“有劳柳道友了。”林枫再次道谢。
待柳青烟等人离开后，四人关上门，启动了房间自带的简易隔音阵法。
“好家伙，这中州……真他娘的够劲！”石猛一屁股坐在椅子上，长长吐了口气，“俺老石也算是见过世面的人了，可跟这儿一比，以前去的地方都成乡下了。”
“不仅是繁华，”苏月如神色凝重，“更是森严。你们注意到没有，从进城到现在，我们至少经过了七处暗哨，每一处都有至少开源境巅峰的人在值守。明面上的巡逻队更是数不胜数。御龙宗对这座城市的控制，已经到了令人发指的地步。”
荆点了点头，补充道：“而且，这里的高手密度太高。刚才那条街上，我能感应到的灵锁境气息，就不下二十道。其中至少有三道，给我的感觉……很危险。”
林枫走到窗边，透过窗棂望着外面清澈但显然被阵法笼罩的天空，缓缓道：“这就是大陆中心的底蕴，也是御龙宗经营了无数年的根基之地。在这里，我们更要如履薄冰。”
他转过身，看向三人：“从现在开始，我们必须彻底进入‘归元宗弟子’的角色。柳青烟此人虽然看起来豪爽直率，但我们不能完全信任她。流云剑宗能在中州站稳脚跟，未必就与御龙宗毫无瓜葛。一切言行，务必谨慎。”
“明白。”三人齐声应道。
“另外，”林枫沉吟道，“明日柳青烟带我们出去，是个好机会。我们要尽量多看，多听，多记。天元城的布局、重要势力的分布、御龙宗兵力的大概配置、以及……天机阁的虚实。”
他目光看向苏月如：“月如，你的阵法造诣最高。明日尽量留意城中各处阵法的节点和运转规律。特别是天机阁外围，看看有没有机会……”
苏月如会意：“我明白。我会想办法感应‘万法天阁’的防护大阵，如果能找到一丝规律或漏洞，对我们后续行动会有帮助。”
“石猛，你明日收敛性子，多看少说。但可以适当表现出对城中各种新奇事物（尤其是与修炼相关）的兴趣，这符合我们‘隐世宗门弟子’的身份。”
“得令，头儿。”石猛咧嘴一笑，“俺就装个好奇宝宝。”
“荆，你负责警戒和观察。注意有没有人在暗中跟踪、监视我们。也留意其他参赛者的情报，特别是那些可能对我们构成威胁的。”
荆默默点头。
安排妥当，四人各自回房调息。尽管房间舒适，但身处这龙潭虎穴般的雄城，没有人敢真正放松。
夜幕降临，天元城却没有沉睡。
透过窗户，可以看到远处依旧灯火通明，尤其是那片最繁华的区域，更是亮如白昼，隐约还有丝竹宴饮之声传来。夜空中，不时有流光划过——那是晚归的修士驾驭飞行法器，或是巡夜的御龙宗卫士。
林枫盘坐在榻上，却没有立刻入定。他脑海中回想着今日所见的一切。
那极致的繁华，那森严的秩序，那无处不在的御龙宗身影……这一切交织在一起，构成了一幅极具冲击力的画面。
这里是人族文明最辉煌的顶点，却也可能是被龙族渗透和控制最深的地方。表面的光鲜下，不知隐藏着多少暗流与污秽。
他想起了东海的潮汐神殿，想起了西域的荒石堡，想起了南山脉的木灵族，想起了北境的镜湖城。那些地方的人们，或在压迫中妥协，或在困苦中坚守，或在迷茫中挣扎，或在虚幻中沉沦。
而这里，中州天元城，这座被誉为“希望之城”、“文明之巅”的地方，是否也早已在不知不觉中，被那无形的“血脉灵锁”禁锢了灵魂？
繁华，或许也是一种枷锁。
林枫闭上眼，体内四把“钥匙”微微震颤。潮汐石的律动，不动心莲的清明，长生藤种的生死轮转，冰封之忆的虚幻真实……四股力量交织流淌，让他保持着一颗超然物外、洞察本质的初心。
“天元盛会……万法天阁……”林枫在心中默念。
那里，或许就藏着打破枷锁的答案。
但首先，他们必须在这座被严密监控的城市里，隐藏好自己，然后，在天下群雄面前，脱颖而出。
这绝非易事。
但既然来了，便没有退路。
夜色渐深，林枫缓缓进入深层调息。窗外的繁华与喧嚣，似乎都被一层无形的屏障隔开。他的心神沉静如古井，不起波澜，只为即将到来的风暴，积蓄着力量。
翌日清晨，柳青烟果然准时前来邀请。
“林道友，休息得可好？今日我便带你们去见识见识天元城最热闹的‘万法广场’，那里现在可是聚集了来自五湖四海的年轻天才，提前打个照面，也好心里有数。”
林枫一行四人欣然应允。
走在清晨的天元城街道上，与昨日的