“那些战死的兄弟，他们的血，是为了让更多的人活下去而流的！不是为了让我们变成另一个御龙宗！”林枫的声音带着一种穿透人心的力量，“若我们今天开了这个口子，以‘震慑’为名行屠戮之实，那么从今往后，破晓的每一个人，夜里睡觉时，会不会想一想，自己万一哪天行差踏错，会不会也连累父母妻儿从头落地？那些刚刚归附我们的人，会不会心生寒意，觉得我们和旧主并无不同？我们内部的猜忌和恐惧，是会变少，还是会变得更多？”
一连串的质问，如同重锤，敲在每个人心上。连最激进的陈烈，都陷入了沉默，脸上的愤怒渐渐被一种复杂的思索取代。
苏月如的睫毛轻轻颤动了一下。她听懂了林枫的话，也明白了他选择背后的深意。这不是妇人之仁，而是在进行一次危险的赌博——赌人心向背，赌破晓的立身之基，究竟应该是恐惧，还是希望。
“尊主，”开阳长老深深一揖，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“您所言，老朽深以为然。然……若不严惩，如何向战死的弟兄交代？如何震慑潜在的叛徒？组织的威严和纪律，又将置于何地？”
这是一个现实的问题。光有理想，不足以御众；没有威严，不足以成事。
林枫看向开阳长老，目光缓和了些：“开阳长老所虑极是。叛徒必须严惩，以慰英灵，以正纲纪。但严惩，未必只有杀戮一途。”
他走回桌前，手指点在那三份卷宗上：“这三家，直系血亲，成年男子皆参与其谋逆事，证据确凿者，按律处决，家产抄没，以抚恤战死者家属。其未成年的子嗣、未曾参与阴谋的妻女、以及三代以外的旁系亲属，以及那些只是挂名、并无实际关联的门生故吏……废去在组织内的一切职务、特权，抄没其由叛徒权势而得的不义之财，但保留其基本田产宅院，贬为庶民，逐出总部，分散安置于各地，由当地分坛监管，以观后效。”
他顿了顿，目光扫过众人：“至于那四位招供的执事、管事，依其罪责轻重，或处决，或废去修为，终身囚禁。其家属，比照上述办理。”
这个方案，比激进派的主张宽和了太多，但又比温和派期待的更为严厉。它既体现了对叛徒的绝不姑息，用鲜血祭奠了亡魂，又最大限度地避免了滥杀无辜，留下了一线生机和余地。
“可是，尊主……”韩厉还想争辩，“如此处置，只怕不足以震慑后来者！那些叛徒家眷，心中岂无怨怼？将来若有机会，必成祸患！斩草不除根，春风吹又生啊！”
林枫看向他，忽然问了一个看似不相干的问题：“韩执事，你以为，御龙宗统治人族千年，压迫无所不用其极，刑律严酷更胜我破晓百倍，可曾杜绝过反抗？”
韩厉一怔。
“没有。”林枫自问自答，声音低沉而有力，“压迫越深，反抗越烈。恐惧可以让人暂时屈服，但永远无法赢得真正的忠诚，只会埋下更深的仇恨的种子。我们要建立的，是一个让人愿意为之付出生命去守护的世界，而不是一个让人因为害怕被牵连而不敢犯错的牢笼。”
他走下主位，来到大堂中央，目光缓缓扫过每一张面孔：“今日我若下此屠戮之令，或许能换来三五年的‘安稳’。但人心中的刺，也就此种下。他日若我林枫行差踏错，若在座诸位有人被人构陷，我们的父母妻儿，又当如何？我们今日流的每一滴不该流的血，将来都可能成为淹没我们自己的惊涛骇浪。”
“组织的威严，不在于杀了多少人，而在于让多少人真心信服，愿意为之赴汤蹈火。”林枫的声音斩钉截铁，“组织的纪律，也不在于刑罚有多残酷，而在于规矩清明，赏罚有道，让忠诚者得其该得，让背叛者付出代价，但也仅止于其该付之代价！”
他看向苏月如：“月如，依此原则，细化处置方案。涉叛元老直系参与阴谋者，三日内明正典刑。其家眷迁移安置之事，由文清执事负责，务必妥当，不得刻意折辱。所抄没之资财，七成用于抚恤昨夜战死、受伤的兄弟及其家属，三成充公，以资军用。”
“是。”苏月如躬身领命，眼中闪过一丝复杂的光芒。她明白，林枫已经做出了决定，一个与她原本想法相左，却似乎更深远、也更具风险的决定。
“陈烈。”林枫看向那满脸刀疤的年轻将领。
“末将在！”陈烈抱拳，声音依旧洪亮，但先前那股暴戾之气，已消散不少。
“阵亡兄弟的抚恤，你亲自督办。若有半分克扣迟延，我唯你是问。”
“遵命！”陈烈大声应道，眼眶却有些发红。尊主没有忘记死去的兄弟，这就够了。
“韩执事。”林枫最后看向刑名执事。
“属下在。”韩厉低头，声音有些干涩。
“律法为纲，但执律者需明法意，通人情。往后