朱栋看着榻上常遇春灰败的脸色，又看向顾清源那双沉静却透着强大自信的眼眸，没有半分犹豫：“本王信你！放手施为！需要什么药材，济仁堂没有的，即刻去提举司库或运医药采办局调取！不惜一切代价，务必保住鄂国公性命！” 他的声音斩钉截铁，目光不经意间扫过一旁泪眼婆娑、紧咬下唇的常靖澜，心中更添一份沉甸甸的责任。
“遵命！”顾清源眼中闪过一丝被信任的郑重。他不再多言，转身接过医习士递上的刚刚煎好还冒着滚烫热气的药汁。那药汁颜色深褐，气味辛辣刺鼻至极。
“国公，得罪了。”顾清源低语一句，与一名经验老道的医士配合，极其小心却不容抗拒地将这碗气味霸道的汤药，一点点给昏迷中的常遇春灌了下去。药汁入喉，常遇春的身体本能地产生了一阵剧烈的痉挛和呛咳，顾清源立刻辅以推拿手法，顺其胸腹之气。
约莫过了一炷香极其难熬的时间，常遇春的喉咙深处突然发出一阵沉闷的咕噜声，紧接着，他猛地侧过头，哇地一声，吐出了一大口粘稠无比、颜色暗紫发黑、如同胶冻般的浓痰！这口恶痰一出，他那一直紧锁的眉头似乎舒展了一丝，呼吸虽然依旧微弱，却不再有那种随时会断绝的窒息感。
朱栋、蓝氏、常茂，还有一直紧张得手心出汗的常靖澜，都暗暗松了一口气。这口淤积的顽痰，仿佛泄掉了悬在众人心头的一块巨石。
“痰瘀壅塞稍通，暂离险境。”顾清源的声音依旧没有太大起伏，但紧绷的肩膀也微不可察地放松了半分。他净了手，开始书写药方，笔走龙蛇，字迹清峻有力：“然此仅为治标。国公肺腑之损，源于早年战场寒湿侵肺，刀兵之气伤及肺络，加之劳心劳力，耗气伤阴，日久肺叶失于濡养，枯萎不荣，已成虚热肺痿之本。当以甘温润养，益气复脉，兼清虚火为要。”
他将写好的方子递给旁边的医习士：“按此方，三碗水煎成一碗，文火慢煎。生黄芪四两，去心麦门冬三两，生晒参二两，炙甘草一两，生地黄三两，烊化阿胶二两，火麻仁二两，姜制清半夏一两，擘大枣二十枚。此乃黄芪麦门冬汤合炙甘草汤化裁，甘温建中，滋养肺胃阴津，益气复脉。”
药很快煎好，这一次的药汁气味醇厚温和了许多。在顾清源的亲自照看下，这碗药被缓缓喂入常遇春口中。说来也奇，这温润的药汁似乎与他衰败的身体极为契合，并未引起太多不适。服下药后不久，常遇春原本急促而浅表的呼吸，渐渐变得深长均匀起来，紧皱的眉头彻底松开，陷入了虽虚弱却平稳的沉睡之中。脸上那股死气沉沉的金赤之色，也悄然褪去，显出一种病后的苍白，却不再那么骇人。
朱栋一直悬着的心，至此才真正落回实处。他看向顾清源的目光，充满了毫不掩饰的激赏与感激：“顾医官，妙手回春！此恩，本王与太子殿下，铭记于心！” 他顿了顿，目光温和地转向常靖澜，“靖澜，你也莫要太过忧心了，顾医官医术通神，常叔叔人定会康复如初。” 这声靖澜，让常靖澜脸颊微红，眼中泪光未退，却多了几分安心和感激，对着朱栋和顾清源深深一福：“谢殿下，谢顾医官！”
顾清源躬身还礼，依旧平静：“殿下、常小姐言重，此乃下官本分。鄂国公为国柱石，能为其祛疾，是下官之幸。然病去如抽丝，后续调养，丝毫马虎不得。”他详细交代了饮食禁忌、静养要求和后续药方的服用时辰。
常遇春在济仁堂的单人病房中一住便是月余。顾清源每日必至，诊脉观色，根据其脉象、舌苔、精神、饮食的细微变化，对药方进行精妙的调整。时而加入少量沙参、玉竹增强养阴润肺之力，若舌苔微腻，则稍佐茯苓、陈皮健脾化湿，睡眠不安时，添入酸枣仁宁心安神。用药看似平和，却在顾清源手中组合得丝丝入扣，如同最精密的攻城器械，一点点修复着常遇春那被战火和岁月侵蚀殆尽的肺腑根基。常靖澜几乎每日都来，亲自侍奉汤药，端茶倒水，细心照料，父女之情与对未来夫婿的感激，尽在默默的行动中。朱栋也常来探望，有时带来宫中的滋补品，有时只是静静坐一会儿，与常遇春说些朝野趣闻或兵事推演，常靖澜则在一旁安静听着，偶尔目光相接，便迅速垂下，气氛温馨而微妙。
常遇春病情稳定数日后，一个午后，济仁堂外忽然传来轻微的骚动。内侍特有的尖细嗓音通传道：“陛下驾到！皇后娘娘驾到！”朱栋、蓝氏、常靖澜等人连忙出迎。只见朱元璋一身常服，马皇后穿着素雅的宫装，在少量侍卫和内侍的簇拥下，步履沉稳地走了进来。朱栋正要行礼，朱元璋大手一挥：“免了！你常叔叔怎么样了？”声音低沉，带着真切的关切。
一行人进入病房。常遇春正靠在软枕上，精神已好了许多，见到帝后亲临，挣扎着要起身行礼。马皇后快走几步上前，轻轻按住他的肩膀：“伯仁快躺着！你为大明的江山流血流汗，如今病着，这些虚礼就免了。重八与本宫听闻你病势凶险，心中实在挂念，特来看看。”
朱元璋站在榻前，仔细端详着常遇春的脸色，见他虽然清瘦，但气息平稳，眼神也有了