这日午后，车队在一片相对平坦的开阔地停下。
押送的宁国府管家上前与早已等候在此的一小队金兵交涉。
惜春透过车帘的缝隙，看到了那群金兵。
剃着难看的秃发，脑后拖着细辫，穿着脏兮兮的皮袄，眼神凶狠而贪婪，正对着她们这几辆马车指指点点，发出粗野的笑声。
然后，她看到了被两个金兵推搡着走过来的贾蓉。
与上次在宁国府见时相比，贾蓉简直判若两人。
他瘦脱了形，脸色蜡黄，眼窝深陷，身上那件原本华丽的锦袍早已破烂不堪，沾满了污泥油垢，散发着难闻的气味。
头发也被剃掉了一半，编了条丑陋的金人发辫。
然而，与这狼狈外表形成鲜明对比的，是他脸上那几乎要溢出来的狂喜和兴奋！
那双浑浊的眼睛里闪烁着急切的光，不断踮脚张望，搓着手，嘴里似乎还在无声地念叨着什么。
他看到了惜春乘坐的马车，目光在她脸上停留了一瞬。
惜春也正看着他。
四目相对，惜春从他眼中没有看到丝毫的愧疚与感激，只有一种如释重负的庆幸，和一丝……近乎漠然的疏离。
仿佛她不是来换他归家的亲姑姑，只是一个完成交易的、无关紧要的物品。
惜春的心，彻底凉了下去。
最后一丝对亲情的微弱期盼，也在这眼神交汇中，碎成了齑粉。
双方开始交接。
宁国府管家陪着笑，将一箱箱白花花的银子、黄澄澄的金子抬过去。
金兵的一个小头目粗暴地检查着银两成色，又拿着名册，逐一核对惜春等人的身份。
确认无误后，那小头目咧嘴露出一口黄牙，叽里咕噜说了几句，旁边的通译大声道：“人货两清！把咱们的‘新娘’带过来吧！”
几个金兵嬉笑着朝惜春她们的马车走来，目光淫邪地在她们身上扫来扫去，如同打量牲口般的目光，上上下下、毫不客气地扫视着她，甚至伸出手，想去捏她的下巴。
惜春猛地后退一步，避开了那肮脏的手，脸色苍白如纸，嘴唇紧抿，眼中是屈辱和厌恶。
那金兵头目见状，非但不怒，反而和周围的同伴爆发出一阵猥琐的大笑，指着惜春，用生硬的汉话夹杂着金语议论着：
“哈哈哈！这小南蛮女，还挺烈！”
“细皮嫩肉的，比咱们部落里的女人强多了！”
“听说还是个什么……公侯家的小姐？嘿嘿，带回去给百夫长大人，说不定能讨个大赏！”
“可惜了，就是年纪小了点，还没长开……”
这些污言秽语如同鞭子，一下下抽在惜春的心上，让她浑身发抖，指甲深深掐入掌心，渗出血丝。
交接手续完成。
金兵头目一挥手，示意放贾蓉等人。
贾蓉被宁国府的仆人接了过来，有人赶紧给他披上一件干净些的外袍。
他迫不及待地就要往南边准备好的马车走，经过惜春车旁时，他脚步顿了一下，似乎想说什么。
他挤出一个干巴巴的笑容，对着车帘后的惜春道：“四……四姑姑……侄儿……多谢姑姑救命之恩！您……您多保重！到了那边……说不定……说不定另有造化……”
语气敷衍，眼神闪烁，带着急于脱身的焦躁。
惜春闭上眼，没有回应，甚至连眼皮都没有抬一下。
贾蓉讨了个没趣，也不在意，立刻转身，几乎是跑着钻进了南归的马车，仿佛身后有恶鬼追赶。
交换完成。
金兵押着惜春等人的车队，继续向北。
贾蓉所在的马车，则扬鞭南下，速度飞快。
坐在颠簸的车里，贾蓉看着窗外逐渐远去的北方地平线，激动得浑身发抖，几乎要欢呼出声！
自由了！终于自由了！
他可以回神京了！
可以继续做他的宁国府少爷了！
至于那个代替他去了北地的四姑姑……哦，那只能怪她命不好……
而另一边，惜春坐在继续北行的车里，听着身边其他女孩压抑的、绝望的啜泣，感受着马车驶向更深沉的未知，她的心已经麻木得感觉不到疼痛了，只剩下无边无际的冰冷和黑暗。
车队又向北行了一段路，地势开始起伏，进入了一片丘陵地带。
就在这时，前方负责开路的金兵忽然发出一阵骚动，马蹄声变得凌乱，有人发出了惊惧的呼喊！
惜春茫然地抬起头，透过晃动的车帘向前方望去。
只见不远处的山坡上，不知何时，出现了一骑。
那人一身玄衣，未着甲胄，身下是一匹神骏异常的乌骓马，如同雕塑般静立在山坡顶端，夕阳在他身后勾勒出耀眼的金边，使他整个人仿佛融入了光中，看不清面容。
但那股无形的、如