王承恩率先步入，他的脸色在烛光下显得格外苍白。
在他身后，跟着一位身着杏黄龙纹常服的少年，以及一位仪容端庄却难掩忧色的宫装妇人。
孙世振立即认出，这就是大明太子朱慈烺和周皇后。
朱慈烺今年刚满十五，面容清秀，眉眼间还带着几分稚气，但那双与崇祯极为相似的眼睛里，却有着超乎年龄的沉稳。
他身着太子常服，头戴翼善冠，步伐稳健，只是微微抿紧的嘴唇泄露了他内心的不安。
周皇后则是一身绯色大衫，头戴九龙四凤冠，尽管努力维持着母仪天下的威仪，但那微微泛红的眼眶和紧握的双手，无不显示着她此刻的心焦如焚。
“儿臣参见父皇。”朱慈烺恭敬行礼，声音清亮，带着少年人特有的音色。
“臣妾参见皇上。”周皇后的声音则微微发颤。
崇祯看着眼前的妻儿，眼中闪过一丝痛楚，但很快就被坚定所取代。他起身，缓步走下丹陛，来到他们面前。
“平身。”崇祯的声音出乎意料地平静。
朱慈烺和周皇后站起身，这才注意到站在一旁的孙世振。
当看到孙世振满身血污、肩缠绷带的模样时，两人都明显愣了一下。
“皇上，这是...”周皇后疑惑地看向崇祯，又警惕地瞥了孙世振一眼。
崇祯没有直接回答，而是先看向朱慈烺，目光复杂地打量着这个自己寄予厚望的长子。
“烺儿，”崇祯开口，声音凝重。
“你可知如今朝廷面临的是什么局面？”
朱慈烺恭敬地回答：“回父皇，儿臣知道。闯贼逼近，京城危急。”
“不止是危急，”崇祯摇头，声音低沉。
“是已经到了生死存亡的关头。”
他顿了顿，似乎在斟酌用词，最终直截了当地说道：“北京城，守不住了。”
这句话如同晴天霹雳，让朱慈烺和周皇后都惊呆了。
虽然他们早已感受到局势的严峻，但亲耳从皇帝口中听到这个结论，还是让他们难以接受。
“皇上！”周皇后失声叫道。
“这怎么可能？北京城高墙厚...”
“城墙再厚，也挡不住人心的溃散。”崇祯打断她，语气中带着深深的疲惫。
“如今守军逃亡殆尽，满朝文武各怀异心，北京...已经是一座空城了。”
朱慈烺的脸色变得苍白，但他强自镇定，问道：“那父皇召儿臣和母后前来，是已经有了对策？”
崇祯点点头，目光转向孙世振：“这位是孙传庭督师之子，孙世振将军。”
孙世振上前一步，躬身行礼：“臣孙世振，参见太子殿下，皇后娘娘。”
周皇后打量着孙世振，眉头微蹙：“孙督师之子？本宫记得孙督师正在潼关...”
“家父已经战死了。”孙世振平静地接话。
“潼关一役，我军全军覆没。”
这个消息再次震撼了朱慈烺和周皇后，孙传庭是大明最后的希望，他的战死，意味着朝廷再也无力阻挡李自成的步伐。
崇祯看着儿子，语气变得前所未有的郑重：“烺儿，朕今晚召你前来，是要你做一件事——跟随孙将军离开北京，前往南京。”
“什么？”朱慈烺愕然睁大眼睛。
“离开北京？那父皇您呢？母后呢？”
周皇后也急切地道：“皇上，这怎么可以？太子怎能独自离京？”
崇祯抬手制止了他们的疑问，目光坚定：“这是唯一的办法。朕与你母后必须留在北京。”
他看着儿子困惑的眼神，耐心解释道：“朕若离京，李自成必会穷追不舍，我们谁都走不了。但若是你独自南下，目标小，容易躲过追捕。只要你能安全抵达南京，登基称帝，大明就还有希望。”
朱慈烺的嘴唇颤抖着，他明白了父皇的意图——这是要牺牲自己，为他争取时间和机会。
“不，父皇！”朱慈烺猛地跪下。
“儿臣不能丢下父皇和母后独自逃生！要死，我们一家人也要死在一起！”
“糊涂！”崇祯厉声喝道，但眼中却满是心疼。
“你是大明的太子，是未来的皇帝！你的性命不属于你自己，而是属于这个国家，属于亿万黎民百姓！”
他俯身扶起儿子，双手紧紧抓住朱慈烺的肩膀：“听着，烺儿，从今以后，你要听从孙将军的话，如听朕言。待他如父！明白吗？”
这句话说得极重，不仅朱慈烺愣住了，连孙世振和周皇后都吃了一惊。
“父皇...”朱慈烺的眼中涌出泪水。
“回答朕！”崇祯的语气不容置疑。
朱慈烺看着父皇坚定的眼神，终于哽咽着点头：“儿臣...遵旨。”