老猎人点头。“甜。”
歇了一刻钟，继续走。又翻过一座山，山脚下果然有一条沟。沟不宽，可很深，两边都是黑石头。石头缝里长着枯草，草上挂着冰凌。老猎人指着沟底。“到了。就是这儿。”
李辰滑下去，蹲在地上，捡起一块黑石头。石头很重，表面有绿色的斑纹。用刀刮了一下，刮下来的粉末是黄绿色的。
“铅矿石。含铅量不低。”
老猎人也滑下来，在石头堆里翻了一会儿，捡起一块黄绿色的石头。“唐王，您看这个。”
李辰接过石头，翻来覆去地看。石头表面有一层亮晶晶的东西，像金属。用刀刮了一点，放在手心里，亮闪闪的。
“闪锌矿。这就是锌。”
老猎人问。“能用吗？”
李辰点头。“能用。可需要冶炼。把矿石砸碎，烧红了，锌就流出来了。锌的熔点比铅低，比铜也低。好炼。”
萨迪克从上面滑下来，摔了一跤，爬起来，拍了拍身上的雪。“唐王，这矿有多少？”
李辰看了看四周。石头缝里到处都是这种黄绿色的矿石，少说也有几千斤。“够用了。先捡一些回去，炼出锌，做电池。不够再来。”
几个人蹲在地上捡矿石，捡了满满两袋子。胡老三抱着袋子，累得直喘。“王爷，这石头真沉。”
李辰也抱着一袋。“沉了好。沉了说明含锌量高。”
正要走，李神弓忽然蹲下来，盯着石头缝里渗出的一层黑乎乎的东西。用手指蘸了一点，放在鼻子跟前闻了闻。
“王爷，您看这个。”
李辰走过去，蹲下来。石头缝里渗出一种黑色的液体，黏糊糊的。用手指蘸了一点，闻了闻。一股刺鼻的味道，像是汽油，又像是柴油。
“石油。”
胡老三凑过来。“石油？就是您说的那个，比煤炭还厉害的东西？”
李辰点头。“对。石油。能烧，能炼。炼出来能做灯油，能做润滑油，能做沥青铺路。还能做内燃机的燃料。”
萨迪克问。“内燃机是什么？”
“蒸汽机是烧煤的，内燃机是烧油的。比蒸汽机小，轻，力气大。装在车上，车就能跑。装在船上，船就能跑。不用马拉，不用帆。”
萨迪克眼睛亮了。“那于阗国有了石油，岂不是能造内燃机了？”
李辰摇头。“内燃机不是一天能造出来的。需要材料、技术、工匠。永济城那边连蒸汽机还没完全搞利索，内燃机更远。可石油是好东西，先留着。以后用得上。”
老猎人蹲在石头缝旁边，用手指抠了一点黑油，闻了闻。“臭。比羊粪还臭。”
“臭就对了。不臭不是石油。”
“这油能干什么？”
“能点火。烧起来比煤旺，比柴旺。可不能直接烧，有毒。得炼过才能用。”
李神弓问。“王爷，这石油怎么取？”
李辰看了看石头缝。油渗得很慢，一滴一滴的，像眼泪。“现在取不了。得打井。用钻机往地下钻，钻到油层，油就自己喷出来了。可钻机不是这儿能造的。得从永济城运。”
萨迪克问。“开挖要多久？”
“一年。也许两年。”
萨迪克叹了口气。“那咱们就先看着？”
李辰点头。“先看着。把位置记下来，把矿石捡回去。电报线先架起来。石油的事，以后再说。”
几个人把矿石袋子绑好，扛着往回走。李辰走在最后面，回头看了一眼那个山沟。石头缝里的黑油还在往外渗，一滴一滴的，在阳光下闪着光。
“石油。没想到在这儿碰上了。”
李神弓走在他旁边。“王爷，这石油真能造内燃机？”
李辰点头。“能。内燃机比蒸汽机先进。蒸汽机烧煤，又大又重。内燃机烧油，又小又轻。装在车上，车就能自己跑。装在船上，船就能自己走。不用马，不用帆。”
“那唐国什么时候能有内燃机？”
“等电报通了，铁路通了，工业基础打好了，就能造。十年。也许二十年。”
李神弓不问了。
李辰蹲在王宫后院，面前摆着一堆锌矿石。萨迪克带着人把矿石砸碎，放进坩埚里，架在火上烧。火烧了一个时辰，矿石化了。银白色的液体从坩埚里流出来，倒进模具里，冷却了，变成一块银白色的金属。
“锌。成了。”
萨迪克拿起那块锌，翻来覆去地看。“唐王，这锌比永济城送来的还纯。”
李辰接过锌块，掂了掂。“好。继续炼。炼够一千片。”
萨迪克问。“铜呢？铜不够。”
“铜先用城里的铜器顶。锅、碗、盆、壶，能融的融了。不够再想办法。”
“唐王，老百姓的铜器，融了不好吧？”
“不白融。拿银子换。一斤铜，换一两银子。老百姓拿着银子，能买新的铁锅