厅内落针可闻。几位老将领低下头，不敢看两人的表情。石猛握紧了拳头。
“所以，”林枫缓缓开口，声音冷得像冰，“你觉得我现在是‘独断专行’？是拿着大家的性命去‘赌’？”
苏月如咬住了嘴唇，没有回答，但眼神里的倔强和担忧说明了一切。
长久的沉默。
烛火噼啪一声，爆开一朵灯花。
林枫闭上了眼睛。再睁开时，里面所有的情绪都被压了下去，只剩下深潭般的平静和不容置疑的决断。
“传令。”他开口，声音不大，却清晰地在每个人耳边响起，“第一、第二、第三战部，及‘锋锐’‘磐石’两营，即刻集结，由我亲自统率，移师断龙峡。第四、第五战部留守总部，归石猛节制。第六战部及所有后勤、工匠、家属，继续加固望北城防务，由苏月如统领，务必坚守待援。”
他看向苏月如，目光平静无波：“苏长老，望北城，就交给你了。在我击溃龙千钧之前，不容有失。这是军令。”
“林枫！”苏月如脸色煞白。
“执行命令。”林枫转身，不再看她，走向厅外，“一个时辰后，主力开拔。散了吧。”
他的背影挺直，步伐稳定，消失在门外的夜色中。
苏月如站在原地，手指紧紧攥着地图的边缘，指节泛白。她看着林枫消失的方向，眼中有什么东西一点点碎裂开，又一点点冻结成冰。
石猛走到她身边，想说什么，最终只是重重叹了口气，拍了拍她的肩膀。
“他压力太大了。”石猛低声道，“四钥共鸣的影响，战事的压力……月如妹子，你别太往心里去。头儿他……他不是那个意思。”
苏月如轻轻拂开石猛的手。
“我明白。”她的声音很轻，却带着一种冰冷的硬度，“正因为他压力大，正因为他被影响了，我才更不能看着他错。石大哥，传令吧，按他说的做。”
“那你……”
“我去守望北城。”苏月如抬起头，眼中只剩下战士般的冷静和决绝，“他不是要赌吗？好，我陪他赌。但望北城，我不会让它成为他的赌注。它必须守住。”
她卷起地图，转身离开，步伐同样稳定，同样决绝。
石猛看着空荡荡的议事厅，又看了看两人离开的方向，狠狠抓了抓自己的头发。
“这叫什么事儿啊！”
夜色浓重，破晓总部在短暂的死寂后，迅速被嘹亮的号角声、急促的脚步声、兵甲碰撞声所充斥。两支大军，朝着相反的方向，沉默而迅疾地没入黑暗。
林枫骑在马上，走在队伍的最前方。夜风凛冽，吹动他黑色的披风。
他知道苏月如说的有道理。他知道分兵防守是更稳妥的选择。他也知道，自己刚才的决断里，有多少是被体内那四把钥匙日益强烈的共鸣所影响——那种对力量的绝对掌控欲，那种不容置疑的自信，甚至……是傲慢。
但他更知道，时间不在他们这边。御龙宗的清剿之冬才刚刚开始，如果不能尽快打出一次辉煌的胜利，提振日渐低迷的士气，瓦解敌人后续的计划，破晓很可能撑不过这个冬天。
非常之时，行非常之事。他没有错。
至少，他是这样告诉自己的。
他回头望了一眼总部方向，那里灯火通明，是苏月如正在调兵遣将，准备驰援望北城。
“等我。”他在心里默念，“等我打赢这一仗，拿下龙千钧，一切都会好起来。你会明白的。”
他转回头，目视前方漆黑的旷野，眼神重新变得坚定而冰冷。
“加速前进！天亮之前，必须抵达断龙峡！”
马蹄声如雷，碾碎了夜晚的宁静，也碾碎了某些原本坚不可摧的东西。
与此同时，望北城。
苏月如站在并不算特别高大的城墙上，望着城外漆黑的原野。寒风呼啸，卷起她鬓角的发丝。城中灯火次第亮起，工匠们在军官的呼喝下，将滚木礌石运上城墙，民夫们扛着沙袋加固城门。一种紧张而不安的气氛在空气中弥漫。
她接过副将递来的兵力布防图，就着火把的光仔细查看。手指拂过城墙的每一段，计算着箭矢的密度，滚油的储备，后备队的位置。
“长老，尊主他……真的能及时回援吗？”年轻的副将忍不住低声问，眼中带着忧虑。
苏月如的手微微一顿。
她抬起头，望向断龙峡的方向。那里什么也看不见，只有无边的黑暗和呼啸的风。
“他会赢。”她听见自己的声音说，平静得不带一丝涟漪，“但在那之前，望北城只能靠我们自己。传令下去，外松内紧，斥候放出三十里。所有守城物资，清点三遍。从今夜起，我睡在城楼。”
“是！”副将凛然，抱拳退下。
苏月如独自留在城头。寒风更烈了，吹得她衣袍猎猎作响。
她想起很久以前，在栖龙镇外的那个夜