张惟远的脸色由红转白，额头上渗出了细密的汗珠。

    张了张嘴，想要反驳，却发现一时竟找不出合适的话语。

    孙世振没有再逼他，而是走回主位坐下，语气缓和了一些，却依然带着不容置疑的威压：“是否污蔑，你们心中自会有答案，我不必多说。不过，张先生，我们换个角度来看这个问题。”

    他的目光变得深远起来：“如今，南京朝廷国库空虚，连官员的俸禄都发不出来。江南各地，又有大量从北方逃来的难民，嗷嗷待哺，急需安置。这些钱粮，从哪里来？”

    “难道，”孙世振的声音陡然提高，带着一种冷厉的质问。

    “还要继续向那些已经被盘剥得家徒四壁的百姓加征赋税吗？你们就不怕，江南再出个李自成？”

    这句话，如同一盆冰水，兜头浇下。

    张惟远身体微微一震，眼中闪过一丝难以掩饰的惊惧。

    李自成……那是每一个士绅阶层的人，都闻之色变的名字。

    那个从陕西走出来的驿卒，就是因为朝廷加征赋税，百姓活不下去，才揭竿而起，最终掀翻了整个大明北方的统治。