然而，此刻他又有些犹豫不决。
“哒哒——”
一阵马蹄声从山坡上传来，紧接着，一支队伍的身影逐渐清晰。
“吁——”
一名壮年男子勒住缰绳，望着山坡下不远处显现的城池，随即停下。
他调转马头，朝一旁走去。
“魏江大人，此处便是香西部落离我们最近的一座城池。”
中年男子说着，目光不情愿地看向魏江。
尽管语气中带着勉强，他还是继续汇报。
另一边，魏江察觉到对方话中的情绪，微微眯起眼睛。
这样的态度，他早有预料。
他并未在意，转而对手下吩咐道：
“来人，取附近的地图来。”
“顺便汇报这座城池的近况。”
魏江一边说着，一边望向山坡下的城池。
放眼望去，城墙修筑得颇为坚固，明哨暗哨布置得井然有序。
作为防御设施的箭塔明显有些薄弱。
香西部落在与长郡部落接壤的区域并未部署太多兵力，仅安排了少量人手驻守。
这既是对自身实力的自信，也表明他们认为此处无需重点防范。
否则绝不会出现如此疏漏。
魏江正思索间，几名手下已将他所需的物品迅速备齐。
接过情报与地图，魏江立即仔细查看起来。
见他这般举动，一旁的中年男子不耐烦地开口：
魏江大人，我们奉首领之命出使此地，出发前不是已经查阅过资料了吗？为何现在还要浪费时间？
说着，他瞥了眼山坡下的城墙，语气渐冷：
莫非是想拖延任务？
话音未落，他已拦住送资料的手下，摆出一副不解释清楚绝不罢休的架势。
这番作态令魏江眼中闪过一丝寒意。
若非你还有用处，又是首领指派...
魏江暗自冷哼，定要让你尝尝苦头。
就在这时，中年男子突然感到一阵莫名寒意，不禁打了个哆嗦。
你...你...
他结结巴巴地说不出话，那寒意却又转瞬即逝。
待他惊疑不定时，魏江已恢复平静，淡然道：
虽然提前看过资料，但既然已到目的地，谨慎些总无坏处。
说着，他将目光重新投向山下城池。
490、些许难度
1444年
魏江翻动着手中的信函，眉头微蹙：从先前收到的回信来看，香西部落对我们的来访似乎并不欢迎。
这次谈判恐怕不会太顺利。他说着，转头看向身旁的中年男子——这位长郡部落首领派来的助手。
所以我想再确认下周边情况，核对最新消息，以防意外。魏江说完，目光仍停留在对方脸上。
助手闻言露出思索之色，暗忖：他说的倒也有理。但转念又想：首领派我来监视他，若事事顺着他，岂不失职？
他脸色一沉，正色道：既然你坚持要查，但愿真能查出些名堂。若只是拖延时间......他拍了拍衣袍起身，别怪我向首领如实禀报。说罢牵着坐骑径自离去。
望着那远去的背影，魏江眼底泛起寒意。这人沿途处处刁难，若任其搅局，与香西部落的谈判必将横生枝节。
长郡部落与我利益攸关。他攥紧缰绳暗忖，绝不能让这颗钉子坏了大事。
正当他盘算如何解决这个麻烦时，远处城门传来号角声。魏江收起地图，决定先入城休整，再前往香西部落驻守的营地。
虽然之前已向香西部落发出邀约，但对方的回应始终冷淡疏离。
所幸他们终究同意派遣使者，在边境城池等候谈判。
为此，魏江亲自率领队伍前来赴约。
长郡部落的首领收到回信时喜形于色——在他看来，对方既愿会面，便意味着谈判存在转机。
或许只需稍作让步，双方就能达成共识。
正因如此，首领暗中安插了一名亲信混入使团。
然而魏江对此并不乐观。
他心知肚明：香西部落肯点头，一半是忌惮长郡部落的实力，一半是 几分薄面。
即便如此，对方态度依旧模棱两可。
这让他对谈判前景忧心忡忡，甚至萌生可怕的猜想——或许对方刚收到消息，就已向扶苏通风报信。
此刻他们正踏入精心布置的陷阱。
想到这里，魏江不禁暗自庆幸：幸亏当初只说奉我之命前来，未透露亲自赴约之事。
否则真不敢踏足此地。
整理完文书后，他召集随从准备进城。
既要安顿歇息，更要暗中查探虚实。
就在此时，远处突然扬起烟尘——一队人马正朝他们疾驰而来。
491、锋芒暗藏