不是那种在浅水区扑腾两下、勉强不沉底的“会游”，而是真正的、能在海里游上几里地的“会游”。林冲说过，海军陆战队的统领，必须能在任何情况下作战。如果连游泳都不会，算什么海军？
但武松也知道，学游泳对他这个北方大汉来说，比登天还难。
他的身体太重了。一米九的个头，两百斤的体重，浑身上下全是腱子肉，密度比水大得多。别人往水里一躺，自然而然就浮起来了；他往水里一躺，“咕咚”一声就沉下去了，像一块石头。
张顺教他的漂浮技巧，他练了三天，还是浮不起来。每一次都是同样的结果——屏住呼吸，放松身体，四肢伸展，然后慢慢地、不可逆转地沉下去，直到脚踩到海底的沙地。
“武二哥，”张顺站在齐腰深的水里，耐心地说，“你要放松，真的放松。水是朋友，不是敌人。你越紧张，就越沉。”
武松站在水里，水没过了他的胸口。他的身体僵硬得像一根铁柱，每一块肌肉都绷得紧紧的，像是随时准备战斗。
“我放松了。”他说。
张顺哭笑不得：“你这叫放松？你比桅杆还硬。”
武松的嘴角抽了抽，没有说话。
他知道自己没有放松。他也想放松，但他的身体不听话。每一寸肌肉都在本能地抗拒——抗拒这个陌生的环境，抗拒这种失重的感觉，抗拒那种随时可能被吞噬的恐惧。
这种恐惧，他在景阳冈上面对老虎的时候都没有过。因为老虎是看得见、摸得着的敌人，他知道怎么对付它。但水不一样。水无处不在，无孔不入，你一拳打上去，它散了，然后又合拢。你越挣扎，它越要把你往下拽。
“再来。”武松咬着牙说。
他深吸一口气，仰面躺了下去。
水漫过他的耳朵，世界 suddenly变得安静了。他只能听到自己的心跳声，“咚、咚、咚”，沉闷而有力。他努力放松身体，四肢伸展，让自己像一片叶子一样浮在水面上。
一秒，两秒，三秒……
他的腿开始下沉。
五秒，六秒，七秒……
他的腰也开始下沉。
十秒。他整个人沉了下去，水没过了他的脸。他没有挣扎，就那么沉下去，直到脚踩到海底的沙地。
他从水里冒出头来，抹了一把脸上的水，面无表情。
“十秒。”张顺说，“比昨天多了两秒。”
武松没有说话。十秒。他最多只能浮十秒。而张顺能在水面上躺一整天。鲁智深那个胖子，虽然也不会游泳，但他往水里一躺，肚子像座小山一样浮在水面上，根本不用费劲。
“再来。”
他深吸一口气，又躺了下去。
这一次，他只撑了八秒。
再来，六秒。
再来，七秒。
再来，九秒。
一个时辰过去了，他最好的成绩还是十秒。
张顺看着他，心中暗暗叹气。武松的体格太好了，肌肉太发达了，脂肪太少了。在水里，脂肪是优势，肌肉是劣势。鲁智深虽然更重，但他那一身肥肉就是天然的浮力装置。武松不一样，他就是一块人形的铁坨子。
“武二哥，”张顺斟酌着措辞，“你有没有想过……换个方法？”
武松看着他：“什么方法？”
张顺犹豫了一下，说：“你这种体格，光靠放松是浮不起来的。你得动起来。游泳游泳，关键在‘游’不再‘浮’。你一边游一边换气，就不会沉下去。”
武松沉默了片刻，然后点头：“教我。”
张顺教了他最简单的蛙泳动作——双手划水，双腿蹬水，一呼一吸，配合协调。
武松学得很认真。他一遍一遍地练习动作，在浅水区里比划着，像一个刚入学的小学生。他的动作很笨拙，很不协调，但他不放弃。
练了半个时辰，他觉得差不多了，就试着往深水区游。
他深吸一口气，扎进水里，双手向前划，双腿向后蹬——
游了三尺，沉了。
他冒出头来，咳嗽了两声，呛了一口水。
再来，五尺，沉了。
再来，一丈，沉了。
再来，一丈五尺，沉了。
每一次，他都比上一次多游一点点。每一次，他都在沉下去之前，多前进了几尺。
张顺站在旁边，默默地看着，心中暗暗佩服。这个人的倔强，是他这辈子见过最可怕的东西。他不是在学游泳，他是在跟水搏斗。每一次沉下去，他都不服气；每一次冒出头来，他都要再试一次。水可以让他沉，但不能让他认输。
一个下午过去了，武松最好的成绩是三丈。
三丈，对普通人来说不算什么，但对武松来说，这是一个里程碑。这是他第一次在水里前进了三丈，没有沉下去，没有借助任何工具