这一阶段，北山部已经做了很多——商队被劫、榷场冲突、边境摩擦，都是他们搞的鬼。
第三阶段（盛德七年以后）：吞并。等幽云大乱，朝廷自顾不暇，北山部就联合草原上的盟友，大举南下，一举拿下幽云。
“北山部的头人叫巴图蒙克，是个很有野心的人。”
苏赫巴鲁说，“他花了十年时间布局，就是为了有朝一日，把幽云变成北山部的牧场。”
巴图尔派来的人把这些话一句一句地记了下来。
“苏赫巴鲁，你愿意跟我们去靖安府吗？何大人想亲自见你。”
苏赫巴鲁犹豫了一下，点了点头。
“好。但你们要保证我的安全。北山部的人到处在找我，一旦被发现，我活不了。”
“放心。我们会保护好你的。”
“好。”
苏赫巴鲁咬了咬牙：“我跟你们去。
……
张家口堡。
张家口堡是宣府镇西北的一个小城，不大，但热闹。
这里是蒙汉互市的核心，每天都有成百上千的商队进进出出，驼铃声、马蹄声、叫卖声混在一起，像一锅煮沸了的粥。
街上的人也是五花八门。
有穿长衫的汉商，有穿皮袍的胡商，有穿号褂的边军，有穿破袄的苦力，还有裹着小脚的女人和光着屁股跑的孩子。
白玉兰牵着马，走在张家口堡的主街上。他换了一身灰布衣裳，头上戴着个破毡帽，脸上抹了点锅灰，看起来像个普通的跑江湖的。
他在找一个人。
孙老七。
孙老七是白玉兰在江湖上的眼线之一，也是铁山门的老相识。
此人四十来岁，瘦得像根竹竿，但手脚利索，专门替人跑腿传信，在张家口堡混了十几年，三教九流的人都认识。
白玉兰上次来张家口，就是通过孙老七摸到了林府的线索。这次来，是为了查瑞文阁在张家口的暗桩。
孙老七住在张家口堡东边的一条巷子里，一间破旧的土坯房，门口挂着一块“孙记杂货”的木牌。白玉兰敲了敲门，没人应。
他又敲了三下，等了一会儿，门才开了一条缝。
“谁？”
“老七，是我。”
孙老七认出了白玉兰的声音，连忙把门打开，把他让进去，又探头看了看外面，确认没人跟踪，才关上门。
“白爷，您怎么来了？”
孙老七搓着手，“上次您让我盯着林府，我盯了半个月，没什么动静。”
“钱掌柜一直躲在里面不出来，偶尔有个下人出来买菜，也没什么特别的。”
“不是林府。”
白玉兰坐下来，喝了口水，“这次是别的事。你帮我查查，张家口堡有没有瑞文阁的暗桩？不一定是书肆，可能是别的铺子，车马店、杂货铺、茶馆什么的。”
孙老七想了想，说：“瑞文阁在张家口有个分号，就在主街上，卖书的。但您说的暗桩……我倒想起一个地方。”
“什么地方？”
“城西有个车马店，叫‘平安客栈’，不大，住的都是些跑单帮的小商人。”
“那店里有个后院，平时不让客人进。我有个兄弟在那儿住过，半夜起来上茅房，看见后院亮着灯，还有人搬箱子进去。”
“箱子不大，但很沉，两个人抬。”
“箱子？”白玉兰心里一动，“什么样的箱子？”
“三尺见方，木头的，包着铁皮。”
孙老七比划了一下，“我兄弟说，那箱子看起来像装书的，但如果是书，不至于那么沉。”
白玉兰点了点头。
三尺见方的箱子，装银子，一箱就是两千两。
装铅字，也能装不少。
“那个车马店，老板是谁？”
“老板姓赵，叫赵德茂，张家口本地人，开了七八年的店了。人挺和气的，不怎么跟人来往。”
孙老七压低声音，“但我听说，他跟瑞文阁的钱掌柜有来往。有人看见钱掌柜去过那个店，不止一次。”
白玉兰站起来。
“老七，你帮我盯几天。看看那个车马店里还有什么异常。我明天再去探探。”
“白爷放心。”孙老七点头。
入夜后。
白玉兰换了一身黑衣，腰里别着短刀，摸到了平安客栈的后墙。
客栈不大，前后两进院子，前面是客房，后面是一个小院子，围着高高的土墙，墙上还插着碎瓷片。
白玉兰绕到侧面，找到一棵老槐树，三两下爬上去，翻过了墙头。
后院比他想象的大。
三间正房，两间厢房，院子里堆着一些杂物。
几口大缸、一摞