劣质燃料的浓烟、发酵饮品的酸气、汗味和狂热的气息混杂在一起，形成一股令人窒息的氛围。
马权和火舞站在人群边缘的阴影里，如同两块冰冷的礁石，沉默地观察着这片末世浮世绘上演的悲喜剧。
火舞的目光扫过那些沉浸在短暂欢愉中的劳工面孔，掠过放纵喧哗的守卫，最终落在了远处平台上那些疏离的身影上。
然而，就在她准备收回视线时，一阵裹挟着浓烈酒气和更大音量的争吵声，被一阵偶然卷过广场的冷风，清晰地送到了她（火舞）的耳畔。
声音来源于离他们不远的一处相对昏暗的墙角。
两名穿着守卫队制服、明显已经喝得醉醺醺的队员正互相搀扶着，其中一人情绪激动地挥舞着手中空了大半的浑浊饮品瓶。
“…他妈的！老子…老子刚从前哨哨塔轮值下来，裤裆里…裤裆里的泥还没干透！”
那个挥舞瓶子的守卫大着舌头，喷着酒气，声音带着浓重的怨气：
“结果呢？一个调令！直接…直接给塞到科研区地下三层的通风管道口！
那鬼地方，阴冷得…骨头缝都发颤！
连个耗子都没有！
就对着…对着那扇他娘的合金大门干瞪眼！
一站就是…八小时！操！”
他的同伴也醉得不轻，用力拍着他的肩膀，试图安抚：
“知…知足吧兄弟！
好歹…好歹科研区里头暖和！
伙食…也比外围强点！
你看我…被调去守‘磐石’那条老破通道！
那地方…那地方才真叫鸟不拉屎！
以前…以前一年到头也见不着几个人影！
现在可好…一天三班倒！
连个…连个换气扇的声音都能吓老子一跳！
上头…上头也不知道抽什么疯！”
“上头？”
第一个守卫打了个响亮的酒嗝，声音陡然压低了几分，带着一种醉鬼特有的神秘和不满：
“鬼知道…那些大人物在想什么！
最近…最近调防跟抽风似的！
科研区、‘磐石’通道、还有内环的几个备用闸口…全他娘的在加人！
搞得…兄弟们怨声载道！
你说…是不是…是不是要打仗了？
还是…还是内环那帮老爷…又在捣鼓什么见不得光的东西？”
“嘘——！日你娘…你找死啊！”
同伴吓了一跳，酒似乎都醒了一点，慌忙去捂他的嘴，紧张地左右张望：
“这种话…也敢乱说！
让…让巡逻的督查队听见…你…你我明天就得去…去清理尸坑！”
两人拉扯着，声音又低了下去，只剩下含糊不清的嘟囔和互相埋怨，摇摇晃晃地挤进了旁边更拥挤的人群中，很快被喧嚣吞没。
科研区…磐石堡垒内部通道…频繁调动守卫…加强戒备……
这几个关键词如同冰冷的钢针，瞬间刺穿了火舞因庆典喧嚣而产生的些许烦躁。
她（火舞）清冷的眸子骤然锐利起来，不动声色地碰了碰身旁的马权。
“听到什么了？” 马权立刻察觉了她的异样，低声问。
火舞用只有两人能听到的极低声音，迅速复述了那两个醉酒守卫的牢骚内容。
马权的眉头瞬间拧紧，眼神也变得无比凝重。
科研区是堡垒的技术核心，戒备森严本不稀奇，但近期频繁调动、加强守卫，尤其是在刚刚夺回重要物资、理应放松的庆典期间，这本身就透着反常！
而“磐石堡垒内部通道”——这个名称他们从未听过。
但“通往堡垒内部”这个描述，加上“以前无人问津，现在三班倒”的对比，显得更加神秘和关键！
就在两人交换眼神，心中警铃大作之际——
马权的目光无意中扫过广场通往内环方向的一条相对僻静的通道口。
一个熟悉的高大身影，正快步从那里走出来，正是巴鲁队长！
巴鲁此刻完全没有平日的豪爽或玩世不恭。
他（巴鲁）脸色沉郁得如同暴风雨前的铅云，浓密的眉毛紧紧锁在一起，嘴唇抿成一条坚硬的直线。
巴鲁穿着守卫队的正式制服，但似乎刚从某个紧急场合出来，肩章有些歪斜。
他（巴鲁）的步伐又急又快，对广场上的喧嚣和混乱视若无睹，眼神锐利如鹰隼，警惕地扫视着四周，透着一股生人勿近的凝重气息。
巴鲁显然也看到了广场边缘阴影中的马权和火舞，但目光仅仅在他们身上停顿了不到半秒，没有任何表示，甚至没有一丝惊讶或停顿。
仿佛他们只是背景里无关紧要的石头。
随即，巴鲁队长便像一阵裹挟着寒意的风，迅速穿过人群边缘，朝着守卫队营