”的身份，完全撇清与“逃卒”的关系，并将矛头指向“歹人构陷”。

    果然，杨廷和听完，眼中闪过一丝了然。他久经官场，如何看不出其中的猫腻？什么勾结逃卒，八成是托词，真正的缘由，恐怕复杂得很。但这少年临危不乱、条理分明的辩白，倒是让他高看了一眼。

    他又看了一眼那吓得如同鹌鹑般的朱寿，心中疑窦更深。这少年……似乎……

    片刻沉默后，杨廷和缓缓开口，语气不容置疑：“此事确有诸多疑点。即便要查，也需按章程来。人，暂且留在老夫府中。”

    “阁老！”那锦衣卫官员脸色一变，想要争辩。

    杨廷和目光一冷，扫向他：“怎么信不过老夫？还是觉得老夫府中会包藏钦犯？尔等今日无凭无证擅闯之过，老夫尚可不予追究。若再纠缠，明日早朝，本阁倒要向皇上请教请教，这大明律例，是否已形同虚设？厂卫拿人，是否已无需证据，仅凭风闻便可冲击大臣府邸了？”

    这话分量极重，直接上升到了朝堂博弈和法度层面。那锦衣卫官员顿时不敢再多言，他知道这位杨阁老绝对说得出口做得到，到时吃亏的肯定是他们。

    “卑职不敢！一切但凭阁老处置！”他连忙躬身认怂，狠狠拉了赵干一把，“还不快向阁老赔罪！”

    赵干等人连忙跪地请罪。

    杨廷和冷哼一声，拂袖道：“退下吧！回去告诉刘镇抚，此事，老夫会给他一个交代。”

    “是……是……”一众锦衣卫如蒙大赦，狼狈不堪地退出了小院，来时气势汹汹，去时灰头土脸。

    院内暂时恢复了平静，但气氛依旧凝重。

    王管事瘫软在地，兀自后怕不已。

    张睿心中也是暗松一口气，但警惕丝毫未减。杨廷和保下他们，绝非出于仁慈，而是为了维护阁老威严和朝廷体统。接下来的“交代”，才是关键。

    杨廷和的目光再次落在张睿和朱寿身上，深邃难测。

    “张睿？”他缓缓念了一遍这个名字，“你兄弟二人，随老夫来。”

    说完，转身便向院内一处书房走去。

    张睿心中一动，知道真正的考验，现在才刚刚开始。

    他拉了一把仍在发抖的朱寿，低声道：“稳住心神，跟着我。”

    两人跟在杨廷和身后，走向那间透着墨香和威严的书房。