太阳刚冒头，李辰就蹲在了工棚前面。
地上摆着一桶白浆，是昨天刚割下来的橡胶树汁，稠稠的，像牛奶。
旁边摆着几口铁锅，几袋硫磺，几根木棍。
赵铁山蹲在旁边，手里拿着一块干了的生橡胶，翻来覆去地看。那块橡胶是从竹筒里倒出来晾干的，软塌塌的，一扯就断，像块烂皮子。
赵铁山皱着眉。“唐王，这东西，软是软，可不结实。一扯就断，怎么包电线？”
李辰接过那块橡胶，扯了一下，果然断了。断面毛糙，像撕破的布。“没处理过的生橡胶，就这样。天热了发粘，天冷了发硬，不耐用。得加东西，加热，处理过才能用。”
赵铁山问。“加什么？”
李辰指了指旁边的硫磺。“加硫磺。”
赵铁山拿起一块硫磺，凑到鼻子跟前闻了闻，呛得直咳嗽。“这玩意儿，臭。加进去，橡胶不就臭了？”
“臭归臭，可结实。加少量硫磺，加热到一定温度，橡胶就会变硬，有弹性，扯不断，磨不烂。下雨淋不坏，太阳晒不化。”
赵铁山半信半疑。“真的？”
“试试就知道了。”
李辰让阿海把铁锅架起来，底下烧火。
锅里倒进半桶橡胶白浆，小火慢慢熬。
白浆咕嘟咕嘟冒泡，水分蒸发，越来越稠，变成一团黏糊糊的东西。
李辰把硫磺碾成粉，撒了一把进去，用木棍使劲搅。硫磺粉混进橡胶里，颜色从乳白变成浅黄，又变成深黄。一股刺鼻的味道冒出来，呛得旁边的人直捂鼻子。
阿海咳嗽着往后退。“唐王，这东西，比臭鸡蛋还臭！”
李辰也呛得流泪，可没退。“忍着。好东西都臭。”
赵铁山捏着鼻子凑过来。“还要搅多久？”
李辰看了看锅里的橡胶。已经成了团，粘在木棍上，甩都甩不掉。“差不多了。拿出来，晾凉。”
阿海用木棍把那团橡胶挑出来，放在石板上。
橡胶冒着热气，软塌塌的，像一坨烂泥。
晾了一刻钟，凉了。
李辰用手按了按，不粘手了。拿起来，扯了扯。扯不动。又用指甲掐，掐不进去。再用刀割，割起来费劲，刀刃在橡胶表面打滑。
李辰笑了。“成了。”
赵铁山接过那块橡胶，翻来覆去地看。颜色发黄，表面光滑，像一块皮子。用力扯，纹丝不动。往地上摔，弹起来。用石头砸，砸不坏。
“唐王！真结实！比生橡胶强一百倍！”
李辰把那块橡胶扔进水桶里，泡了一刻钟，捞出来。还是那么结实，还是那么有弹性。再扔进火堆旁边烤，烤得烫手，也不发粘。
“看见了吧？防水，耐火，耐热，耐寒。包电线，用几十年都不坏。”
阿海的眼睛瞪得像铜铃。“唐王，这东西，真是宝贝。”
李辰点头。“是宝贝。所以得好好做。以后在美丽岛建一座硫化工厂，割下来的橡胶，就地硫化，处理好了再运回唐国。省事，省运费。”
赵铁山问。“硫化工厂？那得用多少硫磺？”
李辰想了想。“一锅橡胶，用一小把硫磺。一天割几十桶橡胶，得用几十斤硫磺。一个月就是几百斤。一年几千斤。”
“几千斤硫磺？从哪儿弄？”
硫磺是从庆国运来的，带的不多，只剩半袋子了。用不了几天就没了。从庆国再运，路途远，运费贵，不划算。
阿海开口了。“唐王，硫磺这东西，岛上有没有？”
李辰摇头。“美丽岛没有。我没看见过。”
旁边一个年轻人举起手。“唐王，我以前在南边一个小岛上见过。黄黄的，一块一块的，点着了冒蓝火。闻着臭。”
李辰心里一动。“在哪儿？”
年轻人指着南边的方向。“往南走一天，有个小岛。岛上没有树，光秃秃的，全是石头。石头缝里有黄东西，点着了能烧。”
“那个岛，是不是火山？”
年轻人挠挠头。“火山？什么是火山？”
“就是会冒烟、喷火的山。”
年轻人想了想。“那个岛中间有个大坑，坑里冒热气。站在边上往下看，头晕。老人们说，那是地底下在烧火。”
李辰眼睛亮了。
火山岛。硫磺。火山喷发过的地方，硫磺多。如果能找到硫磺矿，硫化橡胶就不愁了。
“那个岛，离这儿多远？”
“一天。顺风的话，半天。”
李辰站起来。“阿海，准备船。明天去。”
赵铁山也站起来。“唐王，我陪您去。”
李辰摇头。“你留下。守着岛。墙还没砌好，不能没人管。”
赵铁山急了。“那您一个人去？危险。”
“不危险。又不是去打仗。去看看有没有硫磺。有就搬