他就像是陷入了一片泥潭，无论他如何挥舞手中的天子剑，斩落了多少人头，这片由舆论、人情、祖制共同构筑的泥潭，却只是将他越缠越紧。
就在此时，一名亲信的神机死士，悄无声息地走了进来，将一个包裹和一封信，呈到了他的案上。
“大人，京师密信。”
杨继宗的瞳孔猛地一缩。他挥退了亲信，迅速拆开了那封火漆信。
信纸展开，那一行熟悉而又霸道无比的字迹，狠狠撞入了他的眼帘！
“欲破士绅之口，先填万民之肚。”
短短十二个字！
杨继宗的身体猛地一震，那双因连日劳累而布满血丝的眼睛里，瞬间爆发出骇人的精光！
他仿佛在瞬间，被一股来自京城的力量，从那片几乎让他窒息的泥潭中，狠狠地拽了出来！
他明白了！
他彻底明白了陛下的用意！
这根本不是什么阴谋诡计，这是一场堂堂正正的阳谋！一场足以将江南士绅所有根基都彻底掀翻的阳谋！
他深吸一口气，强压下心中的激荡，打开了那个包裹。
两袋貌不惊扬的种子，静静地躺在那里。
袋子旁边，还有一本厚厚的册子。
杨继宗翻开册子，只看了几页，他的呼吸，便开始变得急促！
亩产数千斤！耐旱，耐贫瘠！对土地要求极低！
这……这哪里是凡间的作物？这简直就是天赐的神物！
他猛地合上册子，那张苍白清瘦的脸上，浮现出一抹近乎狂热的笑容。
他知道，反击的时刻，到了。
“来人！”
他对着门外，发出一声中气十足的爆喝。
“传我将令，立刻在全城张贴新的公告！”
不到半个时辰，一张让所有人都大跌眼镜的公告，便贴满了苏州城的大街小巷。
公告的内容，简单粗暴，却又充满了致命的诱惑。
公告宣称：即日起，凡主动配合清丈田亩、如实上报自家田产的农户，不仅可以减免今年三成的税赋，更能免费从官府领到一种名为“神种”的高产作物！
这第一条，已经让无数在田地里刨食的百姓，瞪大了眼睛。
而紧随其后的第二条，则更是如同一颗惊雷，在整个江南炸响！
巡抚衙门宣布：将在浙江余姚县，进行“神种”的试点种植！并以大明朝廷的信誉立誓，官府将派出专人指导种植，若有任何减产，由官府按亩产双倍赔偿！若遇天灾，赔偿加倍！
这个公告一出，整个江南都沸腾了。
那些士绅们聚集的茶楼酒肆里，先是短暂的错愕，随即爆发出惊天的哄笑。
“黔驴技穷了！黔驴技穷了啊！”一名丝绸商笑得眼泪都快出来了，“那杨继宗是被我们逼疯了吧？搞什么‘神种’？他以为自己是神农氏吗？”
“还双倍赔偿？他拿什么赔？巡抚衙门的银子，怕是连给他自己买棺材都不够了！我看他就是想骗那些泥腿子把地交出来，天底下哪有这么好的事！”
“诸位稍安勿躁，”一名老成持重的乡绅捻着胡须，一脸智珠在握的表情，“这不过是那酷吏的旁门左道罢了。百姓最看重的是什么？是土地！是祖祖辈辈传下来的田！谁敢拿自己的命根子，去种那劳什子‘神种’？我们只需静观其变，看他如何自取其辱便可！”
士绅们嗤之以鼻，继续发动自己掌控的舆论，嘲笑杨继宗的不自量力，并变本加厉地煽动百姓，说这是官府要骗走他们的土地，让他们断子绝孙。
大多数的农民，也确实如他们所料，陷入了观望。
减免赋税和免费种子固然诱人，可土地是他们的命。那所谓的“神种”，他们连见都没见过，谁敢拿一家的口粮去冒险？万一颗粒无收，那可是要死人的！
然而，在那个被所有人都忽略的角落——浙江余姚县。
这里的气氛，却与别处截然不同。
这里的百姓，已经走投无路了。
连年的灾害，早已让他们的生活难以为继，所有人都知道，一场更大的天灾正在酝酿。绝望，如同乌云般笼罩在每一户人家的头顶。
当杨继宗的公告，如同天外福音般传到这里时，他们麻木的眼睛里，第一次，迸发出了一丝名为“希望”的光。
官府双倍赔偿！
这句话，对那些本就注定要颗粒无收的百姓来说，是什么？
是最后的救命稻草！
是黑暗绝望之中，唯一的一道光！
输了，不过是和以前一样饿死。
赢了，全家都能活！
还有什么好犹豫的？！
在杨继宗派出的，由神机死士客串的“农技官”抵达余姚县的当天，县衙门口，人山人海！
数万百姓，自发地排起了长队，将自家的田契，郑重地交到了官府手中