陈野蹲在清河新建的水闸上，看着脚下明显变缓变浅的水流，眉头拧成了疙瘩。他抓起一把闸口旁的泥土，在手里捻了捻，干得掉渣。
“妈的，这贼老天，是真不让人消停啊！”他骂骂咧咧地站起身，对跟在身边的胡老吏和那位工部派来的老河工王拐子说道，“看这架势，怕是要闹旱灾。”
胡老吏一脸忧色：“大人，若是大旱，咱们刚有点起色的春耕可就……”
王拐子眯着昏花的老眼，看了看天，又看了看河道，哑着嗓子道：“府尹大人所虑不差。看这云象，这风向，至少一个月，难有透雨。如今才六月，若真旱到七月，秋粮绝收都是轻的，只怕人畜饮水都成问题。”
陈野的心沉了下去。打仗他不怕，跟官场老油条耍心眼他也在行，可面对这天灾，个人的力量显得如此渺小。雍州刚缓过一口气，再也经不起大的折腾了。
他立刻下令：“胡老吏，传令各县，严密监控水源，统计现有储水（水井、池塘等），统一调度，优先保障人畜饮水！同时，组织百姓，深挖现有水井，寻找新水源！”
“王老，您经验丰富，带着人，沿着清河上下游再看看，有没有可能找到更深的水脉，或者适合临时筑坝蓄水的地方？”
“小莲，清点府库存粮，做好最坏的打算！控制‘官凭’发放节奏，防止恐慌性挤兑！”
“彪子！让你的人动起来，加强巡逻，这个时候，谁敢囤积居奇、哄抬水价粮价，给老子往死里揍！非常时期，用非常手段！”
一条条命令传达下去，雍州这台机器再次高速运转起来，只是这次的基调，从建设转向了防灾。
然而，老天爷似乎铁了心要考验雍州，考验陈野。旱情持续加剧，烈日炙烤着大地，田地龟裂，禾苗成片枯死。清河几乎断流，只剩下河心一股细流，浑浊不堪。各地上报的缺水村庄越来越多，不少百姓已经开始拖家带口，往还有水井的城镇聚集，社会秩序面临巨大压力。
更雪上加霜的是，不知从哪里开始，流传起一股谣言，说是因为陈府尹在雍州大兴土木，触怒了龙王爷，才招致这场大旱。一些愚昧的百姓开始偷偷祭祀，甚至有人跑到府衙外磕头，请求陈野“停工谢罪”。
“放他娘的狗臭屁！”张彪气得暴跳如雷，提着刀就要去把那些散布谣言的“神棍”揪出来砍了。
陈野却拦住了他，脸色阴沉得能滴出水来。他知道，这背后肯定又有人搞鬼，利用天灾和百姓的恐慌心理给他上眼药。
“彪子，跟一帮被忽悠的百姓较什么劲？找出背后煽风点火的人才是正理！”陈野冷声道，“王老三！”
“小的在！”王老三连忙应声。
“给你两天时间，把散播谣言的源头给老子挖出来！看看是哪个庙里的‘真神’在作妖！”
安排完这事，陈野带着几个护卫，亲自去了城外灾情最严重的一个村子。眼前的景象让他心头刺痛：干裂的土地，枯死的庄稼，村民个个面黄肌瘦，眼神麻木，几个老人和孩子围在一口几乎见底的水井旁，用破瓦罐一点点地舀着浑浊的泥水。
一个穿着破旧长衫、像是村里塾师的老者，看到陈野，颤巍巍地走过来，作揖道：“府尹大人，您……您就停了那些工程吧，给龙王爷认个错，求他老人家降点雨水吧！再这样下去，全村人都得渴死饿死啊！”
陈野看着老者那充满期盼又带着绝望的眼神，心里堵得厉害。他知道，跟这些人讲科学道理是没用的。
他深吸一口气，没有发火，反而走到那口快干涸的水井边，拿起旁边一个用来打水的、满是污渍的木桶（桶底还沾着点不明污物），舀了半桶浑浊的泥水上来。
然后，在所有人惊愕的目光中，陈野举起木桶，将里面浑浊的水从自己头顶缓缓浇下！泥水顺着他破烂的官袍流淌，弄得他狼狈不堪。
“父老乡亲们！”陈野抹了一把脸上的泥水，声音沙哑却清晰地传遍四周，“你们看看！老子陈野，也是肉长的！也怕渴，也怕饿！老子比你们更想下雨！”
他指着干裂的土地和枯死的庄稼：“可求神拜佛要是有用，这地里早就冒清泉了！咱们雍州之前死了那么多人，北狄蛮子打过来的时候，龙王爷在哪儿？河神在哪儿？是咱们自己，是那些战死的弟兄，用命守住了这座城！”
他走到那个老塾师面前，拿起那个脏兮兮的木桶，指着桶底那点污渍，大声道：“老先生，您读书明理！您告诉我，是等着不知道存不存在的龙王爷发慈悲，指望这口快干了的老井靠谱？还是咱们自己动手，多挖几口新井，多修几条水渠，把水引过来更靠谱？！”
他这番举动和质问，如同一声惊雷，炸响在麻木的村民心中。那老塾师看着陈野满身的泥污和那双灼灼逼人的眼睛